Армандо явился в студию пусть и не с самого утра, но уже успел проторчать там полтора часа, тупо перечитывая сценарий рекламы и заучивая слова, которые, по сути, он мог просто зачитать с правильной интонацией. Зачем вообще его позвали раньше времени? Менеджер объяснил, что это необходимо, чтобы Кастро увидел сам процесс съёмки. Вроде как, это должно было помочь проникнуться атмосферой. Но что сложного в том, чтобы произнести несколько фраз на запись? Смотреть на то, как другие по десять раз запарывают дубли, было скучно. Енот ведь был не виноват, что кто-то не так повернул камеру, а другой не так посветил? Третий забыл вовремя включить воду, а четвёртый случайно уронил коробку с порошком в бассейн, из-за чего тот весь вспенился, и пришлось исправлять последствия. Животинку было жалко.
-Мистер Уорен, а мне обязательно находиться здесь? – остановив одного из помощника режиссёра, Армандо слегка нахмурился, показывая скорее лёгкое недоумение, нежели недовольство. – Нельзя попросить провести запись сейчас, а потом просто наложить это на видеоряд? - логика организаторов сегодняшней съёмки была неуловима.
- Простите, но пока съёмки не закончатся – нет. Вполне возможно, будут внесены некоторые изменения в тексте, так что… - не успел он договорить, а распечатки сценария уже полетели на пол. Нет, это не был каприз актёра, просто кто-то включил вентилятор, а пальцы решили, что незачем удерживать этот бесполезный кусок мусора.
- Упс. Простите. Я подниму, - по правде это было своего рода попыткой прервать разговор и уйти подальше. Показывать очередной наплыв раздражения, Армандо не горел желанием. Он просто был в шоке. Мало того, что ему придётся торчать здесь неизвестно сколько, так ещё и текст был заучен зря. – К чёрту… - подняв сценарий и потерев шею, он покосился в сторону выхода. По сути, пока его услуги не нужны, он может уйти и заняться своими делами? Но сбегать с работы Кастро не привык. Тем более, пусть за ним сейчас и не приглядывал Уолтер, который, кстати, поехал договариваться о переносе съёмок журнала, был по близости ещё один человек раздающий подзатыльники всем, кто халтурит.
Положив распечатку на свободный столик, он отошёл к дальней стене, наблюдая за продолжением съёмок. Снова  дрессировщик что-то объяснял бедному еноту, а тот непонимающе смотрел на него, сжимая лапками мокрую тряпку. «Держись, друг, это просто придури режиссёра…»
- Что-то не так! Нет, нет! Стоп! Еноту чего-то не хватает! – вот и снова недовольные возгласы со стороны камеры. Наверное, большинство работников уже мечтали сунуть этому человеку кляп в рот, просто молча завершить съёмки и разойтись по домам или другим делам. Вот и у Армандо ближе к вечеру была намечена ещё одна съёмка. Всего пара сцен, которые могли быть отсняты за час или затянуться до ночи, в зависимости от того, как ответственно отнесутся к своей работе все остальные.
Дверь в студию медленно распахнулась, и послышался знакомый голос. Голос, который позволил облегчённо вздохнуть. Теперь-то всё должно было наладиться. Где появлялся менеджер Манчини, всё быстро приходило в порядок. Удивительная особенность человека. И одно только это вызывало чувство уважения к этому человеку.
Услышав, что наступило время обеда, и можно перекусить, все начали собираться возле стола. Не то чтобы Армандо был голоден, но, с учётом, сколько они могут ещё проторчать в студии, перекусить стоило. Вот только… чашки низкие, трубочки не полосатые. Нахмурившись, он несколько секунд всматривался в предоставленную еду, после чего взял пару конфет и направился к креслу. Сегодняшний день определённо не радовал. Ну, кроме конфет -  его любимых, лимонных, кисленьких. Это лакомство довольно быстро сняло раздражение и позволило немного расслабиться.
И вот, наконец, менеджер Манчини внёс ясность в происходящее, отметив, что еноту не хватает ковбойской шляпы. Услышав это, Армандо чуть не подавился конфетой. Нет, он, конечно, заметил, что главный герой рекламного ролика - енот. Ничего необычно. В сети часто мелькали ролики с этим животным, занимающимся стиркой. Но ковбойская шляпа… Уж очень это кое-кого напоминало. «Падре?» - оглянувшись, Кастро с прищуром посмотрел на животное, пытаясь сравнить его со своим плюшевым другом. Разница на лицо, но если всё же добавить шляпу… Стоп, а как этот головной убор вязался со стиркой и порошком? Придурь заказчика? Тогда может ли быть, что это тот самый фанат, подаривший Кастро игрушку? Пытаясь вспомнить лицо того человека, Армандо задумчиво смотрел в одну точку. Кажется, то была девушка. Пухлощёкая, темноволосая, в не особо приметной одежде. Или он путает? По правде, он не запоминал. Да и сам Падре оставил куда больше впечатлений, чем все фанаты, которые вели себя довольно однообразно и утомляли своей болтовнёй. Подобные встречи были сложной работой, повторять которую не хотелось. Уж лучше продолжать любить своих поклонников на расстоянии. От греха подальше.
Как только были розданы указания от менеджера, все, почему-то, оживились, начали болтать, обсуждать съёмки и забавные моменты. Напряжение заметно спало, атмосфера изменилась. Вот только всё это не решило другой проблемы. Поднявшись со своего места, Армандо направился к Манчини.
- Поражаюсь Вашему умению находить корень проблемы и без лишних конфликтов устранять его, - выдержав небольшую паузу, во время которой Кастро пронаблюдал за тем, как бедного енота выносят из зала, похоже, для того, чтобы тоже покормить и дать отдохнуть, он перешёл к делу: - Моё присутствие действительно важно при съёмках? Я бы предпочёл не ждать ещё два часа плюс съёмки, а закончить работу сейчас. Вечером мне нужно быть в другом районе.
- А где мы возьмём ковбойскую шляпу, да ещё и под голову енота? Может проще использовать монтаж? - один из помощников режиссёра, пересмотрев запись, решил озвучить вполне себе умную мысль, вот только… это вновь наложило мрачный отпечаток на лица присутствующих.
- Нет, это слишком долго! Нам ещё накладывать другие эффекты! – кто-то начал возражать, кто-то поддерживать, образовался гомон, от чего голова кругом пошла. Так и хотелось рявкнуть на них всех, чтобы заткнулись, но Армандо должен был поддерживать свой образ.
- У них же два часа свободных… - недовольно пробубнив это, совсем забыв, что стоит рядом с менеджером, он поднял руку, привлекая внимание. – Я привезу вам шляпу. Так что сконцентрируйтесь на работе. Давайте закончим всё быстро, - хоть лишать Падре шляпы даже на время не хотелось, но и терпеть этот балаган было невозможно. К тому же появился отличный способ смотаться из студии. - Надеюсь, Вы не против, менеджер Манчини? – с лёгкой ухмылкой он перевёл взгляд на стоявшего рядом омегу. Конечно, можно было не спрашивать, раз проблема таким способом устранится… но вдруг у него есть план, который удачно испортит надуманное? Лучше бы не было.

