Это был достаточно обычный и крайне спокойный февральский день. За окном стояла довольно холодная зимняя погода. По небосводу неспешно проплывали густые и большие облака, не давая Рее в полной мере освещать Неополис. Впрочем, Шелдону такой расклад даже нравился. Гулять он все равно не собирался, а в помещении мороз так вообще не доставлял никаких неудобств.
  Сегодня, как, пожалуй, часто бывает, Купер вновь с утра находился в главной библиотеке города. Он часто приходил туда и оставался до самого закрытия. Особенно в выходные дни. Так парень планировал поступить и сегодня. Для удобства Шелдон прихватил с собой запасы напитков. Еду же брать не стал, так как терпеть не мог поглощать что-либо за книгами. Это отвлекало, а заодно пачкало все вокруг, включая страницы и самого читающего. От такого развития событий он предпочел отказаться.
  Я успел сделать практически всю домашнюю работу. Но хотелось бы посмотреть кое-что наперед по самым интересным темам. А потом уже перейти к психологии и нейробиологии. Следует не забыть взять еще что-нибудь для изучения современных технологий. И для расслабления художественных книг. Штуки так две будет достаточно. Думаю, фантастика подойдет, особенно научная. Или детективы, как альтернатива, если ничего интересного не примечу.
  Купер уже достаточно долго бродил между полками с книгами, то и дело замедляя шаг и присматриваясь к названиям. Иногда он останавливался, доставал заинтересовавшую его литературу и изучал аннотацию. Что-то с полки перекочевывало в рюкзак. Шелдон специально брал оный, чтобы складывать туда выбранные книги и не носить большие стопки в руках, что затрудняло бы поиск других.
  Первым делом он, конечно же, нашел все, что требовалось для того, чтобы сделать уроки. Затем уже принялся выбирать литературу по интересующим его в данный момент темам. И под конец добавил ко всему этому несколько художественных произведений для того, чтобы читать их во время небольших перерывов на отдых.
  Теперь Куперу следовало выбрать читальный зал. Благо, их было представлено несколько. Он пошел в самый немноголюдный. Впрочем, в выходные дни в библиотеке, зачастую, было меньше людей, чем в будни. Это обуславливалось тем, что большинство учеников предпочитало отдыхать в совершенно иных местах. Взрослых же, наоборот, стало побольше, чем в рабочие дни. Впрочем, такая статистика была вполне себе хорошей по мнению Шелдона. Ведь, собственно, самые шумные посетители - подростки.
  Пожалуй, этот зал самый удобный. Да и людей тут меньше всего. Повезло. Выберу место поближе к углу и подальше от двери. Там, конечно, освещение хуже, чем в центре, но зато самая спокойная обстановка. То что нужно для сосредоточенного чтения. Кстати, свободно там, где я обычно сижу. Действительно хороший день.
  Купер неторопливо проследовал к своему любимому месту и занял стул рюкзаком. Затем он стал раскладывать книги в несколько стопок. Первая была отведена для школьной литературы, вторая для хобби, а в третью оказалась сложена художественная литература. Также Шелдон вытащил блокнот для заметок и общую тетрадь вместе с пишущими принадлежностями. Чуть подальше парень расположил бутылку с водой, чтобы не тянуться потом в рюкзак. Затем оный он поставил под стол, а сам уселся на стул и устроился поудобней. Он часто забывал менять позу, потому сразу предпочитал выбирать самую комфортную, дабы потом было меньше проблем с затекшими частями тела.
  Для начала пробегусь по содержанию и отмечу места, которые прочту, а затем... Да кто звонит опять? Не важно, просто выключу этот телефон. Надоело отвлекаться на всякую ерунду. - Купер резким движением достал смартфон как раз в тот момент, когда звонок прекратился. На дисплее высветилось уведомление о нескольких пропущенных вызовах от Дитриха. Однако это парня не остановило. Он спокойно отключил успевшее надоесть своей вибрацией устройство и вновь вернулся к учебнику. - Опять бы прицепился с предложением погулять или же начал докучать своей болтовней. Шумный. Даже слишком. И чрезмерно активный. Я сегодня не в настроении общаться с кем-либо, особенно с таким утомляющим человеком.
  Шелдон принялся просматривать содержание книг и делать пометки о нужных страницах. Затем перешел непосредственно к чтению, тезисно записывая самую важную на его взгляд информацию. Это делалось в качестве подсказок, чтобы сократить время для воспроизведения в памяти нужных фактов.
