• Внешний вид + чёрная кепка и марлевая повязка.

Джулиан уже битых полчаса развлекался тем, что очень любил делать, когда его удерживали на одном месте без всяких объективных причин. То есть трепал нервы окружающим. Собрание с руководством (не только знаменитостям приходится забывать про выходные, да-да) неожиданно затянулось, Кассандру ожидаемо полоскали там мозг. Однако что Санторо силился понять, но никак не мог – это идиотская необходимость отсвечивать в офисе, всем составом дожидаясь возвращение менеджера и его дальнейших инструкций.
- Да, бросьте, народ! О существовании мобильников все забыли что ли? Давайте свалим, а? – не выдержал бета ещё полчаса назад, за что остальные парни, не сговариваясь, но с дружными пожеланиями заткнуться, запустили в него пустыми пластиковыми бутылками. Хоть жаждой их тут не мучают, и на том спасибо.
Санторо собрал прилетевший в него мусор (попасть сумел только Арман, да и то лишь потому, что ближе всего находился), и на следующие десять минут у блондина имелось занятие. Сначала он просто жонглировал пустыми бутылками, потом поиграл с ними в импровизированный боулинг, а затем вообще превратил в музыкальные инструменты, отбивая незамысловатый ритм и разве что не напевая в такт.
Боже, как же было скучно. Арман сидел в кресле, закинув ноги на стол, и, кажется, дремал – весьма убедительное зрелище. Виджей привычно уткнулся в комиксы, заткнув уши наушниками, а Вест всё никак не вылезал из своего гаджета, безостановочно строча послания в какой-то популярный сайт знакомств, опять благополучно позабыв о своём несвободном статусе. 
Почитать, что ли новые фики про их группу?.. Желательно с рейтингом повыше и пожарче. И чтоб обязательно каждый из товарищей намучился и настрадался в процессе. Хоть какое-то развлечение в этот унылый и скучный субботний вечер.
Однако стоило достать свой телефон, как раздался весёлый, надышавшийся гелием голос: «Хе-хэй, держи записку». Джулиан забыл про фики и тут же полез проверять прибывшее смс, это могло быть что-то важное, так как мало кто знал его личным номер.
«!!!Он тут!!! Пришёл! Что мне ДЕЛАТЬ?!?!» - узрел Джулиан, когда выловил текст из кучи нервных и паникующих смайликов, которые сделали сообщение просто гигантским. Ох уж эти женщины и их экспрессивность. Санторо ещё раз поглядел на имя контакта, покопался в памяти, а потом живо настрочил ответ:
«Кто? Муж?»
«Да нет же!!! Этот твой!! Смуглый!!!»
А вот эта неожиданная подробность уже всё радикально меняла. У блондина был только один знакомый, к которому подходит определение «твой» и «смуглый» в одном предложении, только вот где-то в промежутке ещё потерялись нецензурные составляющие.
«Отвлеки его, задержи. Как хочешь задержи, пока я не приеду».
- Мне надо срочно отлучиться, моя двоюродная сестра рожает, - выпалил Санторо, вскакивая со стула и торопливо напяливая куртку. И быстро-быстро, пока парни не вспомнили его семейное древо, выскочил из комнаты, направляясь к выходу из здания.
По пути в стрип-бар, где работала Джессика, Джулс успел основательно замаскироваться. В магазине прикупил и сразу вылил на себя флакон маскирующего средства. Правда, не разобрав толком, для альф он предназначался или для омег, так что в результате он него разило ёлкой на побережье океана. В аптеке прикупил маленький сюрприз для некоторых и марлевую повязку, а уж тёмные солнцезащитные очки на пол лица всегда были при нём, без них бета не выходил из дома, как и без трусов.
Удивительно, но даже в таком виде его пропустили внутрь, хотя на входе пришлось расстаться с кругленькой суммой, перетерпеть особенно дотошные ощупывания и выслушать дополнительные инструкции о том, куда и в каком виде его засунут, если поступит хоть одна жалоба от местных девочек.   
«Да я вообще их спасать приехал. От определённого субъекта, которого вы беспечно внутрь пропустили», - подумал бета, расставаясь со своей курткой в гардеробной, но не с повязкой, очками и шапкой. Шапку он, к слову, потом обменял на чёрную кепку у какого-то уже наклюкавшевося в зюзю посетителя.
«Где же ты, Синий?.. Где рукоблудствуешь?.. Ага, нашёл!» - но вот ближе подобраться оказалось проблематичным. Специально или нет, но Конрад выбрал угол, где весь зал отлично просматривался, так что ни о каком спрятаться позади не могло быть и речи. Что ж, видимо, придётся Джессике самой справляться, а Джулс пока приткнётся к местному бару, выжидать момент, чтоб перехватить рыжеволосую омегу и снабдить её подарочком для Синего.
- Мне, пожалуйста, то же самое, что во-он тот тип в углу заказывал, - блондин забрался на высокий стул  у барной стойки и кивнул на своего старого знакомого. Чувство проснувшегося соперничества явно давало о себе знать, так что, получив свой стакан с алкоголем, Санторо сразу же без колебаний его выдул, оставив повязку болтаться на одном левом ухе. – И повторите.
