У каждого человека на всей Деметре существует шестое чувство – интуиция. У многих она даже сильно развита. Но у Кристофера отсутствовала напрочь.

Именно поэтому он, должно быть, невзирая на поздний час, решил съездить домой к родителям, пользуясь тем, что они в родных краях. Сразу было понятно, что в общежитие Берлинского Университета Искусств он попадет за полночь, но выбора не было; дома остаться он не мог, потому что у папы посреди семейного ужина началась течка, а Крис резко вспомнил о куче важных дел. Из родного дома он сбежал так быстро, как будто куда-то опаздывал – даже на поворотах скорость не сбрасывал. 
На такси у него, как у студента, которого не балуют родители, денег не было, поэтому пришлось использовать обычный поезд. По пути он даже успел вздремнуть, потому что сильно устал за день, но проснулся сразу, как вышел с перрона под мокрый снег. Погода была настолько противная для теплолюбивого Кристофера, который явно не учел осадков и что-нибудь получше тонкой куртки не надел, что он решил срезать путь через узкие улицы. На улице же почти утро, думал он, ничего страшного – быстро прошмыгнет и все, идти недалеко.

Волосы полностью промокли спустя десять минут пути, капли с прядей капали за ворот куртки, потому что мокрый шарф висел свободно – он уже не мог согреть. Стараясь ловко огибать грязные лужи из воды и снега, Крис быстро шел по узким безлюдным улицам, избегая выходить на променад. Следовало хотя бы снять наушники, но и этого он не сделал. Волна паники накатила совершенно внезапно – он еще никого не увидел, но в нос ударил сильный запах нескольких людей. Примерно так же в представлении Кристофера пахли огромные проблемы.

Из-за ненастной и сырой погоды быстро сориентироваться и понять, откуда грозит опасность, не получилось. Решив, что лучше выйти ближе к более-менее людной в любое время суток улице, Крис попятился и тут же врезался спиной в кого-то, кого в темноте можно было сравнить с высокой скалой. И эта скала явно обхватила его поперек груди не потому что поддержать хотела.
Крис глухо вскрикнул он неожиданности и, чудом вырвавшись, и дал деру. Запахи нескольких (Кристофер не мог точно сказать – двух или трех) альф, у которых явно не задалась ночка, настолько плотно осели в легких, что в горле начало першить. Бежать было трудно, да еще и улицы оказались такими спутанными, если не знаешь четкой дороги, что Кристофер постоянно упирался в тупик и продолжал бежать дальше, слыша громкие шаги и веселый свист себе в след. Один из парней смог схватить его за шарф, но Крис быстро скинул его с шеи и резко ушел влево.

Разумеется, это не могло закончится хорошо, потому что сил у Кристофера было куда меньше – зато в выносливости он не уступал. Он готов был бежать дальше, но с каждым метром это получалось все хуже, потому что ноги налились тяжестью, легкие сдавило от резких и неприятных для него запахов альф, в глазах плыло от усталости и холодной паники. Теоретически, с одним он бы мог справиться, отец же учил самообороне, но с двумя – нет.

От быстрого и долгого бега в груди кольнуло. Кристофер замялся лишь на секунду, но этого времени хватило преследователям схватить его за пояс и потащить от освещенной улицы в глубь подворотни. Это было вдвойне обидно – яркий свет фонарей был совсем близко, недалеко слышались тихие голоса. Прежде чем закричать в грубую ладонь, настолько огромную, что она накрыла половину его лица, Кристофер пнул преследователя по коленке, но ему этот удар явно показался комариным укусом. В кармане куртки завибрировал телефон. Крис пытался вырваться, дергал сжатыми руками и ногами. Гогот альф – Крис понял, что их двое, - он не разбирал, словно они говорили на каком-то неизвестном ему языке.

