Здесь царил тусклый полумрак: окна были занавешены плотной тканью, имитирующей синий бархат. Где-то в глубине комнаты иногда поблескивали два глаза, раздавалось тихое поскуливание.
— Мы же недавно гуляли, Цез. Дай Лалочке поработать, — проговорила девушка, не оборачиваясь в темноту. Ее силуэт мягко освещал свет от экранов ноутбука и стационарного компьютера. Пальцы ловко порхали над клавишами, порой на мгновенье зависнув в воздухе, и вновь пускаясь в привычный пляс. На экране компьютера шел какой-то запущенный процесс, зеленым светом мигали кнопочки на коробке модема. Идиллия. Тишина и спокойствие.
Сложив ноги на стол, Лала откинулась на спинку стула и устало вздохнула. Статья была готова, теперь наступило чувство удовлетворенности: нужно было успеть переключиться, пока волна сомнений в собственных способностях не накрыла с головой.
Через пару минут компьютер мигнул экраном, затем красиво тренькнул, призывая хозяйку обратить внимание. Девушка отложила ноут в сторону и подтянулась ближе к столу. Добытые файлы оказались довольно-таки занятными, на такой товар и спрос будет высок. Главное, пристроить в удачные руки, а не продавать сомнительным шантажистам. В этом-то «Прозрение» и отличается от конторки Волка. Лайла фыркнула. Но ей показалось, что проделала она сие действо без должного презрения и надменности. Поэтому она фыркнула снова. И снова — контрольный.

Sparrow: Высылаю шифрованные файлы. Разберись с ними и пристрой. А то вроде кто-то ныл, что работы мало.
Passkey-man: Я не ныл, я преувеличивал.
Sparrow: Поздняк метаться. Кстати, тебе никто не говорил, что у тебя ник какой-то очевидный?
Passkey-man: Слишком очевидный, начальник. Слишком.

Итак, все дела были сделаны, можно было заняться и самообразованием. А именно…
Лайла открыла один из многочисленных блогов Сети, однако, именно этот чем-то привлек ее внимание. Некий Саро Винго рьяно отстаивал права омег, порицая патриархальный уклад общества.
— Ну, ты и даешь, дружочек. Столько эмоций и экспрессии. Ох, и манипулятор. Так и до государственного переворота недалеко. Любопытно, любопытно…
Из головы девушки не шла одна мысль: а частное ли лицо ведет данный блог? Может, какая-то радикально настроенная группировка пытается начать волнение в массах. Журналистское чутье подсказывало, что мимо такого проходить нельзя. Тут тебе и сенсация, и предотвращение революционного бунта. Тут много чего! Премии всякие тут, похвалы и воспевания. Решение было принято.
— Так-так, снова наши портики на дырявость проверять, — Лайла запустила необходимые операции.
— Эй, Цез, пошли-ка за едой сгоняем, пока моя премия готовится сдаться.
Пес радостно гавкнул.

И что-то тут было не так. Ничего особенного, выглядит, как обычный блог. Но какое-то чувство…что-то неуловимо знакомое. Лайла еще раз пробежалась глазами по полученной информации, пытаясь определить, за что цепляется глаз.
— Почта!...Почта? — девушка чуть наклонила голову набок. Действительно, почтовый адрес казался ужасно знакомым.
Не долго думая, Лайла вбила его в поиск по контактам. И это…
— Ого, вот это поворот. Ха-ха, Цез, глянь-ка, глянь-ка. Да у нас тут мастера перевоплощения завелись, — пальчики девушки вновь запорхали над клавиатурой.

«Привет. Я тут случайно о тебе вспомнила. На работе я о тебе предпочитаю не вспоминать. И вообще замечать. А дома только о тебе и думаю. Не хочешь поговорить?»

Мышь щелкнула кнопку «Отправить».