Увы, бете ничего больше не оставалось, как просто ждать. И надеяться, что Джессика не забудет то, на что битый месяц её уговаривал Джулс, ибо по тому, как развивались события в уголке, стали закрадываться мысли, что получить такого альфу в свою богатую коллекцию – оказалось куда как заманчивее.

Отредактировано Julian Santoro (26 апреля, 2016г. 15:52:06)

- Мне ещё один, и хватит. Абсолютно точно. Это последний, - решительно заявил Джулиан, отодвигая от себя бутылку виски, которую подсунул бармен. Было ли это коварное желание развести на деньги или же парень просто задолбался наливать посетителю по одному стакану уже третий раз, но Санторо стойко выдержал испытание соблазном. Напиваться сегодня не входило в его планы.
От других искушений его надёжно уберегали тёмные очки. Джулиан не видел ровным счётом ничерта, что творилось в зале, на сцене или у пилонов, оттого единственным развлечением (вот кроме выпивки) был купленный недавно в аптеке пузырёк со снотворным. Блондин вертел его в руках, подбрасывал в ладони, изредка бросая взгляд в заветный угол. В кромешной темноте удавалось разглядеть только яркие волосы Джессики, иногда вспыхивающие кроваво-алым в свете хаотично подсвечивающих зал софитов. Джулс, собственно, лишь один раз сдвинул очки на кончик носа, убедился, что пялился в нужный угол, что голубки украдкой не свинтили наверх поразвлечься в приватной обстановке, что процесс охмурения проходит гладко и по плану...
... Или же нет?..
«Мужу сдам», - мрачно подумал Санторо, украдкой наделав пару фотографий сладкой парочки, но с разочарованием обнаружил на получившихся снимках одну лишь черноту да пару едва белеющих в темноте частей тел. На компромат такие фото не годятся, придётся включить вспышку. Однако это неизбежно бы привлекло ненужное внимание к его персоне, и блондин решил оставить эту интересную идею в качестве запасного плана. Если что-то пойдёт не так. 
Нет, на самом деле Санторо был заядлым оптимистом и искренне верил в успех своего идеального плана. Лишь один мелкий, но въедливый червячок всё равно гаденько грыз – не дай бог ещё он сам поспособствовал прекрасному вечеру для этого Синего гада, подогнав ладненькую и красивенькую девушку для приятной компании. Если уж на то пошло, Санторо и сам был не очень против добавить рогоносному мужу Джесс по ещё одной паре ветвистых украшений. Но как-то жалко ему было мужика-бету, любил он супругу свою до безумия, а уж с природой омежьей, гулящей, как поспорить... Вот и давил блондин свои хотелки, успешно так давил уже который месяц после их случайного знакомства в этом баре.     
«Нет, я верю, Джесси не подведёт и Синему не сдаст», - успокаивал себя певец, от нечего делать решив хоть инструкцию почитать к приобретённому препарату. – «Не мешать с алкоголем... Ну, упс. Будто можно как-то заставить альфу выпить просто воду. Звиняй, Синий, но ты сам себе дурак, ага. А доза у нас какая?.. Доза зависит от веса. Хм».   
Бета задумчиво почесал бровь. А вот и первая загвоздка вылезла. Сколько весил его знакомый – он не имел ни малейшего понятия. Единственное, что Санторо успел заметить (к своему большущему удовольствию) – что роста они примерно одинакового, приблизительно одной и той же комплекции (вот есть же в мире справедливость!). А посему, не мудрствуя особо, Джулиан беззаботно приписал Конраду собственный вес, накинув там на всякий случай пару килограммов для спокойствия. Так что когда пришло время, и Джессика снова нарисовалась у барной стойки, заказывая новую бутылку виски для своего клиента, блондин подсунул незаметно рыжеволосой омеге в ладошку три таблеточки, способные как раз тихонько и безболезненно вывести из строя восьмидесятикилограммового альфу. Наклюкался в зюзю – такое тут сплошь и рядом каждый день случается.
- Ты точно уверен? – негромко обронила Джесс, задержавшись немного у стойки и явно нервничая.
- Да не убить я его собираюсь, точно-точно,  - зашипел Джулиан, не поворачивая головы в её сторону. Ну, надо же, опять они вернулись к этому разговору. Почему-то девушка вбила себе в голову, что певцу больше нечем заняться в жизни, что вот он подумал и решил открыть собственный филиал кладбища для каждого, кто чихнуть посмел в его сторону. Правда, этот тип не просто чихнул... Ну да это уже ненужные подробности. - Топай скорее обратно, пока он тебя не хватился.
Красавица бросила на него напряжённый взгляд (эх, не выйдет из неё шпионки, нельзя же так палиться) и вернулась обратно в компанию смуглого альфы.
Прошло довольно много времени, по его внутреннему ощущению, Джулиана даже самого в сон потянуло, сказывался насыщенный день и внутреннее напряжение. Но вот в углу наметилось какое-то движение. Бета спустил очки на нос, ожидая увидеть приближение Джессики, раз клиент благополучно отрубился... Однако что-то решительно пошло не так.
Омега обнаружилась на месте, испуганно вжимаясь в спинку дивана, а Конрад вдруг подскочил и куда-то ломанулся на заплетающихся ногах, снеся на своём пути столик и чудом не свернув шею на маленькой ступеньке.
