Несмотря на то что коробка с патронами вновь заняла почетное место на верхних полках книжного шкафа, это едва ли принесло успокоение. Оптимизм юноши без должной подпитки быстро начал сходить на нет, заставляя омегу чуть ли не пинцетом вытягивать какие-то положительные эмоции и ощущения из происходящих вокруг событий.
За все то время, что прошло после ухода Кольтаи, юноше несколько раз приходили оповещения о манипуляции с выданной наемнику картой. Но Леманн с завидным упорством каждый раз выключал устройство, не вчитываясь в лаконичный текст. И вовсе не потому, что ему было не интересно, наоборот, Отто сгорал от любопытства, съедая самого себя томлением. Но осознание того, что полученная информация породит лишь еще больше вопросов – останавливало омегу, заставляя лишь в бессилии кусать локти. Хуже любопытства, пожалуй, была только возвратившаяся после долгого отсутствия апатия, и принятая омегой в штыки. Казалось бы, вот они, заветные тишина и спокойствие, воцарившиеся в квартире, но не нашедшие по каким-то причинам места в душе. Реальность в который раз ощутимо щелкнула омегу по носу, подтверждая тот факт, что простым и понятным все может быть лишь в теории.
Ситуацию временно спасла трехдневная поездка – хотя больше это походило на бегство – к родителям, во всяком случае смена обстановки положительно сказалась на настроении юноши. И не столько Отто нуждался в тепле своих рродственников, сколько в простом присутствии вокруг себя людей.
Но настоящую отдушину Сколопит нашел в университете, что с распростертыми объятиями принял «заплутавшего» студента. Вернулись те дни, когда юноша мог позволить себе проводить все свое свободное время за учебой и в компании сокурсников, а не спешить сломя голову домой, чтобы проверить, как там раненый альфа.
***
Сегодняшний день не был исключением: закатное солнце застало омегу, пристроившегося на диванчике в опустевшем коридоре, за очередной книгой. На этот раз внимание Сколопита было приковано к трактату настолько нудному, что его можно было рекомендовать ко чтению людям, страдающим бессонницей. Но именно сейчас сложный текст играл на руку, давая голове, как это ни парадоксально, отдохнуть от подтачивающих череп и сердце эмоций. О, как же это было прекрасно – избавиться на какое-то время от изводящего своим присутствием беспокойства, поселившегося аккурат рядом с диафрагмой и под коленками.

Рассудив, что философское учение о государстве прекрасно справляется со своей специфичной функцией «очищения» черепной коробки, Леманн зажал кнопку на прямоугольном металлическом корешке, таким образом выключая голограмму. Задумчиво постучав пальцами по поверхности устройства, Отто подтянул к себе сумку за ремешок и поднялся с насиженного места.
- Ничего ведь страшного не случится, если я заберу тебя домой без записи, верно? — мысленно обратился омега к электронному экземпляру с риторическим вопросом. В конце концов, юноша был постоянным посетителем библиотеки и нарушений за ним не наблюдалось. Решив воспользоваться таким положением дел, Леманн убрал устройство в сумку, кинув короткий взгляд на настенные часы, циферблат которых показывал, что уже без десяти семь.
Возвращаться домой чертовски не хотелось, а потому Отто покидал стены университета неспешно, и с еще большей неохотой заходил в вагон метро. До своей улицы юноша и вовсе шагал чуть ли не как черепаха, отвлекаясь на все что только можно. Для себя он обосновывал это «отличной возможностью подышать свежим морским воздухом», хотя на самом деле едва ли ловил летнее настроение. Так что вскоре и этот аргумент рассеялся, а сумерки не оставили омеге более выбора.
И какое же это было счастье – встретить на лестничной клетке престарелую соседку, тут же загрузившую Леманна совершенно банальной и примитивной, но такой нужной сейчас, информацией. О погоде, о новостях, о политике, кино и бесконечных слухах. Отто даже заулыбался, с небывалым участием вслушиваясь в то, что тараторила женщина, а когда та предложила заглянуть на чай – и вовсе согласился не раздумывая. Идея провести вечер в приятной компании, а потом занять себя трактатом перед сном, звучала просто чудесно.

Как и подозревал Леманн, горячее какао и бесцельная болтовня расслабила его. Во всяком случае, прощался юноша с соседкой на волне крайне хорошего настроения. Но если минутой ранее эта радость шумела в черепной коробке, то стоило две открыться, как все веселье разом сошло на нет. Отто замер на месте, удивленно округлив глаза, когда знакомая фигура поднялась со ступенек, подходя к нему. Кого-кого, а Кольтаи омега точно не ожидал увидеть. Он даже не знал, как реагировать, балансируя между желанием потянуться навстречу альфе - по которому, чего таить, он скучал - и притвориться ветошью. Омега сейчас, признаться честно, впал в самый настоящий ступор. Казалось бы, вот Кольтаи, стоит пере ним, улыбается, и всем своим видом показывает, что не нужно более себя терзать ожиданием, пытаться перестроиться на старый лад. С другой стороны, неужто зазря Леманн так усиленно съедал себя последние дни?