Отредактировано Christopher Shay (9 октября, 2015г. 10:38:00)

Кристофер замер замер от неожиданности. Если честно, то он уже попрощался мысленно с половиной знакомых. Удивление, что его скулеж, который криком назвать нельзя было, привлек чье-то внимание с улицы, так еще этот кто-то не прошел мимо, мешалось с облегчением. И с каплей страха за незнакомого парня. Разглядеть из-за слез и темноты его не получалось, но пока у обоих проблемы были посерьезней - одна проблема кулаками махала, а другая все еще сжимала руки  и шею Кристофера так, что точно синяки останутся, и упиралась чем-то ему в бедра. Проснувшаяся наконец-то интуиция подсказывала, что это не телефон и даже не пульт от телевизора.

Когда первый обидчик рухнул на асфальт и начал ползти в темный угол (Крис даже чуть посочувствовал, потому что получить между ног в состоянии гона, скорее всего, очень неприятно), Кристофер крупно дрогнул, словно пришел в себя. Второй насильник, к слову, тоже. Грубо отбросив мальчишку, он шагнул к заступнику. Крис сбил себе руки, ударился спиной при падении и прикусил кончик языка - во рту тут же оказался металлический привкус. Скуля, но не сдаваясь, первый парень, которого незнакомец уложил на асфальт, и от которого уже было отведено внимания, достаточно резво, но все еще держать за причинное место, подполз к Кристоферу и схватил его за лодыжку. Понятное дело, что сейчас он совершенно неадекватный, - с Кристофером в течку вообще только папа и скалка справиться могли, - но напуганному Крису под руку попалась бутылка, выпавшая из свалившейся урны. Вложив немало сил, он от души дал обидчику по голову и выдернул свою ногу, отскакивая. Бутылка, понятное дело, осталась цела, но взбешенный альфа все же отключился.

Очнувшись и отдышавшись, Кристофер перевел взгляд от поверженного и заторможено попытался натянуть порванную куртку на плечо. Голова кружилась - казалось, что ему надо только убедиться, что опасность больше не грозит ни ему, ни его спасителю, и он тут же потеряет сознание от переизбытка эмоций. Но мозг наоборот оставался кристально чистым, как и всегда в состоянии паники и боевой тревоги. Едва управляя своим телом, он нашел взглядом телефон - тот утонул в грязной луже и уже вряд ли когда-нибудь сможет послужить, скорее всего на него еще пару раз наступили. Привалившись спиной к стене, Крис ощупал горло. В глазах все еще двоилось, а в голове звенело, но паника начала отпускать.

-Жив? Тебя родители не учили не шляться по тёмным переулкам? Нужно ходить по широким, людным и крайне светлым улицам! Ну? Очухался немного? Идём. Иди хочешь поторчать рядом с этими кусками мяса, пока не очухались?

Кристофер не сразу сообразил, что обращаются к нему. Он медленно перевёл на своего спасителя влажный взгляд, моргнул и кивнул разом на все. Его немного трясло, ещё не было осознания, что он спасен. Когда его схватили за локоть и заставили подняться на ватные ноги, Кристофер не сопротивлялся, даже напротив, схватился второй рукой за незнакомца и послушно вышел за ним на освещённую улицу, успев схватить из лужи телефон.

Яркий свет ослепил, Крис осторожно попытался потереть глаза запястьем. Благодарно, но очень слабо улыбнулся, когда получил шарф - он был мокрый почти весь, но все равно стало теплее, поэтому он сжал руку своего спасителя холодными пальцами, все ещё не в силах выговорить что-то дрожащими губами. Но следующий вопрос все же заставил тихо выговорить:

- Не понимаю...

Пока его тащили в сторону кафе, Кристофер осмотрелся и припомнил эту улицу, но смутно, потому что его жизнь проходила между университетом и общежитием. Входя в тёплое помещение кафе, он поправил куртку, на автомате пригладил волосы и, наконец, спокойней выдохнул.

