Вильгельмштрассе в час пик представляла собой царство боли и хаоса. Шум десятков тысяч моторов, галдеж сотен тысяч пешеходов, суета, грязь, всеобщие спешка и раздражение – натуральная анархия, опасная если не для жизни, то уж точно для психического здоровья. Арденская КАД и то казалась спокойнее, хотя каких-то полчаса назад Алекс искренне ее проклинал. Теперь же кольцевая виделась ему исключительно в радужном свете, он даже в глубине души был бы рад к ней вернуться. Там, по крайней мере, дорога была заключена меж звукоотражающих щитов, а потому со всех сторон не сияло, не моргало и не переливалось такое количество вывесок, окон и прочих возмутительно ярких отвлекающих факторов. Еще вчера все это казалось малозначимыми деталями пейзажа, сливавшимися в единое цветовое пятно за окном автомобиля, но тогда Алекс сидел на пассажирском сиденье. Сегодня же перед ним стояла задача самостоятельно преодолеть испытание центральной улицей Берлина, что было не так уж и просто, учитывая, что он сел за руль впервые за последние лет десять. Не садился бы и дальше, если бы не непредвиденные обстоятельства в лице Дари, мать его, Нишанта Кабуса.

«Мне на работу к обеду, езжай сам на монорельсе».  Полтора часа, с пересадкой, в столь густо пахнущей толпе, что не спасают никакие блокираторы? Нет уж, спасибо. Ему хватило этого удовольствия в те далекие годы, когда он сам еще был желторотым студентом. Запахи сами по себе не были бы особой проблемой, но не их сочетание с толчеей, оттоптанными ногами, измятой одеждой и истрепанными всем этим нервами. Как можно в здравом уме пользоваться подобным способом передвижения, имея возможность этого избежать, Алекс не понимал. Ему и вынужденные поездки в менее безумные часы не доставляли особенного удовольствия, что тут говорить про раннее утро. И, кстати, возможное общество студентов, спешащих на учебу в том же вагоне, профессора тоже ничуть не прельщало. Мало ему было приставаний с вопросами в университетских кафетерии и курилке, еще он по дороге на работу курсовых не принимал.

«Я не нанимался быть водителем». О да, просто получил в безраздельное личное пользование чужую машину, с которой, между прочим, Лора лет пять пылинки сдувала. Единственное, что требовалось от Дари взамен – соблюдение привычного, десятилетиями отлаженного распорядка жизни Алекса, в котором возможность мирно и с комфортом добираться в университет занимала немаловажное место. И что в итоге? Как только у них возникли расхождения в графиках, Кабус начал ерепениться. В большинстве случаев склочность его характера Алекс воспринимал, скорее, как способ внести приятное разнообразие в свою жизнь, но всему же должен быть предел. Семь проклятых лет Лора возила его на работу, когда сама уже уволилась из ГУДН - и после первоначального обсуждения этой договоренности, подобное положение дел ни разу не пересматривалось, и никаких претензий в свой адрес Алекс не слышал. Дари же едва хватило на полгода, и он при этом именно себя считал угнетенной стороной, что не стеснялся озвучивать цветисто и громко.

«Переживешь разок и общественный транспорт».  Вот сам пусть и переживает, - решил Алекс. На самом деле, месть была так себе, учитывая, что Кабусу предстояло ехать на работу в куда более приятное время. Вероятнее всего, его гостеприимно ожидал полупустой вагон и возможность спокойно подремать в пути. Но эта мысль посетила Грэйса гораздо позже, чем он, преисполненный мрачной решимости и альфийского упрямства уселся за руль и уперся в него коленями. Учитывая, что высота сидений, как и большая часть вещей в его жизни, была отрегулирована один раз и навсегда, провозился он с ней едва ли не больше, чем с воскрешением в памяти своих прескромных навыков вождения. Но уж по крайней мере он мог рассчитывать на то, чтобы задеть Дари неприятным сюрпризом и нарушенными планами. Тот, несмотря на порочную склонность к нарушению размеренного хода жизни Алекса, был все же достаточно упорядочен, чтобы подобное способно было его раздосадовать.