  За этим занятием Купер провел несколько часов, изредка делая краткие перерывы на то, чтобы попить воды или же прочесть пару страниц из художественной литературы. Все шло крайне хорошо. Он вполне укладывался до закрытия. Может, даже останется время для еще какой-нибудь несложной книги, если уж совсем все пройдет гладко. Однако, похоже, на сегодня лимит везения у Шелдона был исчерпан. На горизонте появился шумообразующий элемент в лице Дитриха. Парень даже подумывал как-то скрыть свое лицо или, может, даже спрятаться под стол. Да, это глупо бы выглядело, но спасло бы от ненужной на сегодня компании. Ради такого повода можно даже показаться странным разок. Однако пока Купер выбирал из возможных вариантов действий, похоже, давний товарищ успел его заметить. По крайней мере он направился прямиком в его сторону. Шелдон, вздохнув, готовился смириться со своей участью быть втянутым в разговоры и, возможно, даже приключения. Впрочем, пока он с серьезным видом смотрел в книгу, пытаясь вновь сосредоточиться на изучаемом материале.
  Хотя бы домашнюю работу успел сделать.

  Рыжее недоразумение достаточно быстро и неумолимо приближалось к пытающемуся сосредоточиться на читаемом тексте Шелдону. Впрочем, тот к тому времени, когда лучший друг подошел, успел сконцентрироваться на содержании книги. Со стороны явно было видно, что человек крайне занят, и не следует ему мешать. Однако когда Дитриха заботило подобное? Пожалуй, нарушать зону комфорта и спокойствие всех вокруг - его хобби. Если не смысл жизни.
  Купер не смог проигнорировать назойливого Ротхаара хотя бы по той причине, что он достаточно громко заговорил и, помимо этого, привлек резкими движениями, совершенными чуть ли не у самого лица парня. Однако он больше был заинтересован в названии книги, что сейчас промелькнула перед глазами, чем в том, чтобы отвечать или вообще реагировать на присутствие Дитриха. Именно в такие моменты хотелось уметь становиться невидимым для окружающих.
  И что же тебя сюда нелегкая принесла? Столько времени ни сообщения, ни звонка, не считая сегодняшних, а тут вдруг объявился в самый неподходящий момент. - Шелдон поворачивается в сторону лучшего друга с фальшивой улыбкой на лице, которую крайне сложно отличить от настоящей. Уж очень похоже он научился изображать эмоции.
- Давно не виделись. - Купер достаточно лаконично констатировал известный им обоим факт вместо приветствия. Он не был заинтересован в дальнейшей беседе, потому не стал более ничего говорить. Зато уже успел узнать куда более интересную информацию - название книги, что держал в руках Дитрих. Он читал ее достаточно давно, но отлично помнил содержание.
  Хороший выбор, конечно. Однако мог бы прийти за литературой в другой день. - Парень не был рад встрече, как и тому, насколько изменился его лучший друг. С того момента, как тот начал вести себя словно хулиган и связался с такими же подростками, их с Шелдоном пути разошлись окончательно. Пожалуй, именно такие люди раздражали парня больше всего, потому он каждый раз отказывался от совместных прогулок с Ротхааром и его новыми дружками. Не говоря уже о том, что Купер вообще терпеть не мог большие и шумные компании. Особенно когда в контактах с ними не заинтересован. - Просто продолжу заниматься. Обычно это помогало его угомонить на какое-то время. А теперь есть вероятность, что я попросту наскучу. Тогда он уйдет туда, откуда пришел. Было бы хорошо, если бы так и произошло.
  Шелдон вновь уткнулся в книгу без каких-либо видимых на лице эмоций. Он совершенно спокойно углубился в чтение. Казалось, что парень совершенно забыл про то, что с ним, вообще-то, разговаривали. Хотя, его это мало волновало. Точнее, совершенно не беспокоило. Пусть и выглядело крайне невежливо. Однако нарушать его спокойствие и шуметь тоже не признаки хорошего тона, потому Купер даже посчитал что они с Дитрихом квиты.
