После звонка Лэнфорду стало намного легче, отпустил приступ паники, сжимавший в тисках сердце, вернулась возможность здраво соображать... А вместе с тем на смену пришло въедливое чувство вины, отрезвившее омегу не хуже холодного душа, который он так и не решился себе устроить. Однако перезванивать и отменять просьбу Ринго не стал. Очень хотелось побыть махровым эгоистом, думая лишь о том, насколько ему будет спокойно в компании Катберта, и постараться не вспоминать, что завтра понедельник, и бедному альфе вдвое дольше добираться на работу с квартиры Кэррола.
«Обязательно отблагодарю его потом, но сначала...»
Нужна была веская причина, оправдывающая, почему он выдернул зятя так поздно в последний, а может и вовсе единственный его выходной. То, что Катберт не задался этим вопросом сразу же, приятно обрадовало, потому к выдумыванию причины для своего звонка Ринго подошёл со всей серьёзностью и ответственностью. Раз уж правду говорить язык не поворачивался.
На самом деле вариантов у него было немного, а если подумать хорошенько, то и вовсе выбора никакого не было. Ведь даже если Рин и успел бы к приходу Лэндфорда что-то существенно сломать в квартире, то уж внятных объяснений, почему нельзя было дождаться утра и позвонить мастеру, придумать не получится. От волнения фантазия просто пасовала.
Ринго на всякий случай проверил все замки на двери, и задёрнул шторы на окнах во всех комнатах, кроме детской. А когда домашний телефон снова зазвонил, омега поспешил выдернуть провод из аппарата. Привычная трель в этот раз неприятно резанула по нервам, из-за чего ещё несколько минут были бестолково потеряны на то, чтоб унять возникшую в пальцах дрожь.
«Снова делаю глупости... слишком много глупостей за последнее время...» - но от своей затеи Кэррол всё равно не отказался, скользнув бесшумной тенью в детскую, где мальчишки уже давно счастливо сопели и видели сны. – «Но это точно последняя. Больше чудить не буду. На ближайший месяц лимит чудачеств исчерпан. Так и напишу большими буквами и прямо на холодильнике».
- Котятки... - Ринго осторожно потеребил сначала одного мальчишку за плечо, потом второго, чувствуя себя при этом последней сволочью. – Котятки, просыпайтесь. Вы ведь соскучились по папе, правда? – сонные мордашки вразнобой закивали, ещё не понимая, куда клонит их ненормальный дядя. – Он тоже по вам очень соскучился. Так сильно, что скоро приедет вас навестить...
Дальше можно было не продолжать. Раздалось громкое «ура!», и бесята стали шустро выбираться из постели, сбрасывая на пол одеяла и подушки. Рин только украдкой успел подумать, что разбудил лихо на свою голову, но именно таков был план – воспользоваться племянниками как предлогом.
«Святой пудинг, третий десяток уже размениваю, а веду себя, совсем как маленький...» - омега выскользнул из детской и прислонился спиной к двери, напряжённо выдыхая. В другое время и при других обстоятельствах ему определённо было бы стыдно за своё поведение, но испытанный чуть ранее страх на многие вещи заставил посмотреть под другим углом. Его привкус всё ещё чувствовался на языке, и эхо страха снова волной пробежалось по телу, когда в дверь раздалось два коротких звонка. Вдруг это не тот, кого он так отчаянно сейчас ждёт...
- Так быстро... – поражённо выдохнул Рин, обнаружив по видеофону знакомый силуэт, и поспешил открыть, впуская Катберта в квартиру. Когда дверь за ним с тихим щелчком закрылась, Кэррол в полной мере почувствовал, как внутреннее напряжение начало слабеть, а сердце постепенно восстановило свой ритм. Теперь он с детьми не один, можно больше не переживать. И чтобы в полной мере ощутить то чувство защищённости, которое принёс с собой Катберт, Ринго с порога обнял альфу. Коротко, лишь на несколько мгновений. Большее себе позволить никак нельзя.
- Спасибо, что пришёл. Я испортил твой выходной вечер, да? Извини, выдернул тебя... – Рин на мгновение запнулся, подбирая нужное слово, – так внезапно. Но мальчишки очень соскучились, весь вечер только о тебе и болтали, очень хотели видеть... – на этом месте, пока Кэррол судорожно придумывал, что бы ещё сказать, из детской выскочили близнецы, сразу же повиснув на отце, и стали наперебой рассказывать о своих последних успехах, которых накопилось немало за последние недели. От шума и смеха двух гиперактивных мальчишек на мгновение заложило уши, но Ринго никак не мог сдержать улыбку, наблюдая за такой очаровательной семейной сценой.
- Я приготовлю нам чай.