«Это он пьяный в хлам или снотворное так странно действует?..» - мельком подумал Джулиан, но со стула своего вскочил, даже к падающему телу метнулся, подставляя руки (внутреннее благородство внезапно проснулось, чтоб его), однако альфа пролетел мимо и рухнул на пол совсем рядом. Из-за солнечных очков на носу Санторо плохо рассчитал расстояние и ошибся на несколько сантиметров. Стало даже как-то неловко. 
- Приятель, тебе явно уже хватит на сегодня. Пора домой, баиньки, - Джулс закинул руку альфы себе на плечо и кое-как поволок его тяжёлую, черт побери, тушу к выходу. Вышибалы немного помялись, задумчиво наблюдая эту картинку, но вмешиваться не стали. Оно и правильно, кому охота возиться с пьяным телом, а тут какой-то ненормальный альтруист нарисовался, пусть сам и разбирается.
В гардеробной Санторо вдруг застрял, рассудив, что надо же не просто похитить человека, но и вещи его заодно забрать. Не тащить же несчастного на мороз в таком виде. Однако тут пришлось немного повозиться, номерок заветный разыскивая по карманам. Тот как назло отыскался последним, пропустив вперёд кошелёк, ключи, зажигалку, упаковку презервативов.     
«Облом тебе, красавчик, сегодня у судьбы совсем другие на тебя планы».
Упаковав тело в куртку (Джулиан всё-таки уронил Конрада на пол, тогда процесс одевания сразу же пошёл быстрее), бета взвалил ношу на спину, и кое-как вывалился на улицу. К счастью, около входа всегда дежурили машинки с шашечками, оттого долго морозиться на холоде не пришлось.
- Что ж ты... такой... тяжёлый... – кряхтел блондин, заталкивая бессознательного альфу на заднее сидение автомобиля. Затащить, помучавшись, затащил. Потом ещё укладывать компактней пришлось, чтоб ноги длинные за бортом не оставить. Таксист за всей этой сценой наблюдал с загадочной отстраненностью, никак не комментируя, но и помощь свою не предложил, сволочь. 
Кое-как справившись со своей задачей, Джулиан рухнул на переднее кресло, немного перевёл дух и скомандовал.
- Поехали на Сеновал, - судя по понятливой усмешке, промелькнувшей на лице водителя, добавлять ничего не надо.
До нужного здания они добрались не так быстро, как могли бы - по пути Джулиан дважды заскочил в магазины прикупить себе орудия мести (список того, что может понадобиться, был составлен давным-давно и выучен наизусть). И только потом уже блондин заполучил ключики от заветной комнаты, специально выбрав ту, что подальше от входа, да повыше, хоть и было тяжко тащить жертву наверх. Зато альфе оттуда дольше выбираться – на то и расчет.
- И курицы, пусть там будут живые курицы. Это наш маленький фетиш, - умело изображая смущение, попросил блондин. – Хочу сделать любимому сюрприз.
“Любимый” висел на его плече мёртвым грузом и разве что не храпел в ухо. Но за ту сумму, что певец перевёл на счёт заведения, лишних вопросов ему задавать не стали. Мало ли какие у богатых людей причуды.
Номер оказался уютным, пейзаж “снаружи” дневным, ярко светило солнышко, обалденно пахло сухой соломой и почему-то парным молоком. Только засмотревшись на интерьер, сразу на входе Джулиан споткнулся о расхаживающую по комнате курицу и вместе со своей жертвой рухнул в огромный стог сена («Нет-нет, кровать нам тоже не нужна, соломы на полу достаточно»). 
- Проклятие, надо было попросить запустить их под конец, когда я уходить буду, - Санторо поёрзал, выбираясь из-под чужой конечности, придавившей его к полу. И шуганул пакетом другую пернатую, подружку той, что под ноги ткнулась. В целом, с живностью он не прогадал, бесили они неимоверно своим мельтешением и кудахтаньем.
Осмотревшись по сторонам ещё раз, бросив взгляд на бессознательное тело рядом, бета вдруг расхохотался, смахивая выступившие на глаза слёзы.
- Джулс, да ты болен, неизлечимо болен. Но, чёрт побери, я сделаю это. Я слишком долго об этом мечтал, - блондин пошевелил пальцами, разминая их, и потянулся раздевать альфу, пока тот не сварился от царившего в комнате тепла. И только курткой решил не ограничиваться.

Если бы кто-то сейчас увидел его со стороны, то обязательно подумал о вырвавшейся на свободу страсти, животном желании (которое даже бетам не чуждо, да-да) и, конечно же, об отвергнутой любви и разбитом сердце. А как иначе, когда в такой жаркой ситуации второе действующее... точнее дрыхнущее лицо – это совсем не женщина и вообще альфа мужского пола.
А у блондина ведь дрожали от нетерпения(?) руки, когда он торопился избавить свою жертву от одежды. Куртку ещё пощадил, просто отбросив в сторону, а вот остальным шмоткам повезло гораздо меньше. Очень быстро закончилось терпение возиться с как назло заевшей молнией на кофте, так что в ход пошли прикупленные в магазине ножницы...
Нет, а всё-таки хорошо, что больше никто эту странную сценку не видит. После озабоченного извращенца, Санторо вполне сошёл бы за чокнутого маньяка. Вот даже металл кровожадно блеснул в руке, не хватало только леденящей душу музыки на заднем фоне, ведь тихий щебет птиц, шелест листьев на ветру... даже непрекращающееся кудахтанье куриц создавало совсем другую атмосферу.
