День женщин и омег. Странно, но Акира никогда не считал этот день своим, не любил поздравления и активное веселье. И всё же сегодня он пришёл сюда, в Сады у Лазурной бухты. Вместе с мамой. Да, только ради неё он согласился прийти туда, где намечалось большое столпотворение. Чтобы увидеть её улыбку, уделить внимание. И Мария была этому рада. Она действительно казалась такой весёлой и счастливой, когда прогуливалась по парку и любовалась цветами. Ей шло находиться среди этих красок. Возможно, потому что она сама казалась прекрасным цветком. И оттого было страшно от мысли, что если сделать что-то не так, не уследить, не позаботиться - она завянет.
Проводить время вместе с мамой было нескучно, как могло показаться сначала. Женщина много говорила, рассказывала о прошлом, о цветах, о своих впечатлениях связанных с этим днём, а Акира просто шёл рядом и внимательно слушал, даже те истории, которые ему уже были знакомы. Казалось, это были по-особенному чудесные минуты, когда они становились ближе... Но эту идиллию разрушили. Разрешили случайно встретившиеся подруги Марии, которые, похоже, не особо то и заметили, что та была не одна, и увлекли её в свои сплетни. Вот уж чего парень не любил, из-за чего и поспешил удалиться, предупредив, что осмотрится и вернётся.
Прогуливаться в одиночку было куда менее приятно, особенно когда вокруг так много людей, запахов, звуков. Они окружали и пытались давить, но Сакураи старался не замечать их, огораживал себя от постороннего и просто наблюдал. Мимо проходили семьи, парочки, пробегали дети, кто-то из них даже случайно выпустил из рук голубой шарик. Пронаблюдав за его полётом, Акира огляделся. Он ушёл уже достаточно далеко.
«Интересно, сколько им понадобится времени, чтобы вдоволь наговориться?» - омега взглянул на часы, после чего глубоко вздохнул. Нужно было придумать, чем занять себя хотя бы на час. И он решил больше обращать внимание не на людей, а на растения, вспоминать их названия или искать через поисковик на телефоне, чтобы лучше запомнить, а заодно рассмотреть возможность использования разных видов в декоре. Если не настоящих, то, возможно, искусственных копий. Некоторые из них настолько цепляли своей красотой и изяществом, что парень останавливался и, достав блокнот и карандаш из внутреннего кармана легкого пальто, - да, он не мог расстаться с ними даже в такие дни, особенно, когда знал, куда идёт – начинал зарисовывать их.
В какой-то момент Акира увлёкся настолько, что забыл про течение времени, а, наконец, опомнившись, поспешил было обратно к тому месту, где осталась Мария с подругами, - впрочем, если она не позвонила, то, наверное, их беседа ещё продолжалась, - однако стоило ему пройти несколько шагов, как взгляд остановился на маленькой девочке. Мало ли было таких во всём парке? Залюбовавшихся и забывшихся. Наверняка и её родители были совсем рядом… Но, оглядевшись, Сакураи не заметил никого, кто мог бы оказаться близким родственником девочки. Или же то была безответственная парочка, которую больше беспокоила романтическая атмосфера под  деревом с белоснежно белыми лепестками? Нет, всё же не похоже.
«Потерялась?» - то, что малышка пришла сюда одна – маловероятно, наверняка кто-то из посторонних сразу заметил бы это и вызвался отвезти её домой. Людей, любящих лезть не в свои дела и помогать даже там, где их помощь была не нужна, всегда хватало. Они бы нашлись и сейчас. Через десять ли минут, полчаса или час. Акира не был из них, но не мог развернуться и уйти. Зря обратил внимание. Это как увидеть брошенного голодного котёнка. И даже если он не мявкает, прося молока, пройти мимо не позволяет что-то. Неужели совесть?
Остановившись справа от девочки в паре шагов, Сакураи оценил растение, на которое малышка так долго смотрела, а после присел на корточки, словно решив взглянуть на всё с другого ракурса. Это показалось забавным, но эмоции он никак не выразил, вместо этого, не оборачиваясь, произнёс:
- Нравится? – разговаривать с детьми он не умел. По правде, чаще всего они раздражали. Слишком шумные, эмоциональные, неугомонные. В своём большинстве. Но вот она была немного другой. Более спокойной? Серьёзной? Осознавала ли девочка что потерялась? Или же даже не считала так? Это можно было узнать только из беседы.