~Два года назад~

Прошел уже год, как она, Лайла, стала полноправным членом штаба «Неополис сегодня». Эмоции ее переполняли до сих пор, а энергия порой била через край. Коллеги взяли дурную привычку называть ее «Кнопкой», поэтому нужно было превратить сие прозвище в гордый венец мастерства.
— Я не маленькая. Я компактная! — объясняла она одному из фотографов в то время, когда из кабинета главреда высунулась голова и произнесла:
— Мисс Вольф, извольте долететь до моей резиденции. У меня важное поручение, которое будет под силу только вашей очаровательной особе.
И мисс Вольф полетела. Полная надежд и красочных картин будущего. Вот сейчас ей дадут какое-нибудь крутое задание! Выслеживать мафию, написать обличительную статью про наркокартель, проникнуть в психиатрическое заведение, с целью выведать тайную информацию.
— Боец Лайла прибыл. Готова к любым поручениям, — бойко отрапортовала она.
Но, как оказалось, не к любым. В течение следующих минут у нее внезапно образовался подопечный. Нда. Еще попросили любить и жаловать.
— Кай МакЛарен? — озадаченно переспросила журналистка, оглядывая незнакомого парня.
— Ну, пошли, проведу небольшую экскурсию тогда по редакции..Кай..МакЛарен..

И она вышла из кабинета, пребывая в некой прострации и удивлении.

Отредактировано Laila Wolf (12 января, 2015г. 21:03:34)

Она все также сидела, откинувшись на спинку стула, жадно поглощая взглядом монотонный свет экрана. В груди разгорался небольшой огонек ликования, чувство собственного превосходства готовилось вырваться наружу победным вздохом. Давайте начистоту, она обожала чувствовать себя на шаг впереди. А тут просто сенсация! Непонятная, неслыханная ранее, да еще происходящая буквально у нее под носом.
Лала закрыла глаза и усмехнулась. Она как наяву видела меняющееся лицо Кая, когда он поймет, что его тайна обрела новые уши и глаза. Ах, красота! Наверняка, это будет не забываемое зрелище – он-то даже и не подозревает, что она способна на это.
На экране монитора мигнуло оповещение, означающее приход сообщения. Оперативненько, однако. Небось с ума весь сошел от любопытства, увидев такой внезапный интерес к своей персоне. Ничего, ничего. Пусть полюбопытствует. Доля интриги тут не повредит. Нисколечко.
Пробежав глазами по тексту, журналистка громко хмыкнула. Крючок был заброшен, оставалось только ждать. Кай прекрасно знает, что она бы ни по чем не стала писать ему из теплоты душевных чувств. А раз знает, то не устоит. Не устоит перед отправкой еще одного сообщения.
Вольф устроилась поудобней: второй раз она отвечать не будет, правила игры устанавливаются ею, никак иначе.

– Небось держит меня за какую-то простачку с амбициями через край. О! Слышишь, Цез, это мелодия моего триумфа, – произнесла девушка, держа на вытянутой руке мобильный телефон. На дисплее высвечивался номер Кая, один лишь черт знает, почему она его не стерла, как только это недоразумение вышло из-под ее опеки.
– В любом случае, это провиденье судьбы.
Лайла крутанулась на стуле, подмигнув лежащему на диване псу и попутно поднося трубку к уху.
Голос парня выражал недовольство…и…волнение или любопытство? Лала не смогла это уловить. Ясно было лишь одно – безразличным Кай не остался.
И раз он хочет быстро и по делу, то…

– Привет, господин Винго, коротышка, которой не нужно говорить спасибо, нашла кое-что интересное.

~~Какое-то время назад~~

Сейчас в коридоре вновь пришлось столкнуться с ним, и она снова получила в свой адрес язвительное замечание. Самое обидное, что еще не до конца проснувшаяся Вольф так и не сообразила, что сказать не менее едкое в ответ. Пришлось сделать вид, что в этом коридоре существует только она одна – Лайла. Каждая их встреча отзывалась внутри девушки бурей негодования вперемешку с презрением. Мало того, что пишет посредственные статейки без души, так еще смеет постоянно тыкать ее носом в невысокий рост. Словно нашкодившего котенка.
– Низенького нашкодившего котенка, – мрачно думала Лала, заходя в редакцию.

