Ясное и синие небо затянули темные облака уже где-то около одиннадцати. Промозглый ветер пригнал их не пойми откуда, полностью перекроив все сегодняшние планы Брая, который, только выйдя из универа, уже успел вымокнуть да нитки. Молодому Хенсли было не привыкать разгуливать по улице в образе мочалки, потому что носить зонт с собой ему как-то обременительно, а вот оставлять лужи позади — это нормально. Спасибо, здоровьем он обладал просто бычьим, поэтому мог себе позволить бродить по улицам в дождливые дни, размышляя над всем насущным.

В последние месяцы того, над чем ему стоило бы задуматься, было предостаточно. Во-первых, и как следствие, самое главное, надо было как-то налаживать отношения с семьей. Пусть первые шаги уже были сделаны, но до окончательного примирения все еще далеко, и если, что удивительно, старший брат отнесся ко всему достаточно спокойно, отец никак не хотел примиряться с выбором парня. Даже во время их недавней встречи, когда они должны были решить все свои противоречия, отец скорее пытался наставить на путь истинный своего неразумного и заблудшего сына, чем принять и понять выбор взрослого альфы, который волен жить и делать то, что ему нравится.

Во-вторых, работа. Нет, на прежней у Брайана не было никаких проблем: он любил свое дело, оно было ему интересно, да и не дюжий ум помогал парню успешней справляться с заданиями. Вот только Ай чувствовал, что это все же не совсем то, чего он искал. Он рассчитывал получить больше перед тем, как открыть свое собственное заведение, и вот в данный момент в нем все сильнее крепло чувство, что из теперешней работы он выжал все возможно полезное.

Ну и в-третьих, последние новости. Университетские друзья недавно утянули его на выставку, посвященную Востоку. Быт, культура, традиции, обилие фото и наглядных пособий пробудили в юном альфе нешуточный интерес к этой еще мало известной для него культуре. Парень был впечатлен до глубины души, и вот после этого у него возникла мысль, а что если будущий бар сделать именно в этом стиле, спокойном и глубоком, в чем-то близком к природе.

«Да, это было бы интересно», - как только Брай вспоминал об этом, в его мозгу проскакивала одна и так же мысль. Он загорелся этим желанием не на шутку, тем более на примете у него уже было несколько свободных помещений, где вполне за умеренную плату он мог воплотить все свои самые заветные мечты. Дело было за малым: решить некоторые организационные вопросы, и, самое главное, подготовить дизайн. И именно это и вызывало наибольшие сложности.

Над головой раздался раскатистый гром, возвещая о том, что в ближайшем будущем дождь заканчиваться не планировал. «Вымок я достаточно, пора и подыскать убежище», - мелькнуло в голове у альфы. И, что говорится, вот она — судьба! Взгляд Брайана уткнулся в огромное здание библиотеки, к которому он и не планировал выходить. Тонкие струйки воды, стекающие по бледному лицу, неприятно щекотали кожу, заставляя морщиться при каждом таком пробеге, поэтому, не медля больше, Хенсли быстрым шагом пошел к главному входу.

Внутри было просто чудесно, нет, даже великолепно, ведь Брай так любил ходить между стеллажами, чувствовать своеобразный запах бумажных книг и знать, что нет никаких ограничений. Выбирай, бери, читай — делай все, что душе угодно, и никто тебя не остановит. Поднимаясь по эскалатору на самый верх, парень ощущал такую странную легкость, что напрочь забыл думать о том, что же он собирался сейчас искать. Осознание этого пришло только тогда, когда он замер перед огромным, длинным и высоким стеллажом с бесчисленным количеством книг, которые, так или иначе, касались интересующей его тематики. «М-да, незадачка», - подумал парень, беспомощно почесывая затылок в надежде наскрести-таки на какую-нибудь мало-мальски стоящую мысль.