Получив отрицательный ответ на вопрос, Армандо прикрыл глаза и обреченно вздохнул. В общем-то, он ожидал, что всё закончится этим, оставалось лишь надеяться, что с возвращением менеджера Манчини, ситуация и правда наладится и работа более не заставит себя ждать. Однако стоило услышать причину отказа, как по спине пробежали мурашки и актёр ели сдержался, чтобы не показать своё недовольство и настороженность. Ему начинало это не нравиться. Нет, он, конечно, осознавал, что неспроста именно его выбрали для этой рекламы, но чтобы всё было настолько запущенно?
Свалить захотелось ещё больше. Впрочем, может, это было ложное предчувствие и на самом деле у него просто попросят автограф и пожмут руку, без лишней мании и интереса? Но почему же в голову то и дело лезли неприятные мысли? В какой-то момент даже хотелось, чтобы на месте заказчика оказалась та пухленькая девица, образ которой недавно всплыл в памяти, но что-то подсказывало, что разочарования ещё впереди.
- Хорошо. Надо, так надо, - скрестив руки на груди, он отвёл взгляд. Менеджер не был виноват -  это его работа. А на Армандо просто навалилась скука и усталость от безделья. «Нужно будет пнуть Уолтера, чтобы внимательнее вчитывался в подобные контракты. Да и с ним не лишним будет как-нибудь побеседовать на этот счёт…» - мысленно он обратился к Манчини, но лишь мельком поглядывая на него и вслушиваясь в слова. – К шести мне нужно быть на площади Согласия. Там будут проводить съёмки. Боюсь, перенести их  из-за такой мелочной рекламы будет неразумно. Поэтому, если они… - легким кивком головы он указал в сторону съёмочной группы, - …  не успеют выполнить свою работу  - это не мояпроблема. Придётся искать замену или переносить на следующий день, - он старался говорить не слишком грубо, скрывая нотки раздражения, показывая лишь своё серьёзное отношение. Жаловаться и в открытую предъявлять претензии Армандо не привык. Если нужно, он подстроится под любую ситуацию и выдержит. Но с учётом, что это не выйдет за рамки. У каждого есть свой предел терпения и гордость.
Высказавшись, Кастро почувствовал себя намного лучше, даже взбодрился. Как исповедоваться Падре, только перед ним не приходилось сдерживаться, и можно было смело высказываться не самыми лестными и культурными словами в адрес тех, кто бездарен и этим усложняет другим жизнь. Или же кто настырен и не знает, когда стоит остановиться. В том, что напором можно чего-то хорошего добиться, Армандо сомневался. Сам он такие методы не использовал. Почти. Ну, по крайней мере, старался делать всё так, чтобы не вывести объект своего любопытства настолько, чтобы тот снизошёл до посыла в не самое приятное место.
То, что они с Манчини практически одновременно подняли руки, альфа заметил не сразу и лишь по слегка удивлённым взглядом съёмочной группы понял, что что-то не так. Это оказалось довольно забавно и тут же вызвало смешок, от чего Армандо отвернулся, скрывая улыбку, и, лишь немного успокоившись, вновь обратился к менеджеру.
И снова облом. Что ж ему так не везло? Даже по делу домой не отпускают! Какой вредный менеджер!
- Это больше похоже не на сомнение, а на недоверие, - слегка прищурив глаза, он невольно наклонился к мужчине, но тут же мысленно одёрнул себя. Шутки шутками, но дистанцию стоило сохранять для чисто деловых отношений. – Боитесь, что сбегу? Мне уже не семнадцать лет, чтобы отлынивать от работы и обманывать, лишь бы убежать с какой-нибудь омегой в тёмный уголок, - но, похоже, раз менеджер решил, бессмысленно убеждать его в обратном.
Предложение перекусить в ресторане, как компенсация за потраченное время и невозможность отпустить актера в свободное плаванье, было заманчивым, но Армандо не стал спешить с ответом, дослушав менеджера. Ага. Подвох таки был. Так и хотелось щёлкнуть этой хитрой моське по носу и ответить в его стиле «боюсь, это невозможно~», но, увы. Такое поведение было неприемлемым к лицу старше по званию. Пусть Армандо и был известен, это не давало право вытворять всё, что он хочет. Жаль, что осознание этого пришло только недавно. Тогда, возможно, он наделал бы куда меньше ошибок  в своей жизни.
- Я составлю Вам компанию. Но лишь потому, что мне осточертело здесь находиться. Как закончите с указаниями, дайте знать, - с этими словами он сделал пару шагов в сторону кресла, где проводил всё время с момента прибытия, но, засунув руку в карман брюк и найдя там фантик от конфеты, остановился и, обернувшись, показывая находку, с улыбкой добавил: - Ах, да… спасибо.
Свой кофе Армандо так и не стал пить. Закинув ногу на ногу, но откинулся на спинку сидения и слегка покачивал распечаткой сценария, дожидаясь, когда начнётся продолжительный перерыв и они с менеджером Манчини наконец-то покинут помещение. Среди работников то и дело снова возникали споры, но, стоило им заметить омегу в строгом костюме, как все тут же замолкали и начинали просто выполнять свои обязанности. Когда подготовка была завершена, и каждый получили указания, все дружно поблагодарили друг друга за работу и разошлись на перерыв. Всё это время Кастро немного сонно поглядывал из стороны в сторону, подперев подбородок ладонью. Дожидаться какого-либо жеста со стороны менеджера он не стал и, как только стало понятно, что мужчина освободился, Армандо направился к нему, на ходу растрёпывая волосы, накидывая  пиджак и надевая очки в чёрной оправе - его небольшая маскировка.
- И так… какие у Вас идеи, где можно взять шляпу? Или всё-таки пожелаете поехать домой ко мне? – ухмыльнувшись с небольшой хитринкой во взгляде, которую так успешно скрывало стекло очков, он повёл плечами и в следующую секунду изменил выражение лица, поднимая взгляд кверху. – Хотя… Падре вряд ли останется доволен, если лишить его шляпы… К тому же она может намокнуть и испортиться…

Похоже, заметив напряжение со стороны актёра, Манчини решил немного рассказать о заказчике. Вот только, чем больше Армандо слушал, тем меньше это ему нравилось. Он даже слегка нахмурился.  Хотелось верить, что тот альфа не был тем, кто подарил Падре, пусть даже через доверенное лицо в виде девушки. Но слова менеджера скорее убеждали в обратном. Невольно представив себе, как какой-то сорокапятилетний волосатый бугай лезет к нему обниматься, Кастро передёрнуло. Но сваливать всё на плечи менеджера он считал себе непозволительной роскошью, хоть и вполне заманчивой.