Оставалось определиться с тем, стоило ли мелочное удовлетворение от оставленного за собой последнего слова всех затраченных усилий. Никакой час пик на монорельсе не мог привести к той степени усталости, что Алекс испытывал, преодолев половину пути к ГУДН. Не каждая аккредитация могла с этим сравниться. И, кажется, с каждым оставленным за спиной километром он понемногу проникался благодарностью к Кабусу. На Лору же и вовсе впору было помолиться. Правда, эти чувства были все еще недостаточно сильны, чтобы принять решение однажды их озвучить или хотя бы признать свою затею идиотской. Планомерное приближение к повороту на проспект Восставших вселяло в душу веру в лучшее. В старом городе движение всегда было спокойнее, к тому же это был уже финальный рывок. По прибытию на место назначения Алекс обещал себе достойную награду - лишнюю сигарету, сладкий кофе и право сорваться на любого идиота, которому хватит дурости полезть к нему под руку до того, как он придет в себя.

Разумеется, стоило ему слегка ослабить бдительность и поверить в успешный исход, он моментально совершил ошибку. Проезжая этот поворот ежедневно на протяжении полутора десятка лет, можно было бы и запомнить, что пешеходный переход на перекрестке был нерегулируемым, и в часы всеобщего помешательства на нем стоило вести себя максимально аккуратно. Нет, скорость он, разумеется, сбросил, но это в лучшем случае не дало ситуации стать фатальной, а не помогло ее избежать.

Он сбил пешехода. Великолепно. Восхитительно.

Первая мысль была – «Лора меня убьет». Потом он вспомнил, что Лоры больше нет, и за проблемы с драгоценной машиной она ему уже ничего сделать не сможет. Так что вторая мысль была уже более близкой к реальности:

- Я ебал так жить, - услышать его в этот момент было некому, впрочем, это была редкая ситуация, когда наличие публики мало что изменило бы. Эта фраза содержала в себе бездну безысходности. И высказывание было столь лаконичным исключительно по причине глубочайшего ступора. Все силы Алекса уходили на попытку разжать пальцы на руле, тут уж не до многоэтажных конструкций. Может быть минут через пять, когда он убедится, что человек, ворочающийся сейчас на асфальте, не получил повреждений, опасных для жизни. Выбравшись из машины, что, казалось, заняло целую вечность, он приблизился к пострадавшему. Тот был почти ребенком. Стоило вызвать дорожную полицию и скорую, но смартфон остался в машине, и возвращаться за ним было бы как-то нелогично. Пока он обрабатывал эту жизнь, мальчик на дороге уже очухался достаточно, чтобы поднять на него вполне осмысленный взгляд. Вероятно, куда более осмысленный, чем тот, которым мог сейчас похвастаться сам Алекс.

Сочувствие к потерпевшему улетучилось, стоило юному созданию открыть рот. Вместе с состраданием испарились чувство вины и страх за чужую жизнь. Есть мальчишке хватило сил на брань, притом связную и красочную, то вероятность того, что он покинет мир живых на этом самом месте, представлялась весьма сомнительной. Разумеется, он все еще мог находиться в шоке и не замечать наличия у себя переломов, но уж носиться с ним, как с умирающим, Алекс точно не намеревался. Напротив, он резко ощутил прилив ответной агрессии, подкрепленной и шоком от внезапного столкновения, и всем тем напряжением, которое сопровождало его в последние часы.

- Водятел?! Юноша, вы кинулись мне под колеса в паре метров от пешеходного перехода! Полагаю, это можно считать намеренной попыткой совершить за мой счет самоубийство, - разумеется, тот факт, что наличие перехода в означенной области угадать можно было исключительно интуитивно, и то заранее зная, что он должен там быть, Грэйса не волновал ни в коей мере. Правда была на его стороне. – Если я угадал, то вам стоило всего лишь попросить меня об этом вежливо, я с радостью бы вам помог в это прекрасное во всех отношениях утро! Серьезно, вам вообще жизнь не дорога? Куда вы пялились вместо того, чтобы смотреть по сторонам? В чертоги своего разума? Сомневаюсь, что там можно найти нечто достойное наблюдения!