Да... пожалуй, это займёт гораздо больше времени, чем он себе представлял в своих смелых фантазиях. Вариантов мести вообще накопилось много и самые разные, однако, повесив свою кепку и куртку на крючок у двери, бета совсем не со злостью, а с умилением поглядел на свою ни о чём не подозревающую жертву. Как в любой творческой личности, в Санторо внезапно проснулось вдохновение... даже для того, чтоб просто поиздеваться над ближним. И это чувство пришлось блондину по душе.
«Я художник и творец. А ты мой холст, мой чистый лист. Моё искусство».
- Я сделаю из тебя шедевр, - мечтательно протянул Джулиан, не отвлекаясь от своего занятия – расправившись с кофтой, он переключился на джинсы, заветную пуговку тоже не обделив своим вниманием. Просто это не далось, пришита она была крепко, добротно, во избежание всяких конфузов, но, изрядно поковырявшись, Джулс попросту вырезал её вместе с кусочком ткани, решив оставить себе небольшой сувенир на память. Будет потом гладить пуговицу и вспоминать сей счастливый момент и это пьянящее чувство собственного всемогущества. Красота же...
- ...мятный идиот, - внезапно пробормотал Конрад, чем чуть не довёл блондина до инфаркта. Тот как раз закончил возиться с пуговицей, только слишком увлёкся, совершенно не чувствуя сгущающихся над головой туч. А тут внезапно тело зашевелилось и даже ещё заговорило.
- Да чтоб тебя... Чуть сердце через нос не выскочило. Дрыхни дальше, суслик. А я ещё тут поколдую... поколдую...
Почему-то Джулиан по умолчанию посчитал, что благодаря снотворному и бутылке алкоголя, проснётся Рэйдан не раньше завтрашнего утра. В очень интересном виде, с трещащей по швам башкой, в непонятном, незнакомом месте. И самое главное - совершенно не в той компании, на которую этот гад успел губу раскатать.
«Но курицы – тоже женщины, родной, они тоже оценят твоё великолепие». 
- Нет, вы только гляньте на него. Ещё и лыбится во сне... -  тихо фыркнул Джулс, с вдохновением раскрашивая ярко-алым лаком лапища альфы. В тон же была подобрана помада и румяна. Чёрным маркером блондин пририсовал соблазнительную родинку над верхней губой... почти размером с оторванную пуговицу. И не меняя инструмент, нарисовал у глаз асимметричные стрелки. Хотел одинаковые, да вот рука коварно дрогнула. Серые тени же больше напоминали мастерски поставленные фингалы или попросту намекали о дальнем родстве с пандой, хотя изначально подобного эффекта Джулиан не планировал. Зато тушью по ресницам прошёлся аккуратно. Они тут же склеились, правда, но откуда ж ему было знать, что для таких случаев существует специальная расчёсочка. А то б и её прикупил – для красоты ничего же не жалко.
- Наверняка мыслишки неприличные гоняет. Уу, извращенец, - и красным маркером дорисовал везде, где хотелось, веснушки.
Немного блестящих, гламурных заколочек в короткие волосы, немного фантазии и скотча – получились интересные длинные серёжки из женских тампонов. Но самой удачной и, чего уж скромничать, жестокой идеей были восковые полоски для депиляции. Санторо вообще считал, что каждый уважающий женщин мужчина должен попробовать на своей мохнатой шкуре, на что идёт прекрасный пол, чтоб нравиться своим кавалерам. Чтоб потом не скупиться и радовать свою драгоценную бесплатным ласковым словом, отмечая удачную причёску или новое платье. 
«А ты вот сделал комплимент Джессике сегодня? Не сделал. Вот и страдай».
Две полоски на ноги под джинсы, две на руки, и три на грудь и живот, хотя там драть было нечего, но Джулиан прилепил адовое изобретение просто из любви к искусству. И всё от той же любви расписал полоски всякими корявыми рисунками и идиотскими фразочками (больше всего в глаза бросалась надпись красным: "А вот и я, цветов не надо" и чёрным: "Вот, как выглядит идеальный мужчина").   
Завершающим штрихом в его творчестве был отсутствующий ботинок, который предполагалось или спрятать где-то вне номера, или унести с собой. Но когда блондин приступил к завершению своего плана, распутывая хитрую шнуровку, почему-то возникло непонятное щекочущее чувство, словно на него кто-то внимательно смотрит, вперив тяжёлый взгляд аккурат между бровей.
Джулиан подёргал шнурки ещё немного, но всё-таки не выдержал и вскинул голову... чтоб обнаружить, что ему не показалось, и на него действительно смотрят, и взгляд альфы с каждой секундой становится всё осмысленнее...
На блондина же вполне ожидаемо напал ступор, но вместо того, чтоб быстренько придумать и воплотить план скорейшей эвакуации, в голове засела самая дурацкая мысль из всех в тот момент возможных:
«А глаза у него синие, оказывается... Чёрт, надо было использовать фиолетовые тени».

А Джулиан всё тормозил, серьёзно зависнув, и бестолково терял драгоценные секунды, что могли спасти его от неминуемых неприятностей, а заодно уберечь от незапланированных травм и побоев. Ведь как бы он не хотел видеть рожу Конрада, когда тот проснётся и поглядит на себя в зеркало, намного лучше и безопаснее будет просто это себе представить. Сидя в мягком кресле, попивая чаёк с печеньками, отпустить на волю воображение... А не лицезреть всё воочию, замерев мышью под веником всего в двух шагах от медленно закипающего альфы.