Желая скорее сесть, потому что ноги толком не держали, а облокачивается на незнакомца было наглостью, Кристофер, не выпуская его руки, постарался твердым шагом пройти к столику, который не сразу бросается в глаза. Он догадался отпустить своего спасителя только когда сел - судорожно выдохнул, тряхнул волосами и медленно выпустил его руку, хрипло и тихо выговаривая:

- Спасибо...

Кристофер следил за всем отстранён но, словно все ещё не верил, что настоящее происходит именно с ним. Он не сопротивлялся, позволил стянуть с себя мокрые вещи, лишь на автомате потянул ворот промокшего джемпера, но этого делать не стоило, потому что хитрый сквозняк тут же пришёлся по всему торсу, вызывая табун колких, как газировка, мурашек.

На вопрос он только кивнул и попытался улыбнулся немного, заторможенно беря в руки салфетки. Секунд пятнадцать он думал, а затем, оьлокотившись на стол, встал и негромко выговорил:

- Я пойду в туалет, приведу себя в порядок.

Салфетки он прихватил с собой. Когда он отошёл от стола, ему попалась официантка, которая несла чайные пары и прочие приборы к столу. Остановив её, Крис поинтересовался, где тут туалет. Девушка заинтересованно покинула его взглядом с ног до головы, затем посмотрела на его спасителя и, непонятно усмехнувшись, указала к закуток в другом конце зала. Кристофер двинулся в ту сторону.

В туалете он умылся, вымыл руки, и отмечая, что ладони поцарапаны. Да, возможно, это было нагло и некрасиво, но Крис подумал, что все равно никого рядом нет, поэтому он смело стянул с себя джемпера, затем майку и подставил промокший ворот под тёплую струю воздуха из сушилки. Каждый прошедшего мелькали в голове, но с каждым моментом они затирались и обгорали по краям, как плохой фильм. Волосы подсохли, Крис расчесал их длинными пальцами, умылся ещё раз, надел сухую майку и влажными руками отчистил сперва джинсы, а затем пришёлся салфеткой по ботинкам. Вроде нормально - из зеркала на него смотрел немного шокированы и напуганный, но вполне нормальный омежка.

Встряхнувшись, Кристофер вернулся к столицу, куда уже принесли чай. Не спеша садиться, он, открытый и доверчивый, крепко обнял своего спасителя и, наконец, облегчённо вздохнув и пережив все внутри себя, быстро начал повторять, прижимаясь щекой к его виску:

- Спасибо-спасибо-спасибо-спасибо! Я думал, мне конец!

Кристофер улыбнулся, получая поглаживанием. Волосы - его фетиш, сразу расслабился окончательно и, сев на стульчик, придвинулся поближе к столу.

- Идёт, - улыбнулся искренне, довольно чуть морда носик и щурясь. - А меня Кристофер. Мне тоже очень приятно. Ты себе не представляешь, как я тебе благодарен. Обычно в это время я давно в общежитии и нос оттуда не показываю, но... - он развёл руками. - ...сегодня так получилось, я от станции шёл, думал, быстро проскочу. Тут же недалеко осталось.

Крис придвинул к себе кружку с чаем и обнял её длинными пальцами, пытаясь их согреть. Он сделал крохотный глоток и потянулся к сахарнице. Вспомнив о чем-то, достал промокший телефон и попробовал его включить, но бесполезно - в треснутый экран попала вода, корпус поцарапан, видимо, в пылу драки на него пару раз наступили. Отбросив его на стол, Кристофер тяжело вздохнул.

- Папа меня убьёт, если узнаёт, - проговорил, но тут же расслабился. - Но он не узнаёт же. "Если" - это хорошее слово.

Слова были обращены к самому себе, поэтому Крис перевёл взгляд на Лореллейна. На его лице сама собой вновь возникла благодарная улыбка. И снова потянулся к сахарнице, уверенно накладывая в кружку три кусочка сахара. В пустом и тихом кафе раздался звук стука ложки о стенки чашки, но Крис тут же притворился воспитанным и звук исчез.