Девочка совершенно не боялась незнакомого человека и смогла так свободно завести с ним разговор, что это вызвало на губах парня улыбку. Сам он в детстве был куда более замкнутым, сдержанным, рассудительным. Ему приходилось всегда быть на уровень выше своих сверстников, чтобы при своём положении в обществе не стать изгоем. У этой же маленькой незнакомки таких проблем явно не было. Возможно, ей просто ещё не пришлось познать черноту общества, и потому мир её был таким разноцветным и ярким? Или же условия жизни девочки позволяли не задумываться о таких деталях. Может оно и к лучшему. Не нужно взрослеть раньше времени, иначе о чём-то наверняка придётся пожалеть.

Акиру совсем не задело то, что к нему обратились на «ты». Ребёнку простительно, к тому же так исчезало некое напряжение в разговоре, которое обычно присутствует в подобных ситуациях. На первый вопрос он отвечать не стал, вместо этого лишь слегка наклонив голову набок и наблюдая за выражением лица девочки. Она сама уже всё поняла, это было видно по её глазам. Да и если бы почувствовала опасность, уже бы предприняла какие-либо действия, но нет, стояла рядом, продолжала задавать вопросы и оглядываться, словно ища что-то. Именно что-то, а не кого-то. Как маленький эльф, пришедший из сказочного королевства, чтобы найти то, что спасёт их старого доброго короля или уничтожит проклятие злой ведьмы и исцелит королевство.

- У моей мамы есть орхидея, - он слегка кивнул, - но ухаживать за ней довольно сложно, - сам Сакураи предпочитал не иметь дело с растениями, животными и детьми. Наверное, потому что эгоистично думал в первую очередь о себе. Нет, он мог быть внимателен, учтивым, если это было ему выгодно, но так чтобы просто отдавать часть себя чему-то или кому-то. Ему это казалось немного странным. И вряд ли в скором времени могло поменяться. – Нет, не потерялся. А ты? Знаешь дорогу обратно? Тебя не будут искать? – воспользовавшись моментом, парень всё же задал главный вопрос. Вообще, если бы девочка плакала и хотела найти близких, он бы к ней и не подошёл. Так зачем сделал это сейчас? Возможно, просто хотелось найти компанию? Но тогда забавно, что выбор пал на ребёнка. – Самый красивый цветок... – шепотом он повторил слова девочки, после чего огляделся. – Как он должен выглядеть? Ведь для каждого человека есть свой самый красивый цветок. Например, для меня это красная роза.

Наконец поднявшись, Акира поправил пальто и посмотрел в сторону, откуда были слышны музыка и объявления ведущего со специально оборудованной для сегодняшнего дня сцены. Наверное, там собралось большинство гуляющих по парку людей, а, значит, могли найтись и родственники малышки. И не только…

- Думаю, самые красивые цветы сегодня будут там. Я слышал, что собирались устраивать показ, проводить конкурсы и дарить венки. К тому же там больше ориентиров, чтобы не потеряться. Пойдём? – он кивком указал в нужную сторону. Вести за ручку Сакураи никого не собирался, потому скорее брал интересом, но в отличие от девочки, его такие места не настолько впечатляли и привлекали, а более взрослые взгляды на жизнь не позволяли беззаботно резвиться.

И всё же, как интересно дети воспринимали мир вокруг. Так легко, заполняя пробелы фантазией. Некоторые художники умели также, но не Акира. Он любил детали. Преображать реальность – возможно, не оживлять фантазию – немного не то. И потому разговаривать с девочкой на одном языке не получалось, но понимать – вполне.