Последние свои слова он договаривал уже присев на корточки непосредственно рядом со своей жертвой, неловко пытающейся удерживать сидячее положение, опираясь на локти. Мальчик был совершенно зеленым, руки у него подрагивали, и попытка отшатнуться после вторжения в личное пространство вышла несколько заторможенной. Наверняка сотрясение. Алекс положил руку ему на плечо, придерживая. Возможно, он и сделал это несколько жестче, чем следовало, особенно с учетом того, что понятия не имел о полученных ребенком травмах, но в последнюю очередь ему сейчас хотелось, чтобы тот, шарахнувшись в сторону от попыток его осмотреть, окончательно потерял равновесие и снова ударился головой.

- Да не дергайтесь вы, дурень! Тихо, вот так. Попробуйте сообразить, сломано ли у вас что-нибудь. Если уж вам достает соображения меня материть, то уж на это-то мозгов точно должно хватить, - устоявшаяся за долгие годы преподавания привычка не позволяла Алексу в полной мере выразить свое эмоциональное состояние речью. Слова словно бы проходили через автоматическую фильтрацию, безо всякого участия разума, и на выходе образовывалась вполне цензурная и последовательная речь, сдобренная формальным обращением на «вы». Особенно этому способствовала юность собеседника, незамедлительно причисленного подсознанием Грэйса к категории «тупые студенты».

По соседней полосе продолжали проноситься более удачливые водители, не забывая громкими гудками уведомлять его о своем негодовании по поводу перегороженной дороги. Некоторые пешеходы, напротив, замедляли шаг, чтобы немного попялиться на бесплатное шоу. Это ведь так интересно и увлекательно – смотреть как кто-то другой чуть не убился и теперь, очевидно, страдает от боли. Алекс невольно улавливал это краем глаза, но предпочел не оборачиваться, чтобы не тратить последние нервы на встречу лицом к лицу с неизбежным фактом того, что как минимум один бездельник сейчас снимает его на камеру. А скорее – далеко не один и с разных ракурсов. Учитывая, что проспект Восставших был в первую очередь средоточием академической жизни Берлина и спешащие со станции монорельса люди были в подавляющем своем большинстве студентами одного из трех крупнейших ВУЗ-ов полиса, сегодня Алексу было суждено прославиться. Не поздней, чем к следующему вечеру каждое заинтересованное лицо будет знать эту историю, притом в приукрашенном виде. Мало ему было бессмертной басни о том, как он подрался с офицером ДПН, не выходя из университета, теперь народная молва превратит его в водителя-убийцу.

Грэйс раздраженно вздохнул, морщась, нащупал в кармане пачку неизменно утешавших его сигарет и принял окончательное решение в дилемме «вызывать ли полицию». Каждая минута ожидания служителей порядка означала большее количество компрометирующих материалов на мобильных устройствах зевак.

- Я отвезу вас в больницу. Это будет быстрее, чем дожидаться скорой в час пик.

И без того препогано начавшийся день можно было считать безвозвратно испорченным. В пору сказать «хуже быть уже не может», вот только Алекс прекрасно знал, что хуже может быть всегда.

Отредактировано Alexander Grace (14 октября, 2015г. 05:17:02)

Пожелание не сбить в дороге никого другого, было более чем дельным, учитывая, что спокойствия произошедшее уж точно Алексу не прибавило, да и отдохнувшим он внезапно не стал. Тем не менее, прислушиваться к этому полезному мнению он отказался, во-первых, исходя из некоторой враждебности к старательно пытающемуся увернуться от его помощи малолетнему самоубийце, а во-вторых, потому что впал в чрезвычайно сосредоточенное состояние, зачастую сопутствующее стрессу, когда все внимание концентрируется на единой задаче, и повлиять на движение к ней становится решительно невозможно. Вероятнее всего, рекомендацией к управлению транспортным средством подобная просветленность разума считаться не могла, скорее уж наоборот, но его это совершенно не беспокоило.