Этот парень портил абсолютно всю атмосферу и настроение. Какого черта его вообще занесло сюда? Мог бы пойти кофеек разносить или сунуться в подозрительную шаражку Дезир – там как раз таких любят.
– Отправить что ль его резюме туда, фоточек присобачить, – мстительно соображала она, где можно раздобыть цифровые изображения Кая.
– Ничего, я еще…Ай-йаааа, – уже вполне слышимо разнеслось по редакции. Собственная невнимательность предательски направила угол стола прямо по курсу журналистки. Лайла же в свою очередь была как ледоход – стремительный и плохо маневренный. Потирая ушибленный бок, Вольф аж взвизгнула: переполняющие ее эмоции нашли наконец-то выход.
– Собака! – громко и отчетливо произнесла она, сопровождая собственный комментарий глухим пинком по ножке стола.
Стол обиженно скрипнул, отодвинулся подальше от врага и опрокинул ни в чем неповинный стул.
– Отстоооой, – стон безысходности вырвался из недр груди Лалы, когда она наблюдала за полетом мебели. И сумки. Чужой сумки, мирно висевшей на спинке стула.
Как только полет достиг конечной точки, сумку вырвало содержимым. Пришлось опуститься на колени и начать бешено собирать непонятные скляночки и пакетики обратно, пока не засекли на месте преступления.
Зачем кому-то таскать с собой целый арсенал лекарств? Этот вопрос мучил журналистку, пока она озадаченно разглядывала названия таблеток и капсул. Язык свернешь, ей-богу. Дрянь какая-то, в любом случае, это не ее дело. Она же даже не знает…
– Опа, – в руки Лалы попалось выпавшее удостоверение прессы, – Будем считать, что оно раскрылось само.

Через минуту она уже сидела за своим столом, изредка поглядывая в сторону коридора. Да уж, было бы неприятно объясняться перед ним.

Отредактировано Laila Wolf (15 января, 2015г. 03:14:56)

Она заливисто рассмеялась. Так весело ей еще никогда не было. Что действительно вгоняет в уныние – так это однообразность и посредственность. Поэтому любое проявление сенсационной новости и любопытной информации Лайла принимала как благодать небесную.
– О-о-о, ты даже не представляешь, какую участь я для тебя придумала!
«Нда…надо срочно придумать чота».
Она врала. Самозабвенно, получая от этого искреннее удовольствие. О мести даже не задумывалась – и мысли не возникало – слишком велико было возбуждение от внезапного открытия. Но ведь это не повод признаваться, верно? Пусть уж лучше подержит свои яйца в напряжении до поры, до времени. Да и…вдруг она придумает чего? Все-таки обзываться «коротышкой» безнаказанно нельзя.
– Я так много чего хочу, милый мой. Специальный список составлю, не отделаешься теперь до конца жизни. Ха-ха! – ее голос на несколько секунд отдалился, – Цезарь, мы на коне!
Вольф с трудом сдерживала себя, чтобы не испортить такую замечательную игру. Такой подарок судьба не могла преподнести просто так, для галочки. Значит, нужно этот подарок использовать правильно, в корректном направлении.
«Уточнение – рамки корректности задаются пользователем».

По вопросам парня не сложно было догадаться, что он взволнован. Ишь, как заметался! То-то же: и коротышки бывают опасны. Лайла открыла было рот, чтобы ответить на его последний вопрос, но он переключился на вторую линию. Девушка ухмыльнулась: кто бы там ни был, актуальность ее звонка точно не затмит.
– Через полчаса в забегаловке рядом с редакцией. Ну…такая…подозрительная.
«Невнятно как-то описала, чего там за название-то было?»
– Там один бар на весь квартал. Не ошибешься.
«А если ошибешься, я особо не расстроюсь».
– Приходите, мистер Винго.

И она отключилась, не дожидаясь ответа.