Юноша попытался принюхаться – тщетно. Новые таблетки уже вступили в силу и едва ли рецепторы улавливали полюбившийся будоражащий запах бензина, вперемешку с кровью.
Встретившись взглядом с хозяином гетерохромных глаз, омега непроизвольно сглотнул. Отчего то засмущался - благо, на лице это не отразилось - и хотел уж было пойти на попятную, но дверь за спиной захлопнулась. Сколопит прикинулся ветошью, наблюдая за прикосновениями, когда кисти рук оказались пойманными, и непроизвольно передергивая плечами. Но осторожность, с которой альфа держал покалеченные руки, в который раз подкупала. Леманн вздохнул, ребром костяшек аккуратно огладив чужую щеку. Вилмос выглядел, мягко сказать, помятым, и оттого невольно поднимал своим видом волну беспокойства. Вдруг с молодым человеком что-то вновь приключилось серьезное, учитывая его кармическую способность притягивать неприятности?

Но гаркающий голос быстро вернул юношу в реальность. Уголки губ дрогнули, потянувшись чуть вверх, позволяя проскользнуть на лице скромной улыбке. Все-таки, Кольтаи был неизменен в своих привычках, и это радовало
Молча кивнув, Отто выудил из кармана ключи, отворяя дверь и, пропустив разбойника внутрь, закрывая ее за собой . И квартира вновь, словно по щелчку пальца, ожила, наполнилась звуками и красками. Подумать только, как один единственный человек был способен так кардинально изменить атмосферу в помещении.
Но где же все это время он был? Как жил? Как справлялся с трудностями? В голове юноши сейчас творился полный кавардак, и единственное, что действительно волновало, так это вот такие нелепые и банальные вопросы. Которые, впрочем, озвучены не были -- смелости Сколопиту не хватило.
- Я не закупался особо, — предупредительно протянул омега, задумчиво почесав кончик носа и прошлепав на кухню. Заглянув в холодильник, он достал оттуда яйца, масло да молоко. Приготовление омлета — единственное, что пришло в воспаленную черепную коробку омеги. Во всяком случае, только это блюдо Отто мог сейчас приготовить в относительно "спокойном" состоянии, отчего-то волнение съело всю мобильность разума, замедляя его, делая мысли тягучими, а действия неловкими.
- Ванна в твоем полном распоряжении, — оглянувшись через плечо на мгновение, бросил негромко юноша. Вновь сосредоточившись на своем занятии, он разбил в глубокую чашку два яйца, вилкой методично перемешивая массу, невольно увлекаясь процессом. А когда очнулся, то встрепенулся, легонько постучав себе по лбу свободной ладонью, как будто это могло помочь Сколопиту собрать распуганные птицы-мысли воедино.
Как и ожидалось, очередная попытка самостоятельно разобраться с ситуацией – провалилась. Поэтому все, что оставалось Леманну, так это закончить приготовления, поставить тарелку с омлетом на стол и смиренно дожидаться Кольтаи. Уж альфа точно сможет разжевать информацию, внести ясность и, хотя бы, поставить перед каким-нибудь фактом, Отто в этом не сомневался.

Юноша виновато съежился под пристальным взглядом гетерохромных глаз, внезапно отметив, что в тонких складках кожаных перчаток можно разглядеть невероятно интересные вещи. Прозвучавший вопрос и вовсе ввел Отто в очередной ступор. Тот факт, что альфа — это ходячий комбайн по переводу продуктов, как-то совсем ускользнул из головы Сколопита. Мысленно хлопнув себя по лбу, омега поднялся из-за стола следом, но так и остался стоять возле атрибута мебели, наблюдая за тем, как резво молодой человек вытряхивает из своей сумки пожитки. И чем больше вещей вываливалось на пол, тем круглее становились глаза омеги, который искренне недоумевал, зачем разбойнику таскать с собой все эти запчасти. Леманн уж было открыл рот, чтобы озвучить свой вопрос, но Вилмос его опередил, поворачиваясь лицом и протягивая карту. Не без удивления приняв вещь из рук, Отто, тем не менее, внимательно выслушал сказанное молодым человеком, мысленно откладывая на одну из импровизированных полок сознания код. И только когда его без особых усилий развернули в сторону двери, хлопнув при этом по филейной части тела, юноша встрепенулся.
- А что нуж… — начал было Сколопит, оглядываясь через плечо, но Кольтаи уже скрылся в ванной комнате, оставив омегу наедине с прямоугольником пластика. Смущенно фыркнув, Отто наспех обулся и, прихватив с собой связку ключей, вышел из квартиры. Желания выбираться на улицу у Леманна, конечно, не было, но еще меньше ему хотелось пререкаться с только что возвратившимся Кольтаи. Он вообще все еще не до конца осознавал сей факт, поэтому и делал все, скорее всего, исключительно на автомате. На автомате впустил альфу в свою обитель, на автомате приготовил ужин, на автомате поплелся выполнять данное указание. Это позже, на следующий день, Отто "очнется" и повозмущается, а сейчас в голове светловолосого омеги вертелась лишь она мысль: «мясо, нужно купить побольше мяса».
***

