Токагэ решил не вмешивать в текущую неразбериху Хартелла. Во-первых, ничего действительно важного не было, а во-вторых, не стоит это важное раздувать. Были проблемы с персоналом, и Асари начинал считал, что проблемы начинались не на ресепшене, а у менеджера в голове, потому и приехал.
Не хотелось бы менять персонал отдела, но порой выбора нет. И проще будет поставить другого человека на должность повыше, а тот уже разгребет проблемы низов.
Так Асари пришлось потратить это утро на не слишком продуктивные вещи, которые, при хорошем раскладе, вообще возникнуть были не должны. Но так как заместитель Дамиана был склонен не рефлексировать и страдать, а исправлять ошибки, то этим и занялся.

Разговор с менеджером был, как Токагэ и предполагал, не простым. Тот отчаянно защищался и прикрывался другими проблемами, недостатком того или иного, и все в таком роде. Асари почти уже решил для себя, поэтому двигался к выходу, не желая тратить еще больше времени.
И так удачно попал на разбушевавшегося клиента, который требовал менеджера.
Девушка, завидев начальственные лица, была, кажется, безумно этому рада. С одной стороны. С другой - поделать что-то с парнем должна была сама, а не с помощью босса. И уж тем более не показывать такую ситуацию заместителю Хартелла. Но Асари не был бы Асари, не выдав лишь реакцию, которую от него ждут - открытую к возмущениям, готовую к решениям.
- Добрый день. Вижу, у вас возникли проблемы. Мистер Винтер, надеюсь, они будут решены здесь и сейчас.
Практически последний шанс. Токагэ отступил на пару шагов, отдавая менеджеру возможность проявить всю тактичность и жажду доказать, что он не просто так получает зарплату. И все же не уходил, краем уха прислушиваясь к диалогу между ним и клиентом и пока опуская монеты в кофейный аппарат.
В какой-то момент, когда стаканчик был уже в руках, Асари глянул на рыжего парня. Что-то в нем было знакомое, этакое далекое, почти неуловимое. Но вряд ли они где-то встречались.

Не получилось... Асари прикрыл глаза на секунду, про себя покачал головой. Что ж, следует озаботиться поиском нового менеджера. Отделу кадров предстоит поработать.
Токагэ, услышав фамилию, вскинул голову. Бирн? Может ли быть, что этот рыжий парень - Винсент Бирн? Память услужливо подкидывала фрагменты - мальчик, еще совсем маленький, младше Асари лет на десять как минимум, стоит возле отца. Мужчины пожимают руки. Токагэ внимательно смотрит на рыжего.
Кажется, тогда они провели несколько часов вместе, хотя парень абсолютно не знал, что делать с "маленьким".
- Вы слышали мистера Бирна. Час. Потом напишите заявление по собственному желанию от сегодняшнего числа.
"Как кричит-то".
- Вы не возражает пройти пока ко мне в кабинет?
Асари не любил устраивать показательных встреч, хлопать по плечу и говорить, как давно не видел. И вообще помнит еще воооот таким вот мелким. Как правило, это никого не радовало. Во всяком случае, Токагэ, ставя себя на место таких людей, определенно бы не обрадовался. Поэтому лишь плавное движение рукой к лифтам, взгляд на менеджера и девушек на ресепшене. И когда Бирн стоял уже спиной к ним - жест ребром ладони по горлу. Улыбка. Асари редко позволял себе такое, хотя мог и пошутить, и спросить о здоровье родственников, о планах, но тут просто не сдержался. Час - это очень мало.
Но нужно было думать раньше.

Лифт поднимал на пятый. Асари облокотился спиной о серую стенку, рядом с панелью. Стаканчик так и был в руке, медленно остывал вкусный, в общем-то, кофе.
- Не знаю, помните ли вы меня. Мы виделись много лет назад, у вашего отца. Меня зовут Токагэ Асари, отца звали Шисей.
Заместитель помешал кофе узкой палочкой, раскрылись дверь лифта. На самом деле, вряд ли Бирн помнит. да и Токагэ сам уже мало что помнил. Помнил отрывки, но даже общего впечатления не сохранил. А этот парень - яркий, умеющий отстоять свои права. И заместитель даже не мог до конца решить, альфа он или омега.