- Ты хочешь устроить для папы сюрприз? – почему-то от слов этой малышки становилось немного теплее на душе. Она была чужой, незнакомкой, но блеском в глазах, улыбкой и такими фразами располагала к себе. С ней не чувствовалось обычного напряжения или растерянности, когда не знаешь, что сказать и что сделать. Нужно было просто поймать нужную волну и немного подстроиться. – Тогда мы обязаны поскорее найти этот цветок.

Пытаясь вспомнить, не видел ли он по дороге сюда какие-нибудь растения, которые могли приглянуться девочке, Сакураи задумался, но стоило девочке снова обратиться к нему, называя своё имя, как парень снова обратил на неё внимание и даже слегка улыбнулся. Плохо, дети заставляли быть мягче. Это могло доставить неприятности, заметь его сейчас кто-то из однокурсников или, что ещё хуже, из бывших одноклассников. Радовало хотя бы то, что на родителя с ребёнком они не были похожи. Максимум – на брата с младшей сестрёнкой.

- А я Акира. Можешь звать меня Аки пока я твой напарник в этом путешествии, - называть фамилию он специально не стал, решив остаться с Алисой на равных.

Людей становилось всё больше, а музыка -  громче. Где-то вдалеке, на сцене, с трудом можно было разглядеть девушек в ярких платьях, напоминающих цветы. Если уж Акире с его ростом было почти не видно, то маленькой девочке рядом  -  подавно.

- Похоже, придётся прорываться с боем. Ты готова? – слегка наклонившись, чтобы Алиса его услышала, Сакураи посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую, подбирая более удобный маршрут. - Дай мне руку, чтобы никто не смог нас разлучить и сбить с пути к цели, - он протянул руку. – Пойдём направо. Кажется, там было что-то интересное.

Всё это было похоже на забавную игру. Совсем не такую, в которую привык играть Акира. Светлая, добрая, тёплая и немного наивная. Вот только если девочка могла себе позволить полностью окунуться в мир приключений, её напарник должен был оставаться начеку. Никогда не знаешь, когда жестокая реальность захочет ворваться и порушить детские мечты.

Отредактировано Akira Sakurai (24 октября, 2016г. 19:47:00)

Поначалу скопление людей было не настолько плотное, и проблем, чтобы обойти кого-то не возникало, однако чем ближе «путешественники» подходили к сцене, тем больше преград возникало перед ними. Одной такой стал мужчина очень полной наружности, который преградил дальнейший путь. Посчитав, что легче обойти, нежели просить его подвинуться, Акира со своей напарницей свернул немного левее и, чуть ли не на карачках прополз на небольшую свободную площадку.

- Хмм… мы прошли примерно треть, - приподнявшись на носочки, Сакураи попробовал оглядеться, но ничего на сцене или в её стороне разглядеть не смог. – Кстати, - переведя взгляд на Алису, он попытался улыбнуться, – что насчёт позывных? К примеру... Будешь Незабудкой?

Долго отдыхать им не пришлось. Вскоре музыка сменилась голосом ведущего и возгласами толпы, что означало начало конкурсов. Подробностей Акира не знал, но судя по тому, что получилось различить из всего гула, обещали какие-то «цветочные» подарки. Достаточно было переглянуться с напарницей, чтобы поспешить продолжить путь.

Пробиваться на первые ряды пришлось долго. Прошёл первый конкурс с загадками, где участники получили венки, а победитель – зонтик-ромашку. Начался второй – конкурс рисунков мелками. Счастливчик ушёл с чайным набором, на котором были изображены различные цветы. Как только после небольшой музыкальной паузы ведущий объявил о начале третьего конкурса, Акира и его спутница смогли выйти на более-менее просторное место в третьем ряду.

- А теперь похлопаем нашим участникам! – мужчина в костюме лепрекона крутился вокруг четырёх девушек и одного парня, которым посчастливилось выбраться на сцену и завоевать свою долю внимания. – Сейчас мои ассистентки будут выносить поочерёдно горшочки с цветами, а наши участники называть их. Победит тот, кто быстрее и правильнее назовёт как можно больше. Поддержим же их!