Но всё это слишком сложные мысли, а пока Джулиан просто безбожно тупил, хлопая глазами, не способный никак завести мозг, прочно заглохший и увязший в рассуждениях о правильных цветовых сочетаниях. Какие цвета подходят синему лучше всего? Фиолетовый? Розовый? Серый? И почему у его шедевра получились глаза панды, когда блондин сам бессчетное количество раз видел, как накладывается макияж профессионалами?..   
«Выходит, просто видеть мало, всё равно нужна практика...» - но только он собрался развить мысль о том, где же ещё раз найти такую удобную безмолвную и безвольную жертву для своих художеств, как тут глухим, хриплым голосом, навивая зловещую атмосферу, заговорил его первый блин, который комом.
- Если ты хотел своровать мою обувь, то поверь, это глупая ошибка.
Удивительно, но даже это не привело бету в чувство, а лишь направило ход его мыслей в совершенно другое русло, ещё нелепее, чем предыдущие рассуждения о цветах и косметике.
«Ошибаешься. Это прекрасная идея. Обувь у тебя отменная, круче только у спецназа... Или у спецназа такая же?.. А неважно. Мне б такие ботинки пригодились. Выглядят удобными...»   
Альфа дёрнул ногой, пихнув блондина в плечо (спасибо, что не в фейс,  хотя в сложившейся ситуации это был самый логичный ход с его стороны), и Санторо, потеряв равновесие, плюхнулся на зад, сжимая в руках тот самый ботинок, на который он до этого покушался. 
И чудо - падение его отрезвило. А тут ещё следом прилетело то, что Джулс совсем не ожидал услышать. Его узнали! Вот так просто, Рэйдан даже не спрашивал, а лишь констатировал факт. А Джулиан, который спешно ощупал своё лицо, но так и не обнаружил свою маскировку, заметно побледнел.
Вот, что бывает, когда сильно увлекаешься и уходишь в творчество с головой. Очки солнечные он снял ещё при входе, а повязку потерял где-то в процессе между раздеванием альфы и рисованием маркерами. Да и маскировочное средство, поди, уже давно выветрилось, так что благоухал блондин своим родным запахом. Разве что дыня чувствовалась сильнее, потому что на смену тупому  недоумению пришла вполне понятное волнение. Вот он попал... Но как же так?.. Почему этот упырь проснулся так рано?.. Где Джулиан ошибся?.. Ведь это был прекрасный, продуманный и разрабатываемый не одну неделю план! Почему всё пошло не так?..
- Ээ... – надо было что-то сказать. Определённо надо было. Но в пустую голову решительно ничего не приходило, хоть смейся, хоть плачь. Впрочем, последнее исключено. Мало что ли он потратил слёз и избивал ни в чём не повинную подушку из-за этого бесчувственного гада? Такое художество – это самое меньшее, что этот тип заслужил за все свои прошлые “доблестные” подвиги.
А тем временем альфа ожидаемо и неотвратимо зверел, что даже лютый насморк бы не спас от удушливой волны острого перца и горького шоколада... Того самого шоколада, который бета так любил в детстве и без которого не мог прожить и дня...
«Но из-за тебя лишился такой вкусняшки. В этом ты тоже виноват. Только ты».
Когда Конрад зашевелился активнее и даже приподнялся на локтях, Санторо чуть не расхохотался в голос, уж очень потешными получились рукодельные серёжки. Жаль только продержались они совсем немного, альфа первым делом их сорвал, а потом уж принялся осматривать и другие свои украшения.
Казалось, вот он, момент, когда надо было отступать. Джулиана наконец-то отпустил ступор, и парень даже предпринял осторожную попытку отползти к выходу. Да только тут его схватили за свитер у самого горла и рванули на себя. От неожиданности блондин даже выронил ботинок, который зачем-то продолжал сжимать в руках, и испуганно уставился в злющие синие глаза “панды”, что оказались напротив и совсем рядом. От угрозы разозлённого альфы по спине пробежал ощутимый холодок. Слишком опасно накалилась обстановка.   
«И ведь действительно сломает, и не только руки...» - Джулиана почти захлестнула с головой паника. В конце концов, он даже не понял, как и зачем поймал дрожащими ладонями лицо Конрада, наверное, чтоб получше его запомнить перед своей бесславной кончиной... Бета сам в это поверил на короткое, болезненное мгновение, слишком уж бешено в груди стучало сердце от страха... А потом внезапно даже для себя со всей дури заехал башкой альфе по лбу... Звук столкновения, казалось, гулким эхом пронесся по несчастной голове и поселился там навечно.
О, как сразу сделалось плохо. Даже не просто плохо, а крайне паршиво... Но своего Санторо всё-таки добился - его отпустили. Бежать бы сейчас, бежать без оглядки и немедленно, потому что вряд ли его живым отсюда выпустят. Да только удар по черепушке сурово ему аукнулся. Опять всё не так, как в фильмах. Там герой после такого приёма ещё способен драться и бодро скакать, а Джулс смог лишь, шатаясь и на карачках, добрался до двери, вслепую шаря вытянутой рукой с трепетной надеждой отыскать чёртову ручку, чтоб вывалиться в коридор, где можно уже будет хоть поорать: «караул, убивают!». Внутри комнат борделя легче было сорвать себе голос, чем до кого-нибудь докричаться. Всё для клиентов, любители секса пожёстче просто в экстазе от местной звукоизоляции.     