- Это ведь тоже часть моей работы? Я выполню её, не переживайте, - пусть он и сказал так, но мысленно уже подсчитывал, сколько дней до гона и небольшого отпуска, когда можно будет снять стресс и отдохнуть от всей этой дури.
Торопиться с записью, чтобы успеть вовремя на съёмки, не особо хотелось, но, решив, что если он сам выполнит всё достаточно качественно и с первого раза, работа закончится быстрее, Армандо слегка кивнул в ответ на слова менеджера. Теперь ему хотя бы не придётся ждать окончания съёмок. Лишь бы никто снова не начал предъявлять претензии и тормозить работу лишними вопросами.
К небольшому удивлению альфы, Манчини вёл себя достаточно сдержано и… изящно (?) даже во время лёгкого, ненамеренного флирта. Армандо привык сам вылавливать моменты, чтобы воздействовать на собеседника, подобрать слова, жесты, чтобы очаровать и привлечь, но почему-то сейчас он ощущал себя проигрвшим. Словно его опередили и сделали это незаметно, очень ловко и профессионально. Особенность профессии или половой принадлежности? В любом случае это вызвало лишь ухмылку.
- Действительно, к какому…? – эти слова он почти прошептал, больше произнося их вслух для себя, нежели для менеджера. То, что его пытались поддразнить, вовсе не задело, скорее, немного раззадорило, но сейчас было не то место и время.
Возможно, предложение поехать к нему домой прозвучало довольно двусмысленно для того, кто не в курсе, какие необычные подарки имеются у актёра, но уточнить Армандо не посчитал необходимым, а потому, когда Манчини так резковато отказался, это вызвало лёгкое недопонимание, а после тихий смешок. Пусть слова альфы и не несли никакого намека, но забавно было узнать реакцию менеджера и оценить его выдержку и серьёзное отношение в любом деле. Впрочем, решение пойти в магазин и подыскать что-нибудь там, вполне устроил. Принимать гостей в своей квартире всё равно не хотелось, а оставлять мужчину ждать на пороге, пока проводится «раздевание» енота, было как-то… некрасиво?
- Да, про него. А что не так? Ему очень идёт это имя! – с игривой ноткой возмущения он ответил на слова менеджера, переводя на него взгляд и… внезапно опомнился. – Стоп. А откуда Вы знаете, что у меня есть енот? – снова слегка прищурившись, он посмотрел на омегу, ища подвох. «Неужели Уолтер рассказал? Я ведь никому не говорил? Не… Точно нет…» - создавалось впечатление, что Манчини не только всё мог, но и всё знал. От и до. Возможно, даже подробности личной жизни. Это же какие тогда у него компроматы могут быть на каждую звезду агентства? – И как он выглядит? -  Армандо решил уточнить. Конечно, возможно, менеджер увидел игрушку во время встречи фанатов, ведь он тоже следил за тем, чтобы всё прошло успешно, вот только вроде бы именно из-за работы мужчина должен был быть занят, а не находиться в зале, где проводилась встреча.
Покинув студию, Кастро почувствовал заметное облегчение, хоть всё ещё и находился под пристальным взглядом менеджера. Нет, он любил свою работу, любил общение, процесс съёмок, возможность показать себя в деле, но именно сегодня всё шло не так и это быстрее утомляло, выбивало из колеи. «Остаётся надеяться, что подобное случилось в последний раз…» - не в первый, увы. Но что-то подсказывало, что и надежда была бессмысленной.
Убрав руки в карманы, альфа выпрямился в спине и огляделся. Он не так хорошо знал эту улицу, но по вывескам вполне ориентировался, где и что находится. Выслушав предложение менеджера, он несколько секунд молча раздумывал, взвешивая все за и против, а после уверенно кивнул. Это был более удобный план действий, ведь кто знает, сколько времени может уйти на поиски шляпы, а от обеда можно было и отказаться, или свести его к очередному лёгкому перекусу.
Дорога до игрушечного магазина не заняла много времени, но стоило им оказаться там, как альфа заметно изменился в лице. Не то чтобы он ощущал себя ребёнком, но… ему тут нравилось. Обилие мягких игрушек, которых не было в его коллекции, железная дорога с паровозиком в восемь вагонов, фигурки рыцарей и драконов, разные модели игрушечных машинок. Залипая то на одном, то на другом месте, Армандо то и дело попадал под навязчивую консультантку.
- Вам что-нибудь подсказать? Ищете подарок для брата, сестры? Или для ребёнка? – от её любопытного взгляда пробегала дрожь по спине, из-за чего Кастро невольно выискивал взглядом Манчини и быстрым шагом направлялся к нему.
- Мне нельзя здесь находиться. Меня могут узнать… -  причина была другая, но нужно же было как-то оправдаться! – Нашли что-нибудь подходящее? Может, среди кукол? Или тут есть раздел детской одежды? Костюмы для праздников. Среди них тоже может быть что-нибудь.
Вскоре найти подходящий головной убор всё же получилось найти и уже по пути к кассе, случайно снова выловив взглядом ту консультантку, Армандо задался вопросом, который, к его собственному удивлению, он решил задать менеджеру вслух:
- А у вас есть семья? Ребёнок? Любимый человек? Мне кажется, в таком месте семейный человек чувствует себя немного увереннее… - конечно, это было не его дело, но будь он на месте той девушки, не стал бы делать поспешных выводов, так как не считал, что сам со стороны похож на того, у кого есть ребёнок.

Отредактировано Armando Castro (29 апреля, 2016г. 16:52:20)

Не смотря на то, что менеджер прямо сказал, что подарок был сделан им, Армандо продолжал сомневаться до последнего. Слегка приподняв одну бровь, он внимательно вслушивался в описание, которое в точности совпадало с тем, как выглядел Падре. Почему-то альфа был уверен, что человек, подаривший ему енота выглядел совершенно иначе. Ну, хотя бы как та девица.  Но Манчини был явно лучше сорокапятилетнего волосатого мужика, любящего обнимашки, так что в каком-то смысле Кастро снова успокоился.
- Так Вы, тоже мой фанат? И так усердно скрывали? Оказывается, передо мной не могут устоять даже такие омеги, - расплывшись в довольной улыбке, он посмотрел на менеджера с лёгкой ноткой насмешки во взгляде, но тут же поспешил исправиться, зная, что перегибает палку. –  В любом случае -  спасибо. В каком-то смысле Падре спас меня. И не думаю, что его мог бы заменить кто-то другой, - Армандо не привык откровенничать с посторонними, но узнав правду, он почувствовал, что Манчини можно немного довериться. Даже спокойнее на душе стало. – Открытка? – попытка вспомнить подробности того дня не увенчалась успехом. Разных коробок, рисунков, открыток, игрушек и прочего было так много, что запомнить и просмотреть их все - довольно тяжело. – Нет. Открыток не помню. Возможно, она затерялась среди остальных, и я не успел её прочитать? Простите, - обычно вот так объясняться перед поклонниками не приходилось, а из-за сложившейся ситуации стало даже немного неловко. – Но я могу представить, что там было написано, - нет, в голову лезли вовсе не признания в любви и строки восхищения. По правде это было совсем не в  духе этого человека, и Армандо это вполне осознавал. – Поздравляли с первым мероприятием такого масштаба? Желали удачи в дальнейшей работе и хвалили за старания?