Может со стороны могло показаться, что Ай заморачивался по пустякам, мол, достаточно подойти к одному из работников, и все твои проблемы будут решены. Вот только это же был Брайан Хенсли, лучший ученик элитной закрытой школы, бунтарь, знающий все наперед. Каким бы ударом для его самолюбие стала даже сама мысль признания в том, что он чего-то, да не знает. 

Стоять, буравя взглядом корешки книг, было определенно бесполезно, а потому Брай медленно стал двигаться вдоль книжных полок, пока что просто просматривая названия, примериваясь и прикидывая, что же могло ему подойти. «История» хоть и была ему интересна, сейчас вряд ли смогла бы пригодиться, тем более была начисто без иллюстраций, а они были необходимы, ведь, чтобы придумать дизайн, Хенсли требовалось вдохновение, которое обычным текстовым описанием с трудом можно было бы вызвать.

Не обращая внимания на проходивших мимо других посетителей, Брай неотрывно двигался вдоль стеллажа, всецело поглощенный этим книжным разнообразием, не видя никого и ничего вокруг. Успев выбрать уже добрый десяток книг, которых ему хотелось бы прочесть, альфа все еще не смог отыскать те, которые были необходимы ему именно в данный момент.

- Вот же засада, - бубнил себе под нос Брайан, с каждой минутой хмурясь все больше, - Так и до вечера не справлюсь...

Постепенно впадая в отчаяние, Хенсли и не заметил, как у выбранной книжной полки оказался не один. Увлеченный поисками, парень так бы и прошел мимо, если бы до его слуха не донеслось деликатное покашливание. Не сразу сообразив, что к чему, Брай был удивлен прервавшему его идиллию голосу. В поисках его обладательницы, Ай обернулся и оказался не то удивлен, не то ошарашен...

Погода за окном улучшаться не планировала, все сильнее стягивая тучи над зданием библиотеки, будто и правда где-то там, внутри, кто-то будто магнитом притягивал к себе ненастье. Дождь все сильнее барабанил по крыше, небо рассекали яркие всполохи, оглашая округу сокрушительными раскатами. Редкие прохожие, которым не повезло в этот час остаться на улице, теперь короткими пробежками пытались добраться до какого-то пало-мальски приемлемого укрытия. Вот только посетителям библиотеки везло, внутри было все также тихо и мирно, тепло и уютно, поэтому многие даже не подозревали о творившейся за ее стенами буре, продолжая увлеченно расхаживать по просторным этажам, доверху заполненным прекрасными бумажными экземплярами.

Однако не все были поглощены этим душебудораживающим книжным раем. Брай, к примеру, застыл, больше напоминая часть интерьера, чем посетителя, удивленно хлопая глазами, стоя перед маленькой нарушительницей его спокойствия. Миниатюрная омега, приятно благоухающая лаймом, корицей и... «Медом?», - прикинул Хенсли, представляя перед собой чашечку ароматного, согревающего до самых костей, чая. Такое неумышленное сравнение вызвало на лице Ая легкую улыбку, немного смягчая черты его лица. Ошарашенный в первое мгновение, теперь альфа от души забавлялся сложившейся ситуацией. То, как очаровательно менялось лицо девушки с того момента, как она, вначале бодро его окликнувшая, теперь старательно отводила глаза, не могло оставить равнодушным такого чувствительного для среднестатистических альф Брая.

Впрочем, о причинах таких резких перемен в поведении омеги парню не трудно было догадаться. Достаточно было вспомнить, кто она, а кто он, без обид конечно, но все же. Ай не по наслышке знаком с взрывным характером некоторых альф, которых большую часть времени лучше обходить стороной. За примерами далеко ходить не надо, достаточно было просто просмотреть его собственную родословную. Дипломатичный и пацифистски настроенный Брайан никогда не мог понять таких представителей человеческой расы.

Тем не менее, следовало бы вернуться к самой девушке, ведь одного только поведения было мало, чтобы довести привыкшего ко многому Ая до состояния некоторого оцепенения — все-таки омег ему приходилось видеть в достаточном количестве, и, причем, самых различных: от белых барашек, до своенравных упрямцев.