- А почему Вы так поздно оказались там?

Сам Кристофер даже представлять себе всего этого не хотел. Он уже натерпелся страха и вполне отошёл, упорно отгоняя от своих мыслей страшные картины, которые подобно отвратительному фильму успели пролететь в его голове в тёмной подворотне. Разумеется, все омеги боялись подобного - ходить в одиночестве даже не во время течки все равно было достаточно опасно. Сегодня Крис в этом убедился.

- Я буду благодарен, - улыбнулся он, тыкая пальцем в свой безжизненный телефон. Экран треснула ещё сильнее, оповещая об этом глухим хрустом. - Думаю, мне звонил отец, чтобы узнать, доехал ли я до дома. А про общежитие, если честно, не знаю, я никогда так поздно не возвращался, поэтому и не интересовался. По идее у меня магнитная карта, но, возможно, ночью двери блокируются. Я не читал правила общежития, если честно...

Кристофер рассказывал все это, наблюдая на сонной официанткой, из наушников которой доносилась какая-то бодренькая музыка. Да, её понять можно было, вряд ли она сильно рада столь поздним посетителям. Сидела бы сейчас за стойкой, переписывалась бы со своим парнем и потихоньку засыпала, а потом с чистой совестью сдала бы смену и пошла домой. Но нет, двое свалились ей на голову, готовь ещё, носи все, наверное и чай ещё закажут. Все эти мысли бежали строкой по недовольной складочке на её лбу.

Когда она отошла, Крис осмотрел в стол и решил, что все это он точно не съест. Он существо маленькое, кушает мало, а вот чай и воду может поглощать к огромных количествах. Зато он тут же придвинул к себе тарелку с супом, предвкушая, как прекрасно согреется в скором времени и жизнь совершенно полностью наладится. Наблюдая за манипуляциями Лореллейна с сосиской, он улыбался и для себя решил, что вряд ли это кушать будет. В конце концов, порции супа, скорее всего, хватит ему за глаза.

- А кем ты работаешь? - поинтересовался он, глядя на нового знакомого. Парень напротив чисто внешне ему нравился, и Крис, возможно, разглядывал его слишком нагло, но только ради искусства - грех будет не нарисовать его в своем блокноте позже.

Отредактировано Christopher Shay (12 октября, 2015г. 01:26:34)

Кристофер благодарно принял телефон и быстро набрал номер отца. Рассуждал он так - если они с папой уже спят, что можно будет понять по сонному голосу, то он сбросит звонок и сделает вид, что звонил какой-то дебил, если не поднимет; значит, заняты друг другом:  если сразу ответит, то правды полной не расскажет, но успокоит, мол, доехал. Быстро набрав пальцем номер, который он знал наизусть, Кристофер, благодарно улыбаясь и смотря прямо на Лореллейна, приложил трубку к уху. Отец принял вызов так быстро, будто гипнотизирует телефон на звонок, причём то ли связь была отличной, то ли отец орал в трубку, но его мог бы услышать даже Лореллейна, а Кристоферу пришлось отнять трубку от уха.

- Отец, привет, - осторожно поздоровался он, стараясь говорить негромко.

- Крис, почему телефон выключен? - точно в громкоговоритель орал. - Ты доехал? С чьего номера ты звонишь?

И вот тут-то Кристофер понял, что попал. Как это объяснить - он не придумал. Хорошо хоть разговаривает с ним отец, а не папа, который помимо стандартных вопросов задал бы ещё с десяток лишних.

- Со мной все хорошо, - заверил Кристофер, думая, как безопасней выкрутиться. - С моим телефоном произошла беда, он сломался. Я звоню с телефона одного знакомого...