Что ж, теперь можно было не беспокоиться и вести себя перед заказчиком рекламного ролика более сдержанно, без левых мыслей, а это определённо упрощало дальнейшую работу. Подумаешь, фанат, это вовсе ни к чему не обязывало. «А что меняет то, кто именно подарил Падре? Моё отношение к нему всё равно бы не изменилось… ведь правда?» - но Кастро всё же сомневался. Совсем немного, но, пожалуй, ему было куда приятнее засыпать с игрушкой, зная, что её раньше держал в руках такой привлекательный омега как менеджер Манчини, нежели альфа-извращенец.
Хоть Армандо и тянуло приобрести в магазине что-нибудь для себя или Уолтера, Он всё же сдержался и, поправив очки, просто проследовал за своим коллегой. Не смотря на то, что вопрос о семье был задан без какой-либо левой мысли, слова его были восприняты менеджером резковато, а тон, которым он ответил, заставил слегка нахмуриться. Подобная самоуверенность в своей привлекательности почему-то раздражала. Да, неоспоримо, Манчини обращал к себе внимание альф, но вот так открыто предполагать, что Кастро на него запал… Хотелось нагрубить, поставить этого омегу на место, но эмоции были заглушены разумом. Нельзя. Этот человек был выше по статусу и в дальнейшем мог как положительно, так и отрицательно повлиять на карьеру актёра.
- Простите, что был внезапен со столь личным вопросом. Просто Вы многое знаете обо мне и других работниках агентства, но информация о Вас не столь открыта, отчего складывается впечатление, что это Вы здесь звезда, - мягкая улыбка, но в голос было добавлено немного язвительности. Совсем чуть-чуть, что могло как остаться незамеченным, так и неплохо задеть мужчину, однако имел ли он право возмутиться в ответ без доказательств? Возможно, ему всего лишь послышалось?
И всё же менеджер признался довольно честно и открыто, что немного удивило. Конечно, Манчини был довольно занятым человеком и очень много времени проводил на работе, но всё же встречаются те, кто умеет совмещать семью с карьерой. Правда, на ребёнка это бы влияло не лучшим образом. Как, например, в случае с отцом Армандо.
- Это хорошо… - невольно произнёс альфа, но тут же опомнился, посчитав, что его не так поймут. – Я имел в виду, хорошо, что Вам не приходится выбирать между семьёй и работой, - пожалуй, на этом стоило закрыть тему, чтобы не создавать ещё больше недопонимания между ними. И так перебор. Удивительно, как они вообще могли продолжать беседу спокойно, не переводя к ссорам. Впрочем, никто не отменял взаимного уважения и статус коллег по работе, которого необходимо было придерживаться, хочешь ты это, или нет.
Понести покупку, решил Армандо, ловко перехватив пакет. Раз уж они не разъезжают на машине, комфортнее будет занять чем-то руки, нежели идти без ничего, когда рядом находящийся омега несёт покупку и папку с личными вещами. Какое-то время Кастро не спешил продолжать разговор, и лишь когда они вышли из магазина и перешли дорогу, собрался и возобновил тему, прерванную недопониманием:
- Мне нравятся такие места. Наверное, здорово, когда родители с детьми вместе подбирают что-то. Я не бывал в подобных магазинах. Игрушки мне в основном дарили, - вот оно, влияние хозяина Падре? С чего такое откровение, доверие? Не всё ли равно, что Манчини надумает себе? Да и разве ему было интересно, важно выслушивать о недостатках родительского внимания для актёра? Наверняка так жила большая часть детей, но никто не жаловался и не ждал сочувствия со стороны постороннего человека. А ждал ли он? Нет, это ведь так глупо. Армандо уже давно не был ребёнком. Всё в прошлом. Да и к чему показывать подобные слабости постороннему человеку? Менеджер -  не Падре. Только плюшевый енот мог беспристрастно выслушать всё, не усмехнуться, не обвинить, а просто продолжая смотреть прямо своим хитрым взглядом.
Появилось желание как-то скрыть своё откровение, чем-то лживым, шутливым, но, упустив момент, Кастро просто продолжал молча идти вперёд, ожидая реакции менеджера, решив, что, какой бы она не была, не покажет более своих настоящих эмоций и достойно выдержит эту прогулку.
Наконец, добравшись до ресторана и выбрав место, где Армандо не привлекал бы лишнего внимания, они сняли верхнюю одежду и присели за столик, чтобы ознакомиться с меню. Можно было не сомневаться, что и тут не предусмотрен такой сервис, как поднесение напитков исключительно в высоких стаканах и кружках с полосатой трубочкой в комплекте. Похоже, всё же придётся смириться.
Официант не заставил себя ждать и, что добавляло симпатии к нему, не разглядывал своих гостей пристальным взглядом, больше сосредотачивая внимания на том, что и в каком виде те хотят испробовать. Хоть Армандо и не привык находиться в подобных местах в компании омеги, даже если он всего лишь коллега по работе, он всё же постарался вести себя сдержано и первое слово предоставил Манчини, после чего заказал острую пасту и чашку капучино. Так как с покупкой они разобрались достаточно быстро, оставалось достаточно времени, чтобы насладиться чем-то действительно вкусным.

Получилось ли выиграть в этом небольшом словесном поединке? Точно сказать было сложно. Манчини предпочёл не усложнять ситуацию парированием, используя очередную колкость, а просто, словно невзначай, выразил свою точку зрения. Похоже, это тоже должно было стать своего рода щитом, ослабляющим и рассеивающим удар, вот только представление о жизни звёзд у них были довольно разные. «Боже, неужели он настолько наивен?» - сам Армандо знал от силы только пару человек, которые открыто говорили о себе всем желающим. Возможно, не всё, с утайками, осторожно, чтобы не повредить репутации случайно не так понятой фразой и следующими за ней слухами. Остальные же просто притворялись, что у них нет секретов от фанатов. И Кастро был одним из них. Вопросы о личной жизни задаются слишком часто, слишком настырно, от чего пропадает вообще какое-либо желание говорить об этом хоть перед журналистами, хоть с коллегам или друзьям. Когда ты обычный человек, возможно, оно и проще: не нужно беспокоиться о своей репутации, о том, что о тебе узнаю тысячи посторонних, нет, даже больше. Была ли это проблема «недоверия» самого Кастро? Вполне вероятно, но так думал не он один, увы.