  "Физик Нильс Бор однажды описал эксперта как «человека, который совершил все ошибки, которые только можно сделать в очень узкой области». С точки зрения мозга Бор был абсолютно прав. Мастерство - это мудрость, возникшая из ошибки на клеточном уровне. Ошибки не должны расхолаживать. Наоборот, их нужно выявлять и внимательно исследовать."* - Прочел Шелдон в следующем абзаце. Пожалуй, он был крайне не согласен с таким мнением, потому хотел было закрыть книгу и взять другую, но резко передумал. Тут были достаточно неплохие примеры экспериментов, а также понятные объяснения. Впрочем, что еще ожидать от книги из жанра научпопа? Они прекрасно подходили для новичков, чтобы влиться в тему, а затем уже начать читать более серьезные вещи. Потому Купер и выбрал сию литературу для ознакомления.
  Как по мне, то ошибки совершать крайне постыдно. Все эти промахи от того, что ты не можешь адекватно оценить свои силы и просчитывать ситуацию. Достаточно глупо поступать таким образом. Лучше заняться именно корнем подобных проблем, чем пытаться отнестись к ошибкам как к чему-то полезному. А мудрость можно получить и изучая поступки других. К чему жертвовать собой? - Шелдон уже успел отвлечься от чтения и сосредоточиться на своих мыслях, как его несильно толкнули в плечо. Дитрих настойчиво требовал к себе внимания. Парень недовольно повернулся в его сторону и посмотрел на несколько изменившегося лучшего друга.
  А лучшего ли? Друга ли вообще? Сейчас больше похоже на то, что я его совсем не знаю. Есть ли смысл тогда тратить на него свое время? Он стал таким человеком, который раздражает даже больше, чем раньше. - Купер все еще смотрел на Ротхаара, а затем уставился прямо в глаза. Даже моргать перестал. Пристальный взгляд чисто ради проверки. Впрочем, играть в "гляделки" было бы скучно, а все, что Шелдон хотел выяснить, он уже понял и спустя примерно минуту.
- Что тебе? - Достаточно холодно поинтересовался он, переводя взгляд обратно на книгу. - Выкладывай, только побыстрее. Я еще не закончил с чтением.
  Никакой особой заинтересованности в голосе и словах Купера даже не проглядывалось. Он просто хотел того, чтобы от него побыстрее отвязались. Только ради этого парень решил выслушать немного болтовни сего рыжего недоразумения. Во всяком случае Шелдон предполагал, что после этого его пыл в попытках помешать обучению поубавится. Впрочем, сейчас мало в чем можно быть уверенным. Дитрих практически перестал напоминать себя прежнего.

*Цитата из книги Джона Лерера «Как мы принимаем решения».

  Далее на Шелдона посыпались совершенно банальнейшие вопросы. Отвечать на них не хотелось еще больше, чем разговаривать вообще с кем-либо. Он терпеть не мог пояснять очевидное. Зачем тратить на такое свое время? Бесполезное занятие. Захочет понять что читает - пусть посмотрит сам. Не видит никого рядом с ним - может самостоятельно сделать вывод, что Купер не стал более общительным, чем раньше. Выглядит вполне нормально, значит, все не так и плохо. Да и что может быть такого ужасного в жизни лучшего ученика и ребенка из социально успешной семьи? Его, по крайней мере, все вполне устраивало. У Шелдона были ресурсы на то, чтобы воплощать в реальность свои желания. Особенно связанные с самосовершенствованием. Большего ему и не требовалось. Пока что.
  Как и предполагал. Опять пытается меня куда-то позвать. Нет, не хочу. Мне интересно дочитать то, что я взял. А нести все это домой желания никакого не имеется. Как и тратить время на пустую болтовню и прогулки. Я просто хочу учиться. Неужели это настолько невозможно оставить меня в покое? Сиди и читай свою книгу. Или просто помолчи немного. В крайнем случае найди то, чем можно меня заинтересовать, если так уж хочешь моего внимания... - Мысли Купера резко прервались после того, как он услышал смех Дитриха. Он был крайне неуместен, учитывая то, что тот говорил до этого. Да, парень не особо внимательно, но слушал то, что произносит лучший друг. А последнее предложение и вовсе было настолько кратким, что информация запомнилась особенно. - Его это настолько беспокоит? Следует ли спросить об этом? Все же, когда-то мы вполне неплохо взаимодействовали. Да и вообще, может, он просто запутался.