«Курочки, милые курочки, отвлеките этого злобного гоблина», - кроме звенящего гула в ушах блондин уловил крайне возмущённое кудахтанье, но вот откуда оно исходит - определить уже было выше его сил. Он кое-как поднялся на ноги, нашарил ручку и даже успел ещё немного подёргать, прежде чем в дверь уперлась чужая смуглая рука, с грохотом её захлопнув. Джулиан только мельком порадовался, что не успел сунуть в щель ногу или пальцы. А потом накрыло противное чувство безысходности и осознание, что он угодил в настоящую ловушку, уже серьёзно и без шуток. И от этого внутри всё перевернулось.
«Ладно... получается - это был не такой уж прекрасный план. Признаю».

А ведь спасение было так близко. Ему даже удалось почувствовать его аромат в виде приятных, морозных ноток освежителя для воздуха, заботливо распыленного в коридоре. Но потом с шумом захлопнувшаяся дверь отрезала его от остального мира, оставив наедине с очень злым альфой и его давящим, обволакивающим запахом шоколада с острыми нотками перца, которые угадывались так четко, потому что расстояния между ними практически не осталось. И пока блондин безбожно тормозил, отвлёкшись на чужое дыхание, пощекотавшее чувствительную кожу за ухом, Конрад без особого труда поймал его за плечо и развернул лицом к себе, заставляя взглянуть в горящие тихим бешенством синие глаза... так старательно замалёванные тёмно-серыми тенями. 
На какое-то болезненно неправильное мгновение бета даже представил, как Рэй будет всю эту красоту отмывать со своей рожи, особенно водостойкую тушь и маркер, но быстро спохватился, опустив взгляд в пол. Не дай бог, альфа по его глазам догадается, о чём он сейчас подумал. Как глупо выйдет, если это будут последние мысли в его только-только наладившейся и ставшей такой успешной жизни.
Джулиан решил не отвечать Конраду, промолчал, упрямо не желая смотреть тому в лицо, даже когда его встряхнули и впечатали спиной в дверь. Он собирался молчать и дальше, потому как не совсем атрофировавшаяся интуиция подсказывала, что любые его слова заведомо будут использованы против него, если не в прямом, то в переносном смысле, подогревая и без того бурлящий как лава гнев альфы. На самом же деле Рэю совершенно нет дела до причин, побудивших блондина на такую выходку. Для него всё предельно просто – есть проступок, значит, есть последствия. И, разумеется, это его, Конрада, святая обязанность эти последствия (то есть наказание, по сути) обеспечить в своей излюбленной и непревзойдённой манере.
Джулиан всё-таки вздёрнул подбородок и снова поймал тяжёлый взгляд альфы, а через мгновение голову сильно мотнуло в сторону от удара в челюсть. От новой вспышки боли на мгновение потемнело в глазах, но бета очень быстро вновь сфокусировался на происходящем, стерев большим пальцем кровь от разбитой губы.
Вот они - всё те же старые, добрые методы, что и прежде. Разве что удар у Конрада стал ещё крепче и быстрее, бета даже замах не успел заметить, так стремительно ему в лицо прилетело. Но несмотря на боль и патовую ситуацию никаких сожалений и раскаяния в содеянном Санторо по-прежнему не чувствовал. Если повернуть время вспять, бета непременно снова воплотил бы своё ребячество в реальность, особенно зная, как сильно же это Конрада разозлило, и сколько неприятных минут доставит ещё и после.   
Тут последовал ещё один рывок за ворот, Джулс чудом не прикусил себе язык, но на этот раз он уже успел заметить целившийся в лицо кулак. Как и успел подумать – в этот раз будет ещё больнее. И он зажмурился в ожидании удара, почему-то даже не подумав о том, что может поставить какой-то блок, чтобы хоть как-то спасти многострадальную голову от новых повреждений. Разлившийся по венам страх, казалось, парализовал всё тело, лишая его даже воли к сопротивлению...
Удар не заставил себя долго ждать, но внезапно боли никакой не последовало, зато Рэйдан рядом вдруг прошипел ругательства. Джулиан совсем не успел понять, что произошло, а уже в следующее мгновение альфа перебросил его через бедро, и блондин далёким от изящества образом рухнул на пол, куда его и швырнули.
«Зато снова свободен... никто не трясёт, никто не хватает», - мелькнула глупая мысль, отразившаяся на губах кривой ухмылкой.
Совершенно дезориентированный Джулс остался лежать на месте, собирая в кучку все звёздочки, посыпавшиеся из глаз от такого полёта. Нет, его не первый раз таким приёмом перебрасывали через себя, но в настоящей драке и без спортивных матов получилось слишком болезненно. А тут ещё были курицы, в которых зловредный альфа его бросил и наверняка специально... 
«Не убил их... ну, слава богу... не хочу, чтоб последним моим делом в этой жизни было убийство ни в чём не повинных курочек».