- А-а-а-а... - вдруг довольно протянулся отец, а Крис приложил ладонь ко лбу и шумно вздохнул. Началось. - А я ещё подумал, зачем ты вдруг уехать собрался так скоро... Знакомый, говоришь?

- Да, - с нажимом ответил Крис, стараясь не смотреть на Лореллейна. При нём он не стал уточнять, что все дело в течке папы, а не его собственной. Подробность интимная, зачем её всем знать?..

- Насколько хороший знакомый?.. - будто у них теперь одна тайна на двоих, поинтересовался отец.

- Нормально, - потирая глаза, пробормотал Кристофер.

- Ага... Ну главное не забывай предох...

- Все, я жив, давай, пока! - быстро перебил Крис и положил трубку.

Вздохнув, он положил телефон на стол ближе к Крису, надеясь, что отец не догадывался написать не высказанные инструкции смской. Справившись со смущением, Шай сделал вид, что ничего не было и быстро съел три ложки немного остывшего супа.

А журналов Кристофер и правда не читал. Никакой публицистики, только художественная литература в небольших количествах и обучающая в больших, но в осном все эти книги были электронные. Он никогда не интересовался светской элитой, даже встретившись один раз со знаменитостью в университете, не смог отреагировать как-то иначе, чем обыкновенно. Все люди для него всегда были просто людьми, будь то мэр или дошкольник. Лореллейн не выглядел намного старше, с ходу Кристофер в нём никого не признал, поэтому сидел спокойно.

- Ну, да, я студент, - пожал он плечами, растирая красные щёки. - Я всю жизнь жил в Римско-парижском квартале, здесь учусь в Берлинском университете искусств на средового дизайнера. Типа польза обществу и все такое. Я тут ещё теряюсь, если честно, надо работу искать, чтобы чем-то занимать немного свободного времени. Прости, я совершенно не умею знакомиться и рассказывать о себе...

Кристофер немного виновато улыбнулся, комкая в одной руке, что лежала на столе, салфетку.

Отредактировано Christopher Shay (12 октября, 2015г. 01:59:10)

Кристофер пожал плечами и съел ещё пару ложек горячего супа, прежде чем ответить:

- Я не знаю. Мне понравился университет, преподаватели, перспективы. Дома меня никто не ждёт обычно, поэтому я уезжал в соседний квартал без сожаления. Мой папа вообще-то врач, отец преподаватель, но они не работают - у нас много недвижимости, которую мы сдаем. Их почти не бывает дома.

Кристофер сделал паузу, чтобы быстро доесть суп, и отодвинул от себя тарелку. Чай немного остыл и был той самой прекрасной температуры, которую любил Кристофер - горячий, но на языке держать можно. И сладкий, поэтому Крис быстро облизнул губы.

- В деньгах я не очень нуждаюсь, - Крис улыбнулся и чуть склонил голову набок, смотря на своего собеседника. - Меня воспитывали с пониманием, что деньги - далеко не главное, поэтому я вряд ли когда-то стану крутым предпринимателем или карьеристом. Сейчас я хочу найти спокойную работу, гибкую. Я мог бы и не делать этого, но мне просто хочется. Сейчас я никак не могу работать по специальности, накапливать опыт. Пока зарабатываю тем, что умею, но только ради удовольствия.

Горячий чай совсем согрел, даже жарко стало от нескольких глотков терпкого напитка. Крис немного оттянул ворот майки и провёл пальцами по острым ключицам, покрытым татуировкой.

- Ты и так мне очень сильно помог, - произнёс Кристофер, опираясь подбородком на подставленную руку. - Нужен ли тебе такой расслабленный работник, как я? Помнится, когда я был маленьким, я хотел работать в издательстве, рисовать обложки для книг, заниматься оформлением. Думаю, у тебя очень интересная работа.