  Под "просто запутался" понималось то, что человек будет внимать и делать все так, как скажет Шелдон. Словно тот - истина в последней инстанции и знает как сделать все должным образом. Иного развития событий он просто не представлял, так как слишком привык быть правым и к тому, что его слушают. Ну, или делают так, как следует по его мнению, пусть и с помощью определенного воздействия со стороны Купера.
- Ты хочешь поговорить об этом? - Более дружелюбно спросил он, поворачиваясь в сторону лучшего друга и удостаивая того своим вниманием. Но ненадолго, так как потом вновь вернулся к чтению книги. - Об отце.
  Уточнение скорее подразумевало вопрос "тебя ведь беспокоят отношения с ним?". Парень допускал вероятность, что в мыслях Дитриха могло быть и что-то другое, вызвавшее такой неуместный всплеск эмоций. Но дело даже не в том, что Шелдон, пусть и немного, но беспокоился об этом рыжеволосом недоразумении.
  Или, все же, мне просто интересно понять как он думает теперь? И почему так кардинально и резко изменился? В принципе, мне несвойственно беспокоиться о ком-то. Это их жизнь - пусть сами разбираются со своими проблемами, а меня в это не впутывают. - Купер вновь потерял интерес к собеседнику, пытаясь теперь разобраться в собственных мотивах. Хотя, все же, мог услышать ответ на свой вопрос. Однако мог ли действительно помочь? Конечно, он читал что-то о подобных проблемах взаимоотношений отцов и детей, но практического опыта решения их не имел. Впрочем, он был вполне уверен, что если логически поразмыслить и проанализировать уже имеющуюся информацию, то найти решение можно всегда. А, ежели что, источников неизученных еще полно - найти недостающее не составит особого труда. Но, пока что, главной целью являлись недочитанные книги, потому Шелдон вновь вернулся к ним. Однако решил-таки сообщить о своих планах:
- Сначала я закончу с учебой, а потом решу что делать дальше. К этому моменту уже будет поздно, так что пойти куда-либо не получится. Если хочешь, то можешь посидеть со мной здесь, а потом пойти ко мне домой.
  Это было верхом благосклонности Купера - позвать кого-то в свою обитель. Впрочем, Дитрих уже не раз бывал у него дома. Никто не был против. Хотя, кому возмущаться? Родители в основном проводили время на работе, а брат занимался своими делами и не лез в чужие. Прислуга так вообще не считалась, так как делала то, что требовали от нее хозяева и предпочитала помалкивать. Им своевременно платили за их работу - это главное.
  Не захочет ждать - пусть идет. Это его дело как поступить. Мне, по большему счету, все равно. Я найду и другое занятие, кроме как наставлять на путь истинный. В мире полно других людей, а незаменимых не существует. - Шелдон посчитал, что закончил с этой проблемой, потому приступил к учебе, надеясь, что более его беспокоить не станут. Он уже даже успел прочесть несколько страниц, как вновь отвлекся, посмотрев в сторону лучшего друга. Сейчас он казался более спокойным. Купер старался не возвращаться к тому, чтобы вновь размышлять о мотивах, которые толкнули его помогать этому человеку. Обычно он куда менее дружелюбен с другими, если, конечно, иного не требуют обстоятельства. А тут вдруг добровольно вызвался тратить время на кого-то. Наверно, это и зовется дружбой. По крайней мере, так пишут в книгах. Только смысла подобной траты энергии и времени на других Шелдон особо не понимал. Его всегда больше интересовал он сам. Хотя, тут присутствовала своя выгода - удовлетворить собственное любопытство, связанное с тем, почему люди могут так резко менять свою личность, становясь совершенно не похожими на себя прежних.

  Конечно, у отца Дитриха все, возможно, и в порядке. Но у самого лучшего друга явно было что-то не так. Или Шелдону так казалось, хотя, собственно, сейчас это его не особо-то и волновало. Попросту не смог не отметить этот факт. Хотя, тут тоже были определенные "но". Выводы, опирающиеся на наблюдения, которые были сделаны ранее, сейчас могли быть не точны как частично, так и полностью. Люди растут, люди меняются. Купер это понимал, потому допускал вариант, что совершенно ничего больше не знает о человеке, что сидит рядом с ним. Разве что те моменты из общего прошлого и кое-какие факты о семье и жизни. А самое интересное, что касалось личности, пока было скрыто от него. Но это как раз повод узнать что да как, когда он закончит то, что уже начал. Парень пытался себя приучить не переключаться на другие задачи, так как потом не возвращался к начатым. В итоге получался полнейший завал из недоделанных дел, что, пожалуй, его совершенно не устраивало.