Хотя чего это он прощается с белым светом раньше времени. Всё вовсе не так уж плохо и безнадёжно, если посмотреть на ситуацию под таким вот странным углом, лёжа на полу в колючем сене и наблюдая за голограммой плывущих по потолку облаков...
Но тут философию момента испортила нависшая сверху фигура Конрада, напомнившая всем своим видом о насущных проблемах, от которых деваться, в общем-то, некуда. Какого чёрта Джулиан решил, что одним ударом и полётом на пол всё ограничится? Неужели подумал, что за красивые глазки ему спустят с рук такую выходку?..
«И почему, чёрт его побери, он так сильно пахнет шоколадом... Сладкого хочу теперь жутко. Что за странный-странный вечер».
- Ты не Джереми, Джулиан Санторо, - внезапно произнёс Рэйдан, устремив на него такой внимательный взгляд, что у беты сердце явно решило схалтурить, пропустив несколько ударов. – Ты Пухлик.
«Нет... нет-нет-нет!..»
Бежать, прямо сейчас хотелось бежать отсюда со всех ног, без оглядки, без остановок, лишь бы подальше от такого Конрада, от такого его взгляда, потому что Джулиан совершенно к нему не готов, да и вообще представлял, что правда всплывёт ещё не скоро и уж точно при совсем других обстоятельствах. К примеру, на встрече выпускников, куда Санторо явится во всём своём великолепии, на дорогущей машине, сразу же привлекая к себе повышенное внимание всего женского пола в округе (на зависть всем альфам и Конраду в частности), и уже в каком-то разговоре, как бы между прочим блондин небрежно заметит, что своим нынешнем блистательным положением в какой-то (очень малой, разумеется, совсем крохотной, но всё же) степени он обязан издевательствам старого школьного знакомого...
И всё выглядело так шикарно в его воображении, какой сценарий не возьми, оттого он и представить себе не мог, что на деле всё получится совсем по-другому. Так... нелепо. И бестолково. И совершенно не круто, что обидно до слёз.
Или, может, ещё не всё потеряно? Если включить дурачка и сыграть искреннее недоумение, возможно, Конрад и сам усомнится в своей странной теории, списав все на странный вечер и нестандартную ситуацию?.. Попробовать определённо стоит, терять ему особо уже и нечего, а спасти настрадавшуюся гордость ещё не поздно.
- Кто-кто?.. - Джулиан устремил вверх самый честный и недоуменный взгляд, на который только был способен. – Кто это? Не понимаю о чём ты, - он, кряхтя и охая, приподнялся на локтях и отполз подальше от Синего. Мало ли ему в голову постучится желание пинаться ногами. Джулс подумал и решил, что на сегодня с него хватит травм, итак разбитая губа неприятно пощипывала. – Но, знаешь, мне приятно, что ты помнишь моё имя. Я Джереми. Джереми Блэк. И я уж точно не похож на пухлика. Хотя... может, тебе просто плохо видно... – блондин неясно повёл рукой перед лицом, но уточнять, что имеет в виду, не стал. Если Конрад сейчас увидит себя в зеркале, то живым бете отсюда не выбраться, тут все сомнения и надежды излишни.

Отредактировано Julian Santoro (30 мая, 2016г. 20:21:15)

Нельзя сказать, чтобы в такой решающий момент Джулиан сильно уповал на госпожу Фортуну, когда та уже успела продемонстрировать свою обратную сторону, ту самую, что пониже спины, пробудив альфу значительно раньше, чем предполагалось. Но где-то глубоко внутри у певца по-прежнему обитала неубиенная вера в свой несомненный актёрский талант, непризнанный и неоценённый, правда, но главное Санторо знал, что он точно есть. И значит, всё-таки существовал шанс, совсем небольшой, но всё же, что Конрад поверит его словам, признает, что обознался.
... Нет, не поверил. В глазах альфы не промелькнуло ни тени сомнений, и чем дольше тот разглядывал блондина, тем сильнее всё сжималось внутри и холодело, хотелось отползти в тень, лишь бы спрятаться от такого изучающего взгляда. Казалось, что Рэйдан всё равно видит его прошлую версию, вместо нынешней. И что ещё досаднее – таким он всё равно останется в памяти альфы, словно с тех пор ничего не изменилось. Ничего, кроме обёртки, вот как он выразился.
Джулиан невольно скрипнул зубами, до боли сжав кулаки, но на обидную шпильку не ответил. Незачем сейчас Конраду доказывать, насколько он ошибается, считая блондина всё тем же Пухликом из прошлого, который, может, и изменился внешне, но это всё, чего он смог достичь.   
В своих собственных глазах – это уже был немалый успех, не говоря уже о том, скольких усилий стоило такое преображение. Да только рассказывать, что “безделушка” собирает концертные залы, мелькает на телевидении и раздаёт автографы толпам фанатов, Сантор тем более не станет. Ни сейчас, ни потом, просто гордость не позволит об этом заикнуться. Если только по воле случая альфа когда-нибудь сам натолкнётся на билборд с его, Джулиана, фотографией или же какая-нибудь девушка Конрада окажется фанаткой New'EST и затащит его на их концерт.   
«Хотя нет... вот последнее я бы точно хотел увидеть собственными глазами».
