Ответ молодого человека вызвал у Юмэми мягкую улыбку. Впрочем, количество улыбок, которое было в арсенале бывшей модели, стремилось к бесконечности. Ему полагалось иметь их на все случаи жизни и менять, как иные меняют свое мнение — по десять раз на дню. Но тем не менее, эта конкретная не была заученной и натянутой по случаю ситуации. Ох да, как же давно это было! Синие глаза еще раз внимательно посмотрели на блондина, а сам Юмэми пытался прикинуть, сколько же тому лет? Ох, наверняка он младше Анкеля, а значит, те фото, что он видел, были сделаны уже в период замужества. Его любимые фотосеты, что закономерно, были сделаны до этого рокового события.
И в общем-то, после пояснения все встало на свои места — уж что-что, а дата рождения была, наверное, последним, чего могли не знать о том, о ком не печатали скандальных статей скорее из страха перед Герхардом Гуттенбергом, чем из приличий.
— С тех пор много времени прошло, — глядя на Адама с улыбкой, ответил Аосикая, словно соглашаясь с его невысказанными не то сомнениями, не то метаниями, не то терзаниями.
Что уж тут говорить, если сценический образ Юмэми и во времена его юности заметно отличался от того, что было в реальности? Профессиональный макияж, работа стилистов и фотографов — все эти люди создавали сказку, идеального омегу с непривычной большинству внешностью, который впечатлял и покорял, глядя на мир с постеров и реклам. В реальности же был человек, изо всех сил делающий вид, что все хорошо. Сейчас, несколько десятков лет спустя, эта разница стала еще заметней и еще разительней, хотя сам Аосикая как раз очень мало изменился внешне. Даже тонкие морщинки-птичьи лапки в уголках глаз — и те были почти не заметны.
— Как же мы сможем быть лучшими на рынке, если мы не будем лучшими по умолчанию? Вы курите? — Юмэми наклонился и достал с полочки, что была под полированной крышкой столика, пепельницу и зажигалку. — Кадры решают все, — а из кармана — пачку сигарет и тонкий черный с контурным орнаментом ликорисов, инкрустированным перламутром, футляр. — Если бы не команда, "ringo" никогда не стала бы тем, чем она есть. — Точным жестом узкой холеной руки омега открыл футляр и достал из него изящный мундштук. Вставив в него сигарету, он закурил. — Однако, это не столько моя заслуга, сколько тех, кто эту команду собирал. Менеджер из меня, признаюсь вам, так себе. — Еще одно плавное движение, каким Юмэми поднес мундштук к губам, сделал затяжку и отнял.
Однако молодой человек слушал его в пол-уха, занятый внутренними переживаниями. Ну нет, так дело не пойдет. Омеге, даже несмотря на его годы— а может, как раз благодаря им, — несомненно льстило, что он производит настолько сильное впечатление, однако же выбивать из колеи собеседника было явно не лучшим развитием событий. Он принялся подыскивать варианты, как бы сгладить ситуацию, сведя неловкость? растерянность? Адама почти на нет, как тот потянулся за портфелем. Юмэми подумал, за сигаретами — взгляд невольно проследил за его движением, — и в следующую секунду тонкие недлинные брови мужчины приподнялись, когда ему протянули аккуратную коробочку, затянутую праздничной оберточной бумагой с простым, но очень к месту бантом.
— Ох. Благодарю, — Аосикая принял подарок из рук молодого человека, пытаясь по весу определить, что бы это могло быть. Дал вернувшемуся Алану поставить перед собой чашку с кофе, раз уж у него самого руки были заняты подарком и сигаретой. Приподнял и легко потряс коробочку — до слуха донесся негромкий перестук содержимого. Опустив мундштук с сигаретой в лунку на пепельнице, Юмэми потянул за край ленты, развязывая бант. Снял бумагу, открыл крышку. — Вишня в коньяке? — с улыбкой, весьма уверенно предположил он. — Мои любимые, — благодарно улыбнулся он Адаму. — Спасибо. Вот и отпразднуем, — коробочка с конфетами легла посередине столика как предложение угощаться. — Алан, присоединяйтесь.
Алан взял конфетку, с ней и чашкой вернулся за свой стол, усевшись так, чтобы видеть гостей. Впрочем, ему тут же позвонили, и начальник дизайнерского отдела извинился и вышел из кабинета, оставляя Адама и Аосикаю одних.
— А у вас есть любимые сладости? — поинтересовался Юмэми у гостя. Так уж случилось, что поддержать разговор о программном обеспечении он в силу ряда причин был не совсем чтобы в состоянии.