Отредактировано Christopher Shay (12 октября, 2015г. 11:35:30)

Все время, пока Лореллейн его воспитывал и рассказывал за жизнь, Крис, не пытаясь сделаться серьёзным, улыбался. По сути, он никогда не видел денег - у него не было собственного счёта, машин, новейшей техники и так далее. Все деньги, что ему давали родители, шли на художественные материалы и повседневные траты типа зубной щётки. Но сейчас Крис напомнил мальчику дедушку. Тот тоже так говорил - начнешь работать и зарабатывать, узнаешь цену деньгам. И Кристофер не стал спорить. В конце концов, среди них двоих работает только Лореллейн. Пока, правда, ничто не указывало на то, что Кристофер пользуется средствами своей семьи - не взял себе такси, не идёт в бутике, не блестит лоском салонов красоты и не заказывает что-то изысканной гречки с сосиской. Но он надеялся, что Крис просто сделал этот вывод поспешно и не станет относится к нему как к богатенькому ребёнку. И тут же по его совету постарался все выкинуть из головы.

А на татуировку Кристофер бы посмотрел. Ради искусства.

- Я просто рассказал тебе о детской мечте, - беспечно откликнулся он, беря в руки ложечку и отламывая он кекса совсем маленький кусочек. - Но было бы здорово когда-нибудь попробовать. Если честно, мне немного неловко - ты только что спас мне жизнь (ну или хотя бы психику), и снова предлагаешь помощь, - улыбнулся Кристофер, отправляя в рот сладость. Кекс действительно оказался очень вкусным, похожим на тот, что часто Крис делал себе сам, потому что это был чуть ли не единственный десерт, который он любил. Реакция Кристофера на кекс была такой же, как у Лореллейна, только он ещё и голову повесил. - О чем я?.. В общем, я с радостью поработаю. Правда смогу только вечерами. И я очень надеюсь, что смогу когда-то тебя отблагодарить.

Он отложил ложку и сделал глоток тёплого чая. Душевное равновесие вернулось к нему в полной мере, и он решил поделиться своей мыслью:

- Я умею готовить горячий кекс с мороженым. Почти так же вкусно. И кстати... - Кристофер почесал аккуратным ногтем кончик своего носа и немного виновато продолжил. - Ты, должно быть, очень устал. А ещё и сидишь здесь со мной. Скоро начнёт светать, я могу посидеть здесь, потому что рисковать сейчас и идти проверять, открыто ли общежитие - я желанием не горю... Ты выглядишь так, словно у тебя был очень длинный день.

Отредактировано Christopher Shay (13 октября, 2015г. 11:59:12)

Кристофер явно не был особо пристрастен к сладкому - одного кусочка ему вполне хватило. Так всегда было; конфеты, пряники, кексы, торты - все это не вызывало в нем интереса, зато жизнь без сладкого чая казалась невыносимой. Причем чай был очень сладким, три ложки сахара, не меньше. Из всего многообразия сладостей Крис с удовольствием ел только свои - дело даже не во вкусе, а я том, что стараний вложено не мало, ну грех не доесть. Кристофер любил готовить ради процесса, ради красивого результата. Торты в доме были не редкими, но только потому что он каждый раз придумывал новое украшение. Это же целый полет фантазии! Можно рисовать красителями на вафлях, можно украшать сливками и ягодами, можно шоколадом... В общем, ели это в основном друзья или родители. В принципе, все то же самое касалось и основных блюд.

Видимо после сцены в подворотне у Кристофера проснулась интуиция. Или логика. Он просто подумал, что такой человек, как Лореллейн, вполне может иметь машину или вызвать такси хоть в соседний квартал, но он этого не делает. А раз не делает, то этому есть причина - это логика. Интуиция же подсказывала вопросов не задавать.

Он улыбнулся на приятный и легкий комплимент о собеседнике, чуть склонив голову набок. Он не ожидал такого предложения, но тут интуиция промолчала. Кристофер, если честно, очень устал и морально, и физически.