Упрекать менеджера актёр не стал, решив промолчать и просто пожать плечами. Спорить можно было сколько угодно, но приведёт ли это к чему-то хорошему? И раз уж основная деталь конфликта немного сдвинулась на задний план, не стоило всё усложнять. Узнавать о людях правду - забавно. Особенно ту, которую они пытаются скрыть. Особенно тогда, когда она всплывает внезапно из-за какой-либо ошибки. Поэтому Армандо нравилось то шоу, в котором он был ведущим. Правда, не всегда в процессе съёмок получалось уловить что-то «ценное» -профессионалы неплохо справлялись.
Стало даже немного интересно, а смог бы Манчини продержаться и не выдать своих маленьких тайн? И насколько вообще нужно быть близким для него человеком, чтобы знать хотя бы третью часть того, что происходит в его жизни? И всё же, толи слова Армандо подействовали на менеджера, толи он осознал, что был излишне резок, но в дальнейшем разговоре омега повёл себя более открыто.
«Ну да, как же. Сообщите…» - почему-то Кастро не верил, что, когда настанет момент уйти из агентства, менеджер сообщит это ему. Многие уходили молча, как его мать, не беспокоясь о чувствах окружающих, о том, что они, возможно, нужнее там, где находятся. Тряхнув головой, Армандо постарался прогнать подобные мысли прочь. Манчини не был для него близким другом, а потому и переживать о подобных мелочах не стоило. Его жизнь, его путь, пусть и выбирает. Глупо было требовать от него каких-то обязательств только потому, что самому альфе не хватает внимания и важна любая капля, любой положительный отзыв, мягкая и искренняя улыбка…
Попытка «утешить» Кастро тем, что менеджер Манчини в детстве тоже не особо часто бывал в магазинах, не сработала, но было приятно ещё немного узнать об этом человеке. Не похоже, что в детстве его обделили вниманием… а, впрочем, можно ли было вообще как-то определить, кому в жизни хватило родительской заботы, любви и тепла, а кому - нет?
- Похожи? Чем же? Вы учились, забывая про игры, а я учился на них. Вся моя жизнь – игра, - усмехнувшись, Армандо развёл руками, но, вспомнив, что находится на улице и может случайно привлечь внимание лишними эмоциональными всплесками, вновь убрал их в карманы, оставив пакет покачиваться на запястье. - Скажите, я похож на счастливого человека? – он специально произнёс  с каким-то задором, с улыбкой на губах и блеском в глазах. А, выждав пару секунд, поспешил добавить.  – Впрочем, оно не важно. Звёзды счастливы, пока их любят, - всё ещё улыбаясь, Армандо поспешил отвести взгляд в сторону, боясь, что они могут выдать то, что действительно было на душе. Нельзя. Это важная часть его жизни, его работы.
В ресторане оказалось не много людей, да и атмосфера была вполне расслабляющей и уютной, хоть и немного непривычной. Заказ обещали принести в течении десять минут и то только кофе, горячие же блюда, необходимо было подождать чуть больше. Просто сидеть напротив друг друга и молчать было бы довольно странно, но тема, которую поднял менеджер, заставила насторожиться. К чему снова ворошить старый разговор? Своё любопытство Кастро уже вполне утолил. Дальнейшие расспросы о личной жизни могли действительно вызвать подозрения. Но нужно было чем-то занять время?
- Тогда…. -  выдержав небольшую паузу, показывая, словно у него на самом деле накопилась уйма вопросов, и он лишь перебирает, выбирая самый «выгодный», Армандо взглянул на Манчини и озвучил то, что, по его мнению, не должно было вызвать тех же споров и недовольств, как ранее. – Почему Вы выбрали профессию менеджера? Почему решили работать в SBS? Что Вас интересует и так удерживает здесь? – наклонившись вперёд и подперев подбородок ладонью, он сделал вид, что готов внимательно слушать, в действительности, это не настолько интересовало. Нельзя отбивать интерес раньше времени, а уж кто, а Кастро умел быстро остывать. И тем ни менее, возможно, это был второй шанс?

Армандо думал, что тема работы вызовет у менеджера куда больше вдохновения, чем подробности личной жизни, но этого не случилось, что практически полностью отбило интерес и желание задавать какие-либо ещё вопросы. Поэтому, когда принесли еду, он молча кивнул на пожелание приятного аппетита и приступил к трапезе, погружаясь в мысли, изредка то и дело ловя себя на том, что поглядывает на мужчину напротив. Вроде бы, зачем цепляться за то, что не привлекает? Но, увы, что-то всё же было, неуловимое, загадочное. Не интерес, но очень близкое. Опять влияние Падре? Неужели так действовал тот факт, что енот был подарком этого человека? Но разве это значило, что обязательно нужно ему довериться?
- Не похоже, что это было вашей мечтой, -  возможно, эта фраза и прозвучала с неким упрёком, но не несла с собой никакого подтекста. Будь перед ним другой человек, не показавший себя в деле настолько профессионально, но сказавший те же слова, альфа бы посмеялся над ним и посоветовал бросить такую работу. Зачем заниматься тем, что не нравится, к чему ты несерьёзен, и просто плыть по течению? Вот только Манчини не раз доказывал, что какая бы работа не была назначена, он вникнет в неё целиком и полностью, сделав как можно лучше. Это и делало ему уважение. Даже когда ты не знаком с ним лично, а лишь наслышан и изредка сталкиваешься с далеко не плохими последствиями труда менеджера.
Сам Армандо не помнил, когда именно захотел стать актёром. Возможно, это было у него с рождения, но неосознанно? А после, когда он начал показывать свой талант и получать в награду то, чего не хваталось – внимание, -  уже осознанно решил, что хочет продолжать этот путь. Он никогда не задумывался о том, как можно желать быть кем-то другим, но старался понять и принять почти любой выбор.  Ему нередко приходилось играть роли парней, неуверенных в своём будущем или выбирающим далёкий от его собственного путь. Заниматься чем-то иным ему нравилось, но чтобы думать об этом как о будущей профессии? Нет, слишком скучно зацикливаться на чём-то одном. Поэтому карьера актёра и телеведущего была идеальна -  она дарила разнообразие, любовь окружающих, а так же помогала самосовершенствоваться, познавать новое и открывать для себя новые вершины.
С едой Кастро не спешил, наслаждаясь островатым привкусом соуса со спагетти. Это заставляло слегка жмуриться от удовольствия и на несколько секунд замирать, но зато и само блюдо казалась сытнее того, что выбрал менеджер. Впрочем, о вкусах не судят. Кстати о вкусах… Вспомнив про Уолтера, Армандо достал из внутреннего кармана пиджака телефон и проверил сообщения. Таки писал. Интересовался об успехах на работе, сообщил о переносе съёмок для журнала и отметил время, во сколько нужно быть готовым, чтобы он забрал актёра и отвёз на следующее место работы. «Все менеджеры такие чёрствые? Им проводят проверку на сдержанность эмоций и чувств, чтобы был баланс?» - решив ответить менеджеру позже, Кастро извинился за то, что отвлёкся и, отложив телефон,  вернулся к еде. Возобновить разговор с Манчини он решил только тогда, когда они снова приступили к распитию  кофе.