Как Асари и предполагал, Бирн его не вспомнил. Особо не расстроился, пусть и был все-таки удивлен самой встречей. Двери лифта медленно разъехались, готовые принять других жаждущих отправиться на свои этажи. Токагэ вышел первым, направляясь к кабинету, находящемуся почти в самом конце коридору, куда заместитель свернул вместе со своим нежданным гостем.
- Проходите.
За репутацию Асари не волновался - сколько было таких, недовольных. Даже если стараешься сделать все идеально, все равно оказывается, что где-то кто-то сделал не так. Накладки, опоздания - это нормально, если не становится некой системой. Впрочем, кто знает, чем сейчас занимается Бирн-младший.
Асари же слишком давно не видел и старшего, даже не помнил, жив тот или нет. Тогда дела с ним вел отец, а Токагэ всегда слишком пристально следил за детищем Хартелла-старшего, затем и младшего, чтобы думать о других возможностях.

- Может быть, тоже кофе?
Жест рукой к дивану, мол, присаживайся.
- Вы связаны с техникой? Весьма специфичный заказ вы озвучивали.
Асари не вникал в то, что именно в каждом заказе - это смешно. Понимал, что перевозка порой может быть полезна для тех, кто не книги отправляет в дальний путь. Но конкретно сейчас стало интересно.
Заместитель сел на диван, поставил стаканчик на столик. Получается, то сын не поддерживает связи с отцом? И, кажется, не занимается наследством, если оно досталось ему. Ох, как подводит память, слишком давно все это было. Так и хотелось прижать руку к лицу и посетовать на это.
- Выходит, вы теперь работаете отдельно от отца? - с некоторым все же недоумением спросил Асари.

Экспериментальные промышленные установки. Солидная компания. Если бы Бирн по какому-то сумасшествию вдруг решил сам начать рассказывать об этом, Асари наверняка бы прервал. Потому что это не то, что хочешь узнать вообще - слишком опасными могут быть вот такие "эксперименты", а уж вот так - пробегом, случайно...
Токагэ вновь поднялся, чтобы сделать кофе гостю. Зашумела кофеварка, в которую заботливо налила секретарша воды.
- Сахар?
Получив ответ, заместитель приготовил все и оперся спиной о маленькую столешницу, на которой стояли не слишком-то важные в кабинете вещи, но создающие атмосферу чего-то приятного и уютного.
- Я тоже давно с ним не общался, - похоже, Винсент хотел отделить себя как можно больше от отца. Проблема с хромосомами была, но сильно жизнь это вряд ли портило. - Значит, решили жить самостоятельно? Вам сейчас лет двадцать, верно? Это вызывает уважение.
Как многие сбегают из дома, так многие остаются там, кажется, навсегда, прячась под юбкой матери, под стальной рукой отца, лишь бы не брать ответственность за свою жизнь на себя. Асари любил других людей, хотя ему и не нравилось неуважение, которое испытывал Бирн-младший к старшему. Но это их дела.
- Вот, - кружка опустилась на стол перед парнем.
Асари сел обратно на свое место, достал пачку сигарет.
- Если хотите курить - здесь можно.

- Признание этого - уже многое. Я в двадцать, кажется, такого не умел.
У Асари была другая семья, другие условия для отъезда из родного дома. Он съехал, когда стал учиться в университете. А там пришлось идти работать, потому что очень хотелось жить с Сорой и как-то обеспечивать хотя бы часть бюджета. Но все равно это было иначе, чем вышло у Винсента.
Возможно, подкупало то, что Асари говорил просто, без какого-то самодовольства. Просто факт - он такого не умел. И слишком часто встречал людей, которые вообще не собирались фильтровать свои поступки и брать за них ответственность. А Бирн работал, к тому же. И, судя по заказу, должен был получать не как официант в кафешке.
- Значит, гуманитарий из вас не вышел все-таки, - засмеялся.
Скорее всего, Бирн-младший должен был пойти по стопам родителя, управлять, властвовать и разделять. Получать и тратить деньги, зарабатывая их определенно не вдыханием технического масла. И где-то старший ошибся, что так настроил против себя сына. Или просто не смог услышать, что же тот хочет от своей жизни.