- Спортом? Ну, иногда с отцом занимался. А так нет, - улыбнулся он. - Но поспать и правда прекрасная идея. Ты сам далеко живешь? И... Ты любишь масала? Я просто неплохо его делаю, а судя по тому, как ты пьешь чай - ты любитель... Вроде крохотной капли в мое море благодарности, которое я тебе должен.

Если бы Кристофер был в курсе отношения Лореллейнов к омегам и альфам - он точно чувствовал бы себя не в своей тарелке. Благо, это знание было для него тайной под завесой мрака. Крис казался ему безопасным, хорошим, быстрое доверие было возрощено ночными событиями в темной подворотне. Да и доброта его вызывала благодарную улыбку.

Что касается самого Кристофера, то Лореллейн ему нравился - первое, что на это указывало, мысленные наброски на бумагу. Спокойно так нравился, внешне, без фанатизма. Как хороший натурщик, которого если не успеешь нарисовать прежде, чем это сделает кто-то другой, то точно будешь жалеть. Крис не выглядел как одинокий человек, Шай как-то сразу уверился, что он, возможно, вообще женат, так что какие бы то ни было юношеские эмоции под названием "Я принцесса, дракон повержен!" утонули в море обыкновенного дружелюбия.

- Тогда пойдем. Если рассветет до того, как мы выпьем чай, я возьму такси и поеду в общежитие. Не хочу тебя напрягать, - снова улыбнулся Кристофер, забирая с батареи свою куртку. Он осмотрел ее и чуть нахмурился, понимая, что стирка тут не поможет - рукав почти полностью оторван. Интересно, что будет, если об этом узнают родители или Винсент? Крис мелко вздрогнул и тут же проговорил бодрее. - Я правда без понятия, о каком месте ты говоришь.

Крис посмотрел на протянутое ему пальто и проводил Лореллейна взглядом. Решив, что на улице слишком ужасно, чтобы быть без верхней одежды, Крис просто отряхнул пальто и надел свою куртку - если бы было просто холодно, то он бы еще смог принять пальто, но дождь и мокрый снег явно портили всю картину. Крис натянул на себя куртку, поднял рукав на плечо и прижал его лямкой сумки - так пока сойдет, а в отелях всегда есть швейный набор вместе с мылом и полотенцами. Зашьет, а завтра придумает что-нибудь, в конце концов если в сумках не обнаружится одежды из отчего дома, то можно будет сходить в магазин. Сдавать в починку эту куртку Крис же желал - его память была ассоциативной, а эта куртка с хорошим не ассоциировалась.

Заминка на кассе все еще продолжалась, а Крис уже был готов и сидел допивал остывший чая, придерживая на коленях одежду Лореллейна. Выходить на улицу под промозглый ветер и дождь не хотелось, но он грел себя мыслью, что совсем скоро он будет с горячим чаем лежать под одеялком на удобном диванчике. Когда Лореллейн вернулся, Кристофер улыбнулся и застегнул свою куртку, залея, что его шарф сорвали где-то в подворотне, и он был утерян.

-Ну что? Готов к прогулке? Идём, пока я не разленился и не передумал?

Шай кивнул на все разом, накинул на его плечи пальто, привстав на носочки, поправил его шарф, чтобы он закрыл горло и первым пошел на выход. Ему уже было неудобно перед Крисом - ничего, обойдется пока без целой куртки.

Шарф с себя Кристофер сматывать не стал - чуть склонил голову и скрыл за ним улыбку. Да и ворчание Лореллейна, который точно не был намного старше самого Кристофера, было слишком уютным, чтобы на него обижаться. Крис даже подумал, что его новому знакомому надо бы обзавестись детьми - вот где можно и наворчаться и повоспитывать.

- Хорошо, - тихо ответил он, стараясь не улыбаться.

Всю дорогу он молча и послушно шел следом, стараясь не оборачиваться. Первое время пути ему казалось, что из каждой подворотни на него смотрят чьи-то недобрые глаза, но это ощущение быстро проходило, стоило только вглядеться в темноту. И все же Крис старался держаться к Лореллейну поближе, прижался бы плечом, если бы позволяли приличия.