- А Вы сами не подумывали о том, чтобы стать моделью? У вас довольно аккуратные черты лица, хорошая фигура... – говоря это, Армандо постепенно переходил на шепот, словно их беседа переходила на интимную тему, а взгляд сверху вниз из полуопущенных ресниц только добавлял атмосфере немного пикантности. Нет, это не было попыткой приударить или заставить омегу краснеть, просто захотелось снова раздразнить его на капельку эмоций.  Да и что скрывать: было бы довольно забавно заполучить в свою коллекцию снимок с менеджером, но, к сожалению, камера осталась дома, а снимать на телефон не хотелось. Такие снимки чаще всего получались размытыми. А если есть лишь один шанс, зачем всё портить и терять возможность? – У нас осталось сорок минут? – довольно быстро переключившись на задумчивое и серьёзное выражение лица, он мельком взглянул на часы, прикидывая, сколько времени им необходимо, чтобы вернуться. – Во сколько нам должны передать костюмы? – да, Кастро помнил о том, зачем именно его потащили с собой и вовсе не надеялся, что всё отменится. Но, пусть в его обязанности не входили услуги носильщика, он так и не возмутился, решив, что однажды всё равно припомнит это менеджеру. По-своему.

Наблюдать за Манчини оказалось немного интереснее, чем просто общаться. Эта плавность и аккуратность движений… он всегда так держался на людях? Сидел прямо, сдержано, не позволяя себе расслабиться, как в домашней обстановке. Армандо тоже старался следить за собой и, как минимум, вести себя прилично, но иногда, находясь под маскировкой и пребывая в уверенности, что остаётся неузнанным, позволял себе немного больше. Как, например, совсем недавно облокотившись на стол, поддаваясь вперёд, или сейчас, когда он свободно откинулся на спинку сидения.
Кофе не казался таким же вкусным, как когда его приходилось пить со всеми выполненными условиями для привередливого актёра, но Кастро всё же не отказался от него и, слегка хмурясь, то и дело заставлял себя делать глоток за глотком. Не просто, чтобы занять себя чем-то во время разговора, но и чтобы перебить ароматом кофе, так настойчиво крутящийся рядом запах жасмина. Обычно Армандо старался не обращать на подобное внимание, чтобы не отвлекаться от работы, и это неплохо у него получалось, но чем дольше остаёшься с кем-то наедине, особенно в помещении и на расстоянии вытянутой руки, невольно поддаёшься чужому плену.
- Хмм? Так Вам нравится управлять людьми? Быть выше них? – такие стремления были присущи больше альфам, нежели омегам, а потому выбор мужчины казался довольно странным, тем более, если это не было мечтой. Впрочем, указывать половую принадлежность во время разговора Кастро не стал, считая это не совсем тактичным. А если быть честным, он вообще не любил тыкать носом людей в их пол, как и не воспринимал подобные действия со стороны. Не считал это оскорблением, но у всех были свои слабости: и у альф, и у омег, даже у бет, так зачем лишний раз напоминать о них?
Возможно, заводить разговор о чужой привлекательности, вполне подходящей для модельных съёмок, было лишним, но, похоже, Манчини всё же немного оживился. Он даже предложил показать фотографии, что вызвало у актёра лёгкое удивление. Могло ли быть, что позирование являлось для менеджера чем-то вроде хобби? Всё-таки смог снова разжечь интерес. Отставив чашку с кофе в сторону, Армандо скользнул кончиком языка по губам. Убеждаясь, что напиток не оставил следов. Салфетки он не особо любил, почему, в общем-то, и предпочитал пить через трубочки.
- Конечно, буду! Вы ещё спрашиваете? – заметно оживившись, он вновь поддался вперёд. Сначала возникло желание пересесть, устроившись рядом с менеджером, но Армандо вовремя себя остановил и заставил усидеть на месте. Не стоило им нарушать дистанцию – это могло бы быть неправильно понято окружающими, а разыгрывать влюблённую парочку на глазах окружающих не хотелось. Приходилось мириться и терпеливо ожидать, пока Манчини поддразнивал, не спеша показывать фотографии. – По правде, у меня скоро съёмки для одного журнала. Возможно, Ваши «уроки» мне пригодятся? – лёгкая, игривая нотка в голосе и взгляд, выражающий нетерпение - актёр даже не посчитал необходимым скрыть его. «А Вы как всегда в себе уверены?» - в этот раз Кастро воспринял подобное замечание спокойно, даже ухмыльнулся. – «Раз так хотите…» - и он решил подыграть. – А почему бы нет? Я вот тоже не фотографируюсь просто так, тем более с посторонними. Почему бы не объединить? Только Вы и я. Селфи со знаменитостью – это же такая редкость, - имел ли он ввиду себя или так припомнил прошлый разговор? Кто знает. Хитрое выражение лица так и не изменилось ни на секунду. – Если кому и покажу, то только Падре. Он будет рад снова Вас видеть.
От десерта Армандо решил отказаться, но дал понять, что не возражает, если менеджер решит заказать что-то ещё. На сладкое не тянуло, да и перед записью не стоило переедать. Даже кофе был нежелателен, так как после него иногда срывался голос, но, решив, что времени успеет пройти достаточно, а по пути можно купить воды, Кастро позволил себе такой выбор.
Когда официант снова подошёл к их столику, альфа, снова немного изменив голос, отчасти, чтобы укрепить действие своей маскировки, а отчасти для того, чтобы проверить, не возникло ли никаких проблем, попросил принести счет. Разделённый. Пусть Манчини и говорил что-то о том, что собирается угостить обедом, Армандо считал себя достаточно обеспеченным, чтобы не позволять делать подобное коллеге. Тем более омеге. И лишь уважение менеджеру и нежелание вызвать очередное недоразумение, он не стал оплачивать всё сам.
Меня всегда интересовало... - дождавшись, когда официант уйдёт, Кастро посмотрел на менеджера слегка задумчиво. - Как я выгляжу со стороны в этом образе? На кого похож? Очки ведь меня не старят? - слегка приподняв аксессуар, он взглянул на Манчини не через стекло. Так было намного лучше, но, увы, нужно было потерпеть ещё немного. - Не желаете на досуге подумать над маскировкой для некоторых своих подопечных? - конечно, в первую очередь он имел ввиду себя, да и подобная работа скорее относилась к визажистам, работающим над образами, но они, по мнению Армандо частенько увлекались и делали не столько незаметным, сколько ярким, но в другом направлении. Потому то и было интересно мнение менеджера, отвечающего за всех.