~Пара месяцев назад~

Системник монотонно гудел, вводя в некий транс. Лайла уже пару раз вздрагивала, ловя себя на том, что не мигая пялится в экран. Код работал исправно. Программка обрабатывала, считывала. Все без нее прекрасно справлялись.
Девушка потянулась и зевнула. Нужно было отвлечься. Она открыла крышку ноутбука и залезла в Сеть. Еще пара минут была потрачена на бессмысленное кликанье первых всплывавших ссылок.
«Даже с Цезарем не погулять, вот зараза».
Пес недавно что-то втихаря съел со стола и заработал аллергию – теперь валялся в постели хозяйки и иногда особенно горестно поскуливал (особенно, когда заканчивались лакомые косточки).
Вольф еще немного покрутилась на стуле, а потом вбила в строку поиска первое, что пришло ей в голову. А пришло ей в голову какое-то заковыристое непонятное название – сама придумала что ли?
Но нет. Поисковик услужливо исправил пару ошибок и выдал ссылки с описанием медицинского препарата. Подавители. Лайла присвистнула. Откуда ей известно название лекарства? Сама-то она не пользуется ими.
«М-м-м…пора прекратить читать на улице все вывески и рекламы. Наверняка оттуда…стой-ка!»
Девушка напрягла память: в мозгу всплыли картины редакции, чужая сумка на полу, непонятные склянки… Вот! Точно! Она тогда их прочла и удивилась. Что же там еще было?
Все, что она смогла вспомнить, оказалось либо подавителями, либо ослабителями или маскирующими средствами.
«Это же была сумка Кая. Зачем ему все это? Сам-то он бета. Точно помню – видела паспорт, когда он на испытательном сроке был. Родственники? Н-да уж.»

Лайла подняла глаза на компьютер. Все еще обработка. Скукота.
Она зевнула.

~Пара минут назад~

Ждать реакцию Кая было не так уж мучительно. Было и так ясно, что с ответом он не станет тянуть. К тому же не только эта его маленькая тайна всплыла на поверхность. Вольф прищурила глаза, вглядываясь куда-то вдаль.
«Подавители. Никакой не родственник. А документы и подделать можно.»
Сложить два и два не так уж трудно: может, она в школу и не ходила, но соображала прилично. Впрочем, догадки могут быть ошибочны. Главное, не промахнуться с тем, как преподнести. Не использовать вопросительных предложений, чтобы не выдать себя.
– МакЛарен – омега? – спросила Лала саму себя.
И тут же ответила:
– А вот он мне сам и скажет.

По дороге она шла почти вприпрыжку, прокручивая в голове различные варианты начала разговора. Ей была необходима некая театральность, взгляд со стороны – как при кино – хороший сценарий. Это важно, этому нельзя не уделять внимания. К тому же, он явно не из забитых дурачков, легко возьмет позицию в свои руки, если она хоть на мгновение ослабит хватку.
Осторожность никогда не была лишней. Осторожность во всем.
И тут внезапно на свет всплыла совершенно неожиданная мысль, которая заставила девушку поубавить шаг. А что, если Кай отомстит ей? Вот возьмет и сделает что-нибудь противозаконное! Паспорт-то поддельный достал где-то, коль омега. Может, еще какие связи имеются.
Эту сторону вопроса Лайла действительно не продумала, поэтому нужно было срочно хоть как-то накидать схемы отступления. МакЛарен хоть и знакомая персона, но вовсе дружественная. Кто знает, на что толкнет его ситуация, чтобы защитить свои интересы?
«Н-да уж, сильна задним умом. Как же я так, ну как же.»
Видимо, в порыве возбуждения и ликования журналистка совсем забыла о банальных правилах собственной безопасности. Благо, еще не было слишком поздно – есть время надумать запасной план.