- Хочешь посмотреть? – Акира вновь взглянул на Алису. - Может, среди них будет тот, который ты ищешь? Тебя приподнять? – вообще-то он не привык держать на руках или садить детей на шею, но вряд ли многое можно было разглядеть с роста девочки, тем более, когда вокруг было полно тех, кто даже её напарнику обзор загораживал… И всё же Сакураи знал, насколько это может быть важно для неё и какие впечатления можно получить от этого.

Отредактировано Akira Sakurai (20 ноября, 2016г. 17:03:46)

Возражать на предложенный девочкой позывной Акира не стал, хоть и совершенно не понимал, как она ассоциировала себя с кактусом. Это было лишь игрой. Игрой, которая устроена для Алисы. Она и диктовала правила. Обычно парень сам находился в роли ведущего и любил управлять фигурами на доске, однако сегодня это место пришлось уступить. Не из-за личной симпатии, а просто потому, что так было чуточку интереснее, да и ждать серьёзных неприятностей от ребёнка не приходилось.

Свой позывной Сакураи так и не получил, но не особо переживал по этому поводу. Не хотелось в итоге стать мистером Тюльпаном или Мак-Арычем, а фантазии своей спутницы он уже давно перестал удивляться. Зато для него она точно останется Кактусом-Незабудкой. Потому что не забудется. Мало того, ещё и портретом будет запечатлена на бумаге. А потому, при любой возможности Акира присматривался к приятным чертам девочки, запоминая и мысленно уже делая набросок.

Осторожно подхватив Алису под колени, парень приподнял её, предупредив, чтобы она оперлась о плечо. Наверное, для многих омег в возрасте Сакураи было нормой поднимать детей или носить на руках, но для него это сейчас было в новинку. Чувствовалась тяжесть, но она не вызывала как такового дискомфорта и, в какой-то мере, была даже приятной. Казалось, что вот так - правильно. И от этого было непривычно тепло на душе… Впрочем, вскоре пришлось сосредоточиться на происходящем, чтобы при случае понимать комментарии Алисы и отвечать на них.

Сцены Акира почти не видел. Как назло, именно тогда, когда он поднял Алису, какой-то бета преградил ему обзор. Шевелиться омега лишний раз не хотел, боясь не удержать девочку, а потому просто сверлил чужую спину, вылавливая короткие моменты, когда тот отходил в сторону или поворачивался боком.

Конкурс подходил к своему завершению и, как оказалось, они не зря проделали всё это путешествие. Цветок был найден! Название его было не совсем знакомо Сакураи, но он всё же смог рассмотреть растение. На самый прекрасный цветок валлота не была похожа, но высказывать своё мнение парень не стал. Это не его цветок. Алисы. И можно было только порадоваться её успеху. Свой же он, возможно, когда-нибудь, надёт, но вряд ли это произойдёт сегодня.

- Миссия выполнена! Какие будут указания, госпожа Кактус? – опускать девочку он не спешил. – Я слышал, что где-то неподалёку можно приобрести ростки и семена некоторых цветов.

А тем временем парня, победившего в конкурсе наградили энциклопедией о растениях, а остальным участникам вручили надувные шарики-ромашки, после чего Лепрекон объявил об окончании и вновь заиграла музыка. Только тогда Акира осторожно опустил Алису и тут же не совсем осознано, оградил от толпы, направившейся от сцены в противоположную сторону.

- Жаль, что мы добрались так поздно, - пропустив ещё пару человек, Сакураи мельком взглянул на сцену, после чего мягко взял девочку за руку и повёл по направлению к ней. – Простите, - обратился он к Лепрекону, который уже хотел было удалиться со сцены. Тот немного растерялся, но, быстро сориентировавшись, улыбнулся и слегка наклонившись, прислушался к словам незнакомца. – Не подскажете, где можно приобрести валлоту? Моей напарнице очень понравился этот цветок.

Мужчина был удивлён и какое-то время переводил взгляд с парня на девочку, после чего попросил подождать и удалился со сцены, чем вызвал у Акиры недовольство. Ему пришлось снизойти до обращения к этому человеку, а в ответ такое вот неприятное поведение? Тихо фыркнув, он уже хотел предложить Алисе выбираться из этой толпы и искать самостоятельно место, где можно полюбоваться находкой, сфотографировать её или купить росток, но стоило ему развернуться, как голос ведущего окликнул их.