Армандо не знал всех тонкостей работы менеджера, а потому судил он больше с привычного для него ракурса – роли подопечного. Он осознавал, что люди, выбравшие такую работу, мало отдыхают, им часто приходится разъезжать по разным местам, много говорить по телефону, запоминать важную информацию, следить не только за собой, но и за тем, к кому они приставлены. Не исключена была и бумажная работа, а так же прочие мелочи, по типу готовки для актёра, который живёт один и не умеет делать это самостоятельно, или вождению личного транспорта. Не со всеми, но случалось.
Манчини не занимался работой с кем-то одним, на него сваливалось всё то, что не успевали делать другие. Было ли это сложнее или же легче? Пожалуй, ответить мог только он сам, но спрашивать Кастро не спешил. По тому, как менеджер описал свою работу, и так стало понятно, что это нелегко, к тому же отбирает много времени, которое можно было потратить на что-то более интересное, чем копание в бумажках и постоянные встречи с партнёрами и заказчиками. В какой-то момент Армандо даже испытал восхищение этим человеком, но предпочёл никак это внешне не выражать.
Чем больше они общались, обменивались взглядами и улыбками, тем больше приходилось осознавать, что омега перед ним – прекрасный человек. Или же нет, должна быть другая формулировка? Но смысл всё равно бы остался неизменен. Как альфа, Кастро это более чем осознавал, из-за чего то и дело возвращался к мысли, почему Манчини предпочёл остаться одиноким. Был ли он действительно утянут в работу, или же просто не нашёл того, с кем бы хотелось остаться надолго? С какой-то стороны его можно было понять, ведь Армандо и сам ни с кем не сближался, но в его случае всё было чуточку сложнее. «А сколько ему лет? Старше меня, нет?» - он всматривался в чужое лицо, словно надеясь прочитать на нём ответ, но задавать подобный вопрос не стал, решив подойти немного иначе.
- Как давно Вы работаете в агентстве? С того года, как подарили мне Падре? – мысленно прикинув, Армандо насчитал четыре года, получалось, если и старше, то на год, два? Хотелось спросить, устроился ли мужчина так рано через связи или же смог так быстро сам добиться высокого положения, но всё же посчитал, что подобная тема может быть воспринята не совсем положительно, а потому поспешил переключиться на что-нибудь другое.
На передразнивание актёр ответил слегка сведёнными к переносице бровями и ухмылкой, которые показывали не столько недовольство, сколько насмешку по типу «Вы всё сказали?». Слова вовсе не задели, да и фотографии действительно хотелось увидеть. Судя по поведению менеджера, ему нравилась возможность покрасоваться. Иногда это хорошо, когда человек знает себе цену, в другой же момент может сыграть на ухудшении отношений. В этот раз оказался всё же первый вариант.
Армандо нравилось рассматривать фотографии. Казалось бы, довольно простые, без яркого заднего фона, без какого-либо необычного фасона одежды, без украшений, машин и прочих деталей роскоши. Даже без женщины! Впрочем, в случае Манчини последняя явно была не нужна. И нет, он выглядел довольно мужественно для омеги, но его глаза, губы, руки невольно напоминали о том, что он не такой жёсткий, каким может показаться на первый взгляд.
Медленно переведя взгляд с экрана телефона на оригинал, Кастро замер. Он не улыбался, не хмурился. Был абсолютно расслаблен и словно заворожён. И ведь как назло снова запах жасмина окутал, что даже заставило забыться и не сразу уловить вопрос мужчины.
- Ммм? - слегка наклонив голову, на бок, Армандо постарался сосредоточиться. «Акцент на теле, да? Стоп, нет… мнение», - с немного глуповатой, неконтролируемой ухмылкой, он подался назад. Жаль, кофе закончился, а то просто так уткнуться носом в пустую чашку - показалось бы странным.  – Думаю, Вы хорошо на них получились. Точно нигде не обучались?
Предложение посетить занятия с моделями, если такие состоятся, прозвучало, как показалось Кастро, немного шутливо. Возможно, потому что сам он говорил вовсе не об этом. Изначально. Только вот теперь немного сомневался. И тем ни менее, слова менеджера вызвали улыбку.
- Боюсь, нам не представится такая возможность. Да и будет уже поздно, - он слегка повёл плечами. Сидеть на одном месте надоело, а ведь тут даже нельзя было раскинуть руки или закинуть ногу на ногу. Слишком низкий стол, слишком длинные ноги, что вызывало лишь тихий вздох.
Наконец, получив разрешение на селфи, Армандо сначала с сомнением покосился на свой телефон, а после всё же взял его, немного настраивая камеру. Пожалуй, фотографироваться, тянувшись друг к другу через стол, выглядело бы нелепо, как со стороны персонала и других посетителей, так и на самом снимке, а потому, присесть рядом показалось более приемлемым вариантом. Всего за несколько секунд, Кастро поднялся со своего места и оказался рядом с менеджером, но не опускаясь рядом, а лишь слегка приседая и высматривая на экране подходящий ракурс.
- Улыбочку~… - произнеся это слово нараспев, актёр последовал своему совету и, почти искренне улыбнувшись, нажал на кнопку, чтобы запечатлеть момент, а после, так и не проверив кадр, также быстро и ловко вернулся на место.
Мнение Манчини о внешности Кастро было интересно услышать. По правде, альфа не думал, что менеджер столь серьёзно ответит на подобный вопрос.  Это даже немного выбило из колеи.
- И во что же должна одеваться знаменитость, чтобы не выделяться? Я пробовал разную одежду, но это не влияет на то, как я двигаюсь… - хотелось добавить «а ещё того, что я такой красивый и сексуальный», но, пожалуй, не стоило наступать на чужие грабли, если не хочешь получить по носу. – Но я попробую учесть ваше мнение и поработать с образом.
Через минуту им  принесли счёт и сразу же произвели оплату по картам. Армандо по привычке набрал сумму чуть больше необходимой, оставляя таким способом чаевые официанту, после чего он снова взялся за телефон и, пока Манчини заканчивал со своей оплатой, быстро набрал ответ Уолтеру. Без подробностей – рассказать всё необходимое  он сможет и в дороге, а пока лишь самое основное. «Надеюсь, мы всё же успеем закончить с работой…»
- Давайте выйдем немного пораньше? Я бы хотел ещё кое-что купить по пути.
Общее впечатление о ресторане осталось довольно положительным. Достаточно приятное и тихое место, куда вполне можно было вернуться ещё раз. Только сделать это хотелось уже вечером, когда работа не будет торопить. Можно одному, с какой-нибудь книгой, или же в компании интересного человека. Главное, чтобы это не было воспринято спутником как свидание со всеми вытекающими последствиями. Лучше, как сегодня. В непринуждённой обстановке с шутками и замечаниями, а так же лёгкими подколами друг друга. Так сказать - для «огонька».