До бара она дошла чуть позже, чем планировалось. Но не суть – где это был обещан ее точный приход? Покрутив головой, Вольф чуть поежилась, контингент как-то особо не располагал, и у нее закрадывалось отвратительно чувство овцы серди волков. Упрямо тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение – вот еще, жертву тут не она играет, вовсе нет.
Кай сидел в самом дальнем углу. Эк его угораздило забиться, после такого-то светиться теперь боится. Мысленно сказав себе спасибо за то, что не забыла надеть очки перед выходом (иначе бы щурилась с несколько минут, дабы разглядеть знакомый силуэт), девушка двинулась по направлению к столику. Ну-с, приступим.
– Привет, – как-то с особым нажимом произнесла девушка после того, как прослушала целый поток вопросов.
– На кой мне список писать, глупый? Все вот здесь, – она постучала пальцем по виску, – И именно поэтому я лучше тебя. Так что можешь прекращать свои кривляния.
Лайла оглянулась в поисках официанта. Горячий шоколад был бы сейчас к месту, да ей необходимо было что-то держать в руках, иначе небольшое волнение вполне могло вылиться в легкий тремор.
– Твоя кара будет оглашена чуть позже. Дай же мне помучить тебя. Или что, не нравится? Не находишь в этом удовольствия? А мне вот по душе чувствовать свое превосходство, – она сделала паузу, – Особенно, если это превосходство обусловлено природой. Какая ирония, а?
Лала внимательно следила за реакцией Кая, чтобы понять, куда после вести нить. Нужно было намекнуть, что она в курсе его омежьей сущности. Если поймет – равнодушным не останется, искренне не поймет – значит, паспорт не врет.

«Как узнала, как узнала. Вот же заладил. Так я и выложила все свои карты. Небось думает, что за его тайну я теперь и свою должна раскрыть.»
Вольф незаметно поморщилась и отпила из принесенной чашки шоколад. Последние вопросы она оставила без внимания.

Она крутила в руках пластиковый стаканчик с недопитым шоколадом, не сводя при этом взгляда с Кая. Иногда пальцы вздрагивали, сильнее сжимая тонкие стенки стакана, от чего раздавалось тихое пощелкивание. Сама не заметила, как стала волноваться еще больше. Спокойней, нужно быть спокойней. На секунду пожалела, что сунулась в чужую жизнь. На секунду ли?... Стаканчик хрустнул, шоколад расплескался.
По белой салфетке расползались пятна – по одной, второй, третьей. Как неловко.

– Дела, да, – буркнула в ответ, делая вид, что поглощена уничтожением собственного разбоя, - Оправдание собственного невежества.
Что-то было неправильное во всей этой ситуации. Что-то, что начало проявляться только сейчас, и Лайла это чувствовала. Может, одного блога было достаточно. Может, иногда стоит всего лишь догадываться? Так ли уж сильно она злится на Кая? Но в любом случае отступать было уже поздно. Да и он это заслужил. Совершено точно заслужил. Тогда откуда вдруг появилась эта неуверенность.
Оторвала взгляд от салфеток и чистейшей столешницы под ними. Новый шоколад, что ли, заказать. Но не успела.
– Поняла, кто ты… – в голове завертелись картинки, складывая стройный ряд. Расплывчатые догадки внезапно обрели четкие границы. Черт побери, да она и сама в это не верила толком. Журналистка вскочила на ноги, подалась чуть вперед, в порыве эмоций громко хлопнув руками о стол. Мятые салфетки полетели на пол.
– Ты вообще соображаешь? То есть… Это же… Это вообще… – выдохнула и недовольно оглянулась, заметив удивленные взгляды в свою сторону.
«Почему я стою? Почему он даже не попытался мне соврать? Я бы, пожалуй, поверила.»
Она осторожно села назад и после некоторой паузы добавила:
–…незаконно. То есть я сама начала этот разговор, и какие-то подозрения были. Но, как оказалось, я была не готова к тому, что они подтвердятся. На работе кто-нибудь знает? Я тебя, конечно, не люблю, но вообще атас какой-то. Ты хоть понимаешь, какой вред наносят все эти лекарства? Я об этом… – запнулась.
«В Интернете читала. Нет, это стоит опустить.»

Впервые в жизни Лайла вдруг пожалела о том, что была права. В начале это казалось забавной игрой, маленькие тайны всегда ее приводили в состояние легкого возбуждения. И потравить МакЛарена догадками про омежью сущность – тоже было презабавной идеей. До тех пор, пока она не оказалась реальностью. И ведь до последнего надеялась на сказочку про родственников.
– Зачем тебе вообще понадобилось прикидываться бетой?

Прикусила нижнюю губу, недовольно рассматривая Кая. Небось считает ее сейчас Цербером каким-нибудь. Может, стоит и дальше не отходить от роли?
– Не, ну, шантажировать тебя подобным, конечно, будет проще простого. После того, как я приду в себя и пойму, зачем тебе понадобился такой риск.