Да-да, не стоит забывать о том, что он теперь звезда и кумир многих подростков. И уж об этом сомнительном инциденте в борделе – тем более никому знать не следует. Вот ещё один довод в копилку решения, чтоб промолчать сейчас о звёздном статусе, дабы не усугубить своё и без того скользкое положение.
Воспользовавшись возникшей паузой в их бурном выяснении отношений (дальнейшее рукоприкладство было отложено... по какой-то причине) Джулиан пригладил растрёпанные волосы и поправил растянутый свитер, устроившись на полу с таким видом, словно он сам, соскучившись по матушке-природе, решил отдохнуть среди сена и кур, лениво разглядывая проплывающие по потолку и стенам облака голограммы. Отдыхать в таких странных декорациях – ещё куда ни шло, но если уж использовать эту комнату по прямому назначению...
«Нет, определённо это местечко – самое лучшее моё решение во всей этой афере», - подумалось ему, когда Конрад, как и ожидалось, не оценил по достоинству местные колоритные декорации. Несколько соломинок как раз застряло в синих волосах, что вкупе с заколочками и макияжем делало его вид на порядок придурошнее, а это в свою очередь приятно грело и умиротворяло. Когда угроза серьёзной драки отошла на второй план, грех было не насладиться трудом рук своих, когда модель ходит и движется, а вместе с ним оживает и его убойный макияж.   
«Нет, нельзя ржать, ни в коем случае... Держись, Джулс, ты можешь...» - не без усилий удалось сдержать острое желание хихикнуть, состроив очень напряжённую рожу. Которая потом превратилась уже в искренне напряжённую, когда альфа сократил между ними расстояние и присел рядом на корточки. Такая близость вызывала толпу холодных мурашек по телу, не говоря уже о том, как до одури дразнил аромат горького шоколада, что хотелось бежать и грабить ближайший киоск со сладостями или же... Или придвинуться ещё поближе.
- Вот этим мы и отличаемся, Конрад. К счастью, я не такой, как ты, - Санторо сморгнул наваждение и вздёрнул подбородок, за который его ухватили цепкие пальцы. - Я не хотел пугать. И впечатлять тебя тоже не планировал. У меня были совершенно другие цели, нежели желание нагнать страху, хотя мотив, не стану спорить, ты понял верно.
Язвить и ёрничать, когда его великодушно решили отпустить, Джулиан не стал, хотя и очень хотелось. Это тоже было не похоже на Конрада – вот так просто взять и отпустить, без всяких подвохов?.. Хотя бета быстро нашёл объяснение этому странному феномену. Поблизости не было ни одного зеркала, а сам Рэй, похоже, совершенно не догадывался, какое красочное художество сотворил Санторо за свои счастливые пятнадцать минут наедине с его бессознательным телом. Впрочем, альфа ещё не раз за сегодняшнюю ночь, а также и завтрашний день, вспомнит тихим злым словом его скромную персону. А это тоже приятно успокаивало его немного подбитую ранним пробуждением жертвы гордость.   
Джулиан неспешно поднялся, отряхнулся с самым невозмутимым видом, подошёл к вешалке, сняв с неё свою куртку, но у двери внезапно замешкался и обернулся ещё раз взглянуть на старого знакомого. Который отчего-то избегал смотреть в его сторону и явно завис на какой-то своей волне, о чём-то сосредоточенно думая. Бета тоже на мгновение задумался... чего бы такого отколоть напоследок для собственного удовлетворения.
- Знаешь, Конрад... – Джулиан помялся немного, схватившись за ручку, но дверь открывать отчего-то не спешил. – А ты тоже будто стал другим человеком... - секундное замешательство, но всё-таки слово вырвалось наружу, вместе с так долго подавляемым смешком, - ...внешне.
И прежде чем он подумал, что потом обязательно об этом пожалеет, Санторо схватил валяющийся неподалёку ботинок альфы и выскочил в коридор, звучно хлопнув  дверью. В обнимку со своим трофеем бета рванул по лестнице вниз, перепрыгивая через несколько ступенек, и не останавливался до тех пор, пока не вылетел в главный холл, где на него не без изумления воззрились сотрудницы ресепшена. 
- Р!.. ручк... а, вот она... бумагу, живо! – видимо вид у него был очень взбудораженный, потому что ему сразу и без всяких дополнительных вопросов сунули чистый листок бумаги. Ручка нашлась тут рядом, прибитая на проводе к столешнице, так что, чуть не выдернув её с мясом, бета торопливо накалякал пару слов на листке, а затем смял его и пихнул в ботинок, оставив его торжественно стоять на столешнице. – Тут скоро появится очень недовольный, но колоритный клиент, отдадите ему его обувку. Ах да... У вас потрясающее заведение!
Последнюю фразу Санторо прокричал уже в дверях, вываливаясь на улицу, и торопливым шагом устремился прочь от здания, решив подозревать худшее - что за ним могла увязаться пылающая справедливым гневом погоня. Впрочем настроение у беты было приподнятым, пока он мысленно представлял, о чём подумает его старый знакомый, обнаружив в ботинке оставленную записку с поистине детским, но почему-то вызывающим улыбку содержанием: «А всё-таки ты какашка».
Если бы только Джулиан знал, что это была вовсе не последняя в их встреча в этой жизни, то поостерёгся бы заканчивать события столь странного вечера на такой ноте. Но именно так и совершаются все роковые глупости в жизни – благодаря блаженному незнанию того, что случится дальше.