По дороге Армандо купил бутылочку воды в автомате, а после затянул Манчини в книжный, чтобы купить два новых журнала и новую чёрную ручку… а так же милый брелок в виде подмигивающего яблока, который так случайно встретился со взглядом актёра.  Что ж, теперь оставалось только вернуться в студию. И, главное, дотащить всё накупленное вместе с костюмами…

Узнать возраст менеджера так и не получилось, но это не особо расстроило. Так, всего лишь маленький интерес, который, возможно, в будущем подтолкнет к внимательности, особенно по отношению к тому, что связано с Манчини. Зато в результате разговора Армандо невольно вспомнил, когда сам впервые появился в агентстве. Прошло уже четырнадцать лет. Мало кто за такое время добивался успехов, мало кто так долго мог продержаться. Среди тех, кто сдался, были и друзья актёра, которые, отказавшись от карьеры, работали сейчас обычными служащими, имели семью и детей. Но разве это интересно? Разве им этого хватало?
- Читали? – что-то слабо верилось, что подобного эффекта можно добиться по книгам. Сам Армандо много проводил у зеркал, разговаривал после съёмок с фотографами и старшими коллегами. Так было намного проще понять, что от него требуют. Но совсем хорошо фотографии начали получаться, когда альфа научился абстрагироваться от окружающего мира. Не редко приходилось дофантазировать детали, чтобы всё смотрелось правильно и убедительно, но это было вовсе не сложно, даже наоборот, интересно, как детская игра. «Он хорош в позировании. Это идеально подходит для модельных съёмок, но не будет смотреться в журналах других форматов или на плакатах…» - минус всё же нашёлся, но озвучивать его Кастро не стал, посчитав, что менеджер заслужил чистой похвалы. Тем более, раз это не было его работой, да и уроки он давал именно для модельных съёмок - всё в порядке.
Хвастаться селфи с Манчини актёр не стал бы, но на слова мужчины усмехнулся. Пожалуй, если фото окажется удачным, его можно будет добавить в альбом с другими коллегами из агентства. Фотографироваться приходилось не редко, да и Армандо никогда не был против, хотя не особо любил это делать со случайно узнавшими его фанатами на улице. Вовсе не потому, что недолюбливал своих поклонников, скорее просто не доверял: один раз пришлось натолкнуться на своё фото на страничке девушки, которая без зазрения совести подписала, что на снимке её парень, который просто офигенно похож на известного актёра. В агентстве же такого случиться не могло. Ну, по крайней мере, до сих пор ничего подобного не случалось.
- Надеюсь, простите, если она не будет стоять в рамке на полочке? – по правде, рамок у Кастро вообще не было. Нет, не так, они были, но где-то в коробке, в которую он заглядывал только в моменты генеральной уборки. А находились они там за ненадобностью. Зачем выделять что-то одно, акцентировать на нём своё внимание, когда всегда можно просто заглянуть в нужный альбом?
И всё же Армандо так и не понял, что в его внешности такого, что бросается в глаза даже под маскировкой. Одежда и причёска не так уж сильно меняли человека, тем более мужчину, который привык держать на людях осанку и в практически  любой одежде выглядел достаточно элегантно. «Во время работы сильную маскировку и неаккуратную одежду я себе позволить не могу, но на обычную прогулку… Свитер на размер больше поверх рубашки должен смотреться занудно? Может ещё купить линзы? Постричься?» - ненадолго он даже задумывался, мысленно подбирая подходящий комплект. Впрочем, сегодня вряд ли уже удастся пройтись по магазинам с одеждой. Стоило дождаться выходных.
Как бы не хотелось отсрочить работу, они всё же явились к офису, где на них довольно нагло свалили целую кучу пакетов с костюмами. Конечно, Армандо пришлось взять на себя большую часть… Давненько у него не было такой физической нагрузки. В последний раз, кажется, с весом костюмов могла сравниться лишь партнёрша по фильму, которую то и дело приходилось вытаскивать из бассейна. Тяжёлые были времена.
- Интересно, как Вы собирались справляться с этим, в одиночку? Или же в ваши планы изначально входило утащить за собой помощника? – слегка хмурясь, он покосился на менеджера. «А то, что это оказался я – всего лишь случайность?» - уточнять вслух альфа не стал, молча следуя за менеджером до гримерки, где они передали костюмы работникам.
Избавившись, наконец, от элементов маскировки, Армандо потёр шею и плечо. Все уже почти собрались, чтобы продолжить работу в ускоренном темпе. Даже енота привели и уже поправляли на нём ковбойскую шляпу. Отметив, что головной убор животному очень подходит, актёр улыбнулся и ещё какое-то время понаблюдал за происходящим на сцене. Манчини, как и ожидалось, сразу убежал раздавать новые указания, да и его то и дело кто-то отвлекал с вопросами. Теперь ему было не до Кастро. Но всё хорошее когда-то заканчивается. И хорошо, если он продолжит обращать своё внимание в сторону альфы хотя бы во время работы, чтобы убедиться, что всё хорошо.
Пока его не позвали, альфа вновь достал своей телефон, проверяя ответ от Уолтера, после чего открыл галерею фотографий, чтобы оценить последний снимок. Он ожидал увидеть всё что угодно, но не скривившегося менеджера, который выглядел одновременно и забавно и глупо. «Когда он успел? Что это?» - не сдержавшись, Армандо громко рассмеялся, чем прервал запись первого дубля, а встретившись с недовольными взглядами режиссера и его помощников, а так же Манчини, который тут же без вопросов поспешил увести актёра в студию для звукозаписи. Смотреть на его лицо теперь было невозможно. То и дело перед глазами всплывало выражение со снимка, что снова вызывало смех, но в этот раз актёр держался и старался отводить взгляд в сторону. Нет, такое он точно никому не покажет.
На то, чтобы успокоиться, понадобилось несколько минут, после чего Кастро Со всей ответственностью приступил к работе. Звукозапись не заняла много времени – пришлось всего пару раз повторять некоторые фразы, чтобы добиться нужной интонации, после чего обработкой занялись уже без актёра, но попросив его не уходить далеко на случай, если понадобится что-то добавить. Съёмки тоже были в разгаре и, похоже, в этот раз проходили намного успешнее. Оглядевшись по сторонам и заметив Манчини достаточно далеко и в процессе разговора с кем-то, Армандо опустился на кресло и, довольно жмурясь ,потянулся, после чего, закинув ногу на ногу взял один из купленных журналов и принялся их пролистывать. Пожалуй, ему оставалось только дождаться заказчика, высказать ему свою «признательность» и уважение, а после с чистой совестью отправиться по другим делам. Но так как любитель обнимашек так и не показался, оставалась надежда, что он передумал являться на съёмки. Да будет так!