Девушка перед ним была настолько хрупка, что в голове Хенсли непроизвольно всплыло сравнение. Фея. «Стопроцентное попадание!», именно это в точности описывало возникший у парня в голове образ. И одета эта феечка была в традиционное восточное одеяние — на недавно посещенной выставке Брай видел такие, правда только на роботе, который хоть и был похож на человека, все же не обладал присущей последнему природной грацией и плавностью линий тела. На девчушке же все это смотрелось настолько гармонично, что Ай невольно залюбовался; вернуться с небес на землю ему помогли два амбала, как бы невзначай замаячившие за спиной.

Усмехнувшись, Брай поспешил развеять опасения девушки, очевидно переживавшей, как на подобное может отреагировать альфа, добродушно улыбаясь и принимая протянутые ему салфетки:

- Вот как, -  вытаскивая одну, Брайан неторопливо продолжал, - Приношу свои извинения, так увлекся, что не обратил внимания. - по сравнению с тем, как с него текло в тот момент, как он оказался внутри, сейчас он практически высох; вот только на кончиках волос все еще поблескивали мелкие капельки, а края куртки и рубашки были темными от скопившейся в них влаги.

Аккуратно вытирая скатывающиеся по вискам капли, Брайан все еще продолжал просматривать глазами книжные полки, ведь его миссия тут была далека от завершения. Парень считал, что девушку зацепило именно то, что он не в надлежащем виде заявился в общественное место, да еще и к книгам, для которых влага — один из наизлейших врагов. Рассчитывая, что юная омега покинет его сразу же, как вручит салфетки, Ая был крайне удивлен вновь раздавшемуся голоску.

Высоко вскинув брови, Брайан теперь уже полностью переключил свое внимание на девушку, которая продолжала мило смущаться после каждой сказанной фразы. Внимательно наблюдая за каждым ее жестом, мимикой, небрежным движением руки или тем, как она прятала глаза, Брайану не трудно было заключить, что в свободной для себя обстановке девушка довольно свободна и открыта, поэтому теперь, с незнакомцем, она хоть и пытается выглядеть уважительно и скромно, дается это с большим трудом.

- Со стороны и правда так кажется? - Брайан усмехнувшись, провел по волосам рукой, - Я сегодня слишком рассеян, может, так оно и есть? - переводя взгляд на девушку, парень продолжил, - Вы достаточно внимательны к окружающим, это редкость, юная мисс!

Воздух в библиотеке был достаточно сухим, очевидно для того, чтобы не навредить книгам, а потому с каждой секунду количество влаги на теле альфы сокращалось с поразительной быстротой. Стерев последнюю каплю, скатившуюся по острой скуле, Ай протянул брюнетке почти полную упаковку с салфетками. Громилы за спиной внимательно следили не просто за каждым его шагом, за каждым вздохом! Поэтому Брайан старался не делать каких-то подозрительных телодвижений, дабы не вызвать недопонимания у противоположной стороны. Конфликты парень не переносил просто на генетическом уровне, так что, даже будучи альфой с огромным эго, старался решать все мирно и полюбовно.

Однако в следующую секунду девушка озвучила довольно интересное предложение, и, судя по ее внешнему виду, помощь действительно была бы стоящей. Брай еще некоторое время молчал, обдумывая предложение девушки, вновь непроизвольно сведя густые брови на переносице. Привычка, что с нее возьмешь. Наконец, определившись для себя, что лучше уж он доверится этой девушке, чем будет просить еще кого-то, альфа негромко произнес:

- Да, возможно, Вы могли бы мне помочь... - переводя взгляд с книжных полок на девушку, быстро ее оглядывая, продолжал Брайан, - Признаться честно, я практически не знаком с культурой Востока, а недавно выпала возможность оказаться на выставке, и вот я загорелся. Хотел найти что-нибудь, хм, о быте и традициях, желательно иллюстрированное, чтобы на волне вдохновения создать что-нибудь свое... - и сообразив, что его снова понесло, смущенно улыбнулся, - Простите, я, наверное, был не совсем понятен...