– Омега, бета, альфа – черт побери – потенциал у всех один! Это очень сомнительный вариант решения проблем, – она стукнула кулаком по столешнице.
– Ты полный идиот, МакЛарен. Твои проблемы вовсе не оттого, что ты – не того пола.
Девушка сердито покосилась на сидящий кругом народ. Люди ели, пили, разговаривали, смеялись. Сколько среди них омег или альф – не ясно. Довольны ли они своей жизнью – не ясно. Все эти различия предельно условны. Уровень природы не преклонен – это так, общество задает свой тон, но это не значит, что запрещается вводить и свои правила.
– Как будто весь мир держится на одних лишь бетах. Не все люди – звери, Кай. Начальник – неплохой человек. Он в первую очередь вообще журналист. В журналистике нет половых различий: омега ты, альфа, бета, мужчина или женщина. Да всем плевать. Ты либо пишешь, либо нет.
Слова вертелись на языке, а мысли сновали с бешеной скоростью, пытаясь найти верный порядок. Как правильно донести свою мысль не на бумаге? Говорить всегда было сложно, особенно, когда эмоции берут вверх над разумом. Черт побери, сама же все начала.
Лайла тяжело вздохнула, прижала ладони к глазам и, чуть покачнувшись, застыла в такой позе на несколько секунд.
– Тебя послушать, так все альфы – тупиковая ветвь развития с одной лишь установкой на размножение. Мой отец – альфа. Между прочим, самый образованный и успешный человек, которого я только знала.
Хотя если вспомнить, то она никогда не задумывалась о том, как отец справляется с естественными потребностями организма. Было бы вообще странно, если бы о таком пришлось задуматься – извращение какое-то. Но с другой-то стороны – никогда не видела посторонних дома, да и Макс не выказывал смену настроения или что-то в этом роде. Лекарств вроде не принимал. Такой человек, как он, вряд ли откажется от данных прелестей жизни.
– Ты должен принимать себя таким. Иначе рано или поздно, тебя это все убьет.
Убрала ладони от лица и теперь недовольно смотрела на Кая. Чертов омега заставляет ее говорить странные вещи. Какого черта ее вообще это волнует?
– Я рылась в твоей сумке, – внезапно для самой себя честно ответила на вопрос про лекарства, – Случайно ее уронила, вот пузырьки и выкатились. Удостоверение еще выпало. Вот в него я уже заглянула не случайно.
Девушка помолчала, задумчиво разглядывая смятые салфетки.
– Пошли, проводишь меня до дома. У тебя выбора нет, хе-хе.
И она оглянулась в поисках официанта.
На улице еще было свежо, поэтому дышалось намного легче, нежели в душном помещении. Пару минут назад пришло осознание того, что ее больше всего раздражало в этой ситуации.
– Слушай, – произнесла не останавливаясь, – То, как ты пишешь – это здорово. С таким стилем и слогом вообще не важно, каким мутантом ты родился. Но это все проявляется лишь в твоем блоге. Там, где ты омега. Там, где ты можешь быть самим собой. Меня это почему-то чертовски злит. Твои статьи в газете не блещут, будем уж честными. Ты либо талантливый омега, либо заурядный бета. Тебе решать. Ты мне не нравишься, потому что ты идиот. Но мне нравится твой блог: некоторые идеи, конечно, абсурдны до ужаса, но словесно оформлены великолепно.
Бросила искоса взгляд на парня.
– Спрашивал, чего я хочу? Хотела, чтобы ты признался в редакции. Ты слишком много боишься. И много жалеешь себя. Я бы хотела. Но твой чертов паспорт считается поддельным, а это уже уголовно наказуемо. Я не самый лучший человек, конечно, но по ночам буду плакать от осознания того, что отправила такую милую мордашку за решетку. Не знаю даже. Могу проявить чудеса доброты душевной и сделать вид, что ничего не произошло. Но нет. В редакции ты был слишком противным, сам из меня монстра сделал.