  Еще около часа-полтора и можно, в принципе, идти. Вот эти две книги я возьму с собой в электронном варианте, потому надо будет сходить в другой читальный зал, а художественную литературу можно и не дочитывать, не срочно. В остальном, в принципе, я справился. Жаль, конечно, что не успел со всем закончить тут, но да ладно. И так сойдет. - Шелдон отпил еще несколько глотков из бутылки, что стояла неподалеку, а затем вновь вернулся к книгам. Спустя примерно полтора часа все, что он хотел прочесть из литературы именно тут, а также еще и дополнительно один учебник сверху, лежали в стопке, которую осталось только сдать. В итоге требовалось лишь сходить за одним экземпляром в электронном варианте, а также отнести все взятое библиотекарю. Расставлять это самостоятельно было лень.
- Я закончил. Сходим до компьютера, я возьму электронный вариант одного учебника. Потом сдадим книги и пойдем домой. - Купер принялся складывать литературу обратно в рюкзак, чтобы не нести все в руках. Затем, отправив туда же почти пустую бутылку с водой, направился в сторону читального зала, оборудованного компьютерами. Благо тот находился недалеко, потому это не заняло много времени. Быстро скопировав нужный файл, Шелдон сдал книги и был готов покинуть здание библиотеки. - Есть пожелания насчет ужина? Пока доберемся повар успеет приготовить необходимое. А вообще, планировалась лазанья. Пойдет? Возможно, уже готова, так как брат наверняка дома.
  На всякий случай Купер включил свой смартфон и проверил пропущенные звонки. Список был пуст. Только короткое сообщение от матери о том, что пришла посылка из интернет-магазина на его имя. Тогда парень вспомнил, что заказывал планшет для того, чтобы читать электронные книги можно было и вне дома, учебы или библиотеки, где были компьютеры. Смартфон для таких целей, как считал Шелдон, подходил крайне плохо, так как экран был слишком мал. Зрение портить особо не хотелось, хоть и медицина позволяла вернуть его без проблем. Однако проще не доводить до подобного, чем потом ходить лечиться. Больницы Купер терпеть не мог. Да и вообще следить за своим здоровьем не особо стремился. Все это слишком возвращало к каким-то приземленным мыслям, что ему совершенно не нравилось, потому что заставляло испытывать скуку. Быт и связанные с ним вопросы не входили в сферу его интересов.
  Тем временем Шелдон вместе с Дитрихом уже добрались до выхода из библиотеки. После теплого помещения свежий морозный воздух показался вполне себе освежающим. В какой-то мере такое ощущение парню даже нравилось, когда он его замечал. Как сейчас, к примеру. Купер поправил шарф и неторопливо пошел в сторону остановки. Хоть его дом и находился не так и далеко, но идти пешком желания не было. Да и автобус, судя по времени и графику, должен скоро прибыть.
- Тебе еще куда-то нужно зайти или сразу домой? - Шелдон решил уточнить на всякий случай, чтобы сразу знать маршрут. Выяснять по пути он не любил, так как получалось крайне сумбурно. А вообще, Купер бы предпочел сразу направиться в свою комнату. Он порядком устал от общественных мест за сегодня. По-хорошему хотелось принять душ, поесть и лечь спать, но пока что это было невозможно. Точнее, он хотел сначала удовлетворить свое любопытство, а затем уже заниматься дальше другими делами. Впрочем, недочитанная книга также вызывала определенный интерес.
  Еще нужно будет как-нибудь зайти к брату и взять у него копии электронных учебников. Он их целую коллекцию насобирал, есть из чего выбрать. Надеюсь, планшет взял нормальный. Я их раньше не использовал, потому опирался лишь на отзывы и то, что прочел в книгах. - Шелдон хотел посмотреть на время и свериться с графиком, как подъехал автобус, избавив его от необходимости это делать. Салон оказался полупустым, что, несомненно, порадовало. Купер занял место у окна, чтобы посмотреть на ночной вид города, который ему очень нравился. Пожалуй, причин такого предпочтения он не знал. Да и какая разница? Главное, что это вполне доступно и осуществимо. А двери автобуса тем временем закрылись, и он продолжил движение далее по маршруту.