Если Отто и казалось, что появление Вилмоса перевернуло его жизнь с ног на голову, то сейчас юноша отчетливо осознавал, что сильно преувеличивал. Потому что раньше альфа, на самом то деле, большую часть времени находился в состоянии покоя, стараясь не нагружать больную ногу. А вот тепе-е-ерь, теперь же едва ли молодой человек сидел на месте, а о былой травме говорила лишь хромота. Сколопит пару раз пытался подступиться к разбойнику с этой темой, желая поделиться своими опасениями по поводу конечности, но разговор был так ловко замят, что Отто разом растерял свою уверенность. Вернувшись, Кольтаи задал новый темп жизни, добавляя свои правила и внося коррективы, о которых Леманн раньше даже не задумывался. Например деньги, которые Кольтаи отсылал юноше, и которые он принимал лишь потому, что отказ мог оскорбить, расстроить или разозлить разбойника. И ни одну эмоцию из выше перечисленных Сколопиту видеть на лице альфы не хотелось, поэтому все средства, присылаемые разноглазым, он бережно откладывал, не используя, но с завидной ловкостью скрывая этот факт. Скрывал омега и беспокойство, что неприятно царапало внутренности, по поводу отъездов Кольтаи. Причем обосновать хоть как-то такое вот чувство Отто не мог, поэтому вернее всего будет назвать это чуйкой или интуицией. В остальном же, жизнь бок о бок протекала без приключений.

Сегодняшний день не был исключением, разве что после спокойно проведенного дня за учебой Отто обзавелся весьма назойливым собеседником. Коим стал Дарден Киплинг, человек шумный, веселый, и несколько легкомысленный. Леманн буквально на прошлой неделе выручил его конспектами и вот результат – неугомонный хвост. Причем привязался альфа сразу же, как закончились лекции, сметая юношу волной информации и внимания. Сколопит хоть и попытался тактично завершить завязавшийся диалог (поскольку мыслями уже давно был дома), его старания разбились о непрошибаемые уверенность и напор сокурсника. Сокурсника, с которым Леманн доселе едва ли общался и обращал внимание лишь потому, что альфа слишком громко разговаривал. Вот и сейчас молодой человек без остановки болтал о том, как несправедлива жизнь к студентам и какой же все-таки злющий у них декан, подтверждая свои слова жестикуляцией и каждый раз выжидающе переводя взгляд на Отто, ожидая от того реакции. И омега эту реакцию выдавливал, согласно кивая или скупо добавляя что-то к сказанному, изредка поддерживая с идущим рядом собеседником зрительный контакт. Поведение не типичное для Сколопита, но сейчас юноша попросту не мог вести себя по-другому.
Леманн даже вздрогнул от неожиданности, заслышав голос Кольтаи. Удивленно сморгнул, поворачивая голову на звук. Уже знакомая фраза заставила лишь хмыкнуть беззлобно, чуть щуря по-кошачьи раскосые глаза. Мгновенно забыв о присутствующем рядом Киплинге, не замечая того, как вспыхнуло лицо молодого альфы, Отто сделал шаг навстречу приоткрывшейся двери. Оглянувшись через плечо, он виновато улыбнулся сокурснику, склоняя голову чуть набок, молча извиняясь.
- Спасибо, — уже с благодарностью, но совсем тихо, выдохнул омега, шустро забираясь в машину. Не скрывая живого любопытства, юноша огляделся. Вилмос украдкой упоминал о том, что у него имелось транспортное средство, но видел Леманн его сегодня впервые. В устройстве магнитокаров омега разбирался чуть больше, чем просто плохо, поэтому даже теоретически слабо представлял, как Вилмос управлялся с этой техникой. И на этой почве рождалось потаенное восхищение.
Новость о поездке Леманн воспринял положительно, согласно покивав и устроившись поудобнее, складывая руки на коленях. Не столь важно за чем и в какое место, Леманну просто нравилось проводить свободное время с этим заносчивым разноглазым альфой.
- Устал? — после некоторой паузы все-таки последовал риторический вопрос. Леманн тут же демонстративно прикоснулся указательным пальцем к своему нижнему веку, очерчивая полукруг. В зеркале заднего вида отчетливо можно было разглядеть глаза Кольтаи, под которыми залегли глубокие тени, и это не ускользнуло от взгляда омеги.