Ведущий жестом попросил пройти за сцену, где сам спустился, неся в руках какой-то кулёк. Подобное приглашение не вызвало доверия, но Сакураи всё же переглянулся с Алисой, словно спрашивая так, пойдёт она с ним или останется. В команде сила! А потому подошли они всё же вместе. И только сейчас смогли разглядеть кулёк – это был аккуратно завёрнутый в прозрачный мешочек горшок с тем самым цветком.

- Это вам наш скромный подарок. В честь праздника. Только тсс, - подмигнув Алисе, он вручил ей кулёк, после чего пожелал хорошего времяпровождения  и удалился, похоже, горя нетерпением поскорее переодеться в нормальную одежду и выпить чай или что покрепче.

- Хорошо всё сложилось. Теперь ты сможешь не только показать её папе, но и самостоятельно о ней позаботиться, - улыбнувшись уголками губ, Акира посмотрел на девочку. На сегодня их путешествие было окончено… Или же нет?

Его маленькая напарница была довольна и счастлива, и, почему-то, смотря на неё, Акира и сам радовался. Она была таким тёплым, позитивным лучиком света, что сдерживать улыбку просто не получалось. Часто ли приходилось вот так забывать обо всём, дурачиться, показывать эмоции? Нет. Сакураи к этому не привык. В его жизни не было место сказке, а фантазия больше была реалистичной, типичной. Раньше он этого не понимал, но сейчас видел эти минусы и захотел над ними поработать.

Следую за Алисой, Акира как раз думал о том, следует ли отвести девочку к папе, ведь цель их приключения была достигнута, как родитель сам нарисовался перед ними. И вид его, казалось, не предвещал ничего хорошего… но, похоже, маленькую путешественницу это не особо волновало, так как она сразу же побежала делиться впечатлениями. Семья воссоединилась, а былое беспокойство папы-омеги было развеяно.

Смотря на них двоих, Сакураи постепенно менялся в лице, снова становясь серьёзным. Когда-то и он так готов был для мамы сделать что-то приятное… Но вскоре понял, что в жизни родителя нет ничего приятнее и дороже, чем жизнь ребёнка. Мрачные воспоминания охватили на несколько секунд, но голос девочки выдернул из этой пучины. Заставив себя принять хотя бы более-менее дружелюбный вид, он сделал шаг на встречу и слегка склонил голову в знак приветствия.

- Здравствуйте, - Акира уже думал, как бы оправдать свой поступок, но папа девочки заговорил первым, вызывая своими словами лёгкое смущение. – Н… нет, Алиса не доставила мне никаких неудобств... - стоило ли признаваться, что на самом деле он не думал за ней присматривать? Что его не за что благодарить? Просто так сложилось. Любопытство и некое незнакомое чувство подтолкнули его к тому, чтобы подойти, включиться в игру, помочь. Мог ли он действительно это объяснить, не вызвав подозрений? – Простите, что заставили Вас беспокоиться.

Народа возле сцены становилось всё меньше, и вскоре уже можно было свободно пройти в любом направлении. Песня закончилась, и послышался приятный женский голос, объявляющий о выставке ручных работ, который начнётся возле восточного входа через полчаса, о конкурсе красоты, в котором сможет принять любой желающий, и об открытии ярмарки цветов и подарков.

«Может, стоит купить что-нибудь для мамы, бабушки и Сандры?» - взглянув на Алису, Сакураи хотел улыбнуться, но слегка погасил это желание, так что только уголки губ слегка приподнялись. Она свой подарок уже нашла. Сказочное путешествие закончилось, да и имел ли он право нарушать их семейную прогулку? И всё же, вот так развернуться и уйти – могло показаться невежеством, если не бегство.

- Если Вы не против, можем вместе пройтись до ярмарки? – сначала он обратился словно к папе девочки, ожидая его мнения, после чего повернулся к бывшей спутнице и пояснил: - Алиса, могу я тебя попросить помочь мне с выбором подарка для моей мамы?