В гостинице Кристофер старался держаться в стороне. Совершенно тихо шел следом. Он был благодарен, но все же понимал, что вести себя надо так, чтобы у Криса сложилось впечатление, будто он и не привел нежданного гостя. Персонал кинул на мальчишку быстрый взгляд, сделал для себя выводы, которые вряд ли бы понравились Кристоферу, и промолчали.

В душ он так же отправился послушно и молча, с легкой улыбкой. Принять горячий душ было просто блаженством, Кристофер очень долго и с усердием водил мыльной мочалкой по плечам, шее, рукам и груди - там, где его касались чужие руки. Скоро весь пережитый снова в голове кошмар смылсся вместе с водой в водосток, и мальчишка спокойно выдохнул. Завернувшись в халат, он тихо вышел в номер и, в этот же момент раздался стук в дверь. Поняв, что никто открывать не спешит, Крис повернул ручку, принял всученные пакеты и закрыл дверь на замок. Он оставил пакеты на тумбе, на ходу вытирая волосы полотенцем, подошел к дивану. Заметив, что Лореллейн спит, осторожно присел рядом и улыбнулся. Да, наверное, он очень устал, Кристофер еще хлопот доставил, но он не мог его оставить тут - как минимум надо было раздеться и в душ сходить. Чай может и до утра подождать. Кристофер осторожно потряс Криса за плеч, но, не получив реакции, коснулся его щеки ладонью.

- Крис, - позвал он, соображая, что был в душе не меньше сорока минут, тут кто угодно вырубиться мог. - Крис, проснись, тебе надо раздеться и лечь в постель.

Кристофер провёл по его щеке большим пальцем и убрал руку, осматривая. Да, в душ и отдохнуть точно не помешает. Он встал, немного отошёл и осмотрел сам себя, проверяя, действительно ли ему идёт махровое. Ну, вроде неплохо, село хорошо. Дома Крис ходит исключительно в лёгких штанах.

- Да, специи принесли, но ты уверен, что ты хочешь чай сейчас? - с лёгкой заботой поинтересовался он. - Может лучше сперва выспишься, я уверен, что ты точно устал больше меня. Тебе самому лучше лечь в спальне, а я на диване посплю, - немного улыбнулся он, впрочем, отговорить это не удалось, потому что Лореллейн ушёл ставить чайник, а затем в душ. Когда послышался шум воды, Кристофер вздохнул и пошёл за специями. Быстро выпить чаю можно.

В полках нашёлся чай, но в пакете Крис все равно проверил. Видимо холодильник тоже стандартно пополняли - газировка, сок, молоко, пара бутылок алкоголя. Крис извлёк молоко и, наглея, достал бутылку минералки и сделал пару глотков из горлышка сразу. Пить хотелось ещё после сладкого чая. Пришлось немного проводиться, чтобы найти небольшой ковшик и при этом не шуметь, чтобы у Лореллейна не сложилось впечатление, что кухню рушат. Крис  смело влил воду в ковшик на глаз - он уже чётко знал, сколько воды необходимо на две кружки. Ступки, разумеется, не нашлось, поэтому Кристофер взял доску и широкий нож, чтобы растолочь специи. Он аккуратно выбирал специи пальцами,  немного улыбался, сильно надавливании ладонью на плоскую сторону ножа. Когда специи отправились в воду, Крис услышал, что Лореллейн покинул ванну. На фразу от обернулся, немного улыбнулся ему и сразу потянулся за чаем.

- С удовольствием, вот только моему телефону конец. Напиши мне свой номер, хорошо? Я могу свой дать, завтра восстановлю, если можно будет, - предложил он. - До станешь чашки?

Уютно-то как. Пусть и в огромном гостиничном номере.