Активное негодование сбитого перехода Алекса тоже не слишком интересовало, будучи, по некоторому размышлению, отнесено к белому шуму. О, он был рассержен, и еще как, но выплеснуть это на потерпевшего у него никак не получалось, и он решил отложить это до лучших времен, когда ситуация гарантированно закончится. Желательно – вердиктом врачей о том, что единственные заболевания, выявленные у пациента, заключаются в глупости, наглости и неудержимом пустобрехстве.  Впрочем, этот сценарий был совершенно утопическим, вряд ли произошедшее столкновение осталось для мальчика совершенно безвредным. Помимо и так очевидного сотрясения (интересно, кстати, усугублялась ли его головная боль от собственных криков), он наверняка получил пару ушибов с той стороны тела, в которую пришелся удар. А если болели правда обе ноги, то и не только. Позволять ему, при таких жалобах, встать и самостоятельно идти к машине, явно не стоило. Алекс обшарил взглядом асфальт, высматривая вещи, которые пострадавший мог обронить при падении, но не обнаружил ничего, кроме сумки, прикрепленной к владельцу наплечным ремнем, сейчас впивающимся мальчику в шею, и смартфона, бывшего, судя по всему, тем самым объектом, что пару минут назад попал Грэйсу в бок. Не удосужившись опустить глаза и будучи больше увлеченным осматриванием своей жертвы, он отнес едва ощутимый шлепок на попытку не способного удерживать равновесие ребенка уцепиться за него. Возникал закономерный вопрос, выронил ли означенный ребенок свою собственность случайно или относился к той дивной категории людей, что используют швыряние предметов вместо знаков препинания?

Так или иначе, телефон отправился к сигаретам в профессорский карман, сумка была подтянула за ремень и уложена потерпевшему на живот, а сам потерпевший был безапелляционно поднят на руки. Весил мальчик больше, чем можно было предположить по его тщедушному виду, но все же недостаточно, чтобы быть названным тяжелым.

- Не дергайтесь, - сварливо повторил Алекс, перехватывая добычу поудобнее. Идти до машины было жалких два шага, но ее еще предстояло открыть, что с занятыми руками было не так-то удобно. Особенно с учетом того, что в отличие от прочих людей, которых он в своей жизни носил подобным образом, этот был определенно не в состоянии даже толком уцепиться за него. На самом деле, Грэйс всерьез готовился к тому, что транспортируемого на него вывернет, но тот героически держался, хотя и зеленел все больше, и даже чуть поумерил свое возмущение. Благополучно, хотя и не слишком ловко, водрузив ценную ношу на заднее сиденье, где та вполне умещалась с вытянутыми ногами, чего с самим Алексом не случалось лет с двенадцати, он обошел машину и задумчиво замер, взявшись за ручку двери. Десять секунд размышлений и почти матерный гудок перестроившегося перед ним участника дорожного движения склонили чашу весов в сторону того, чтобы не тратить время и дальше. Устроившись за рулем, он яростно вытряс содержимое карманов, небрежно кинул чужой смартфон на пассажирское сиденье и закурил, вопреки годами вбитой привычке не осквернять внутренности каров подобным образом. Первая же затяжка вернула миру часть красок и напомнила о том, куда он изначально держал путь. – Помолчите немного, - бросил он в сторону заднего сиденья, нажал клавишу быстрого набора и как раз успел пристегнуться к тому моменту, как Джанин сняла трубку. – Я опоздаю, - оповестил Алекс, без приветствия. – ДТП, это надолго. Жив, цел. Знаешь, лучше пусть перенесут всем моим пары. Кого получится – перекидывайте на Кабуса, он сегодня почти свободен. Да, приедет. Что значит «как?», на монорельсе. Да, буду разбираться сам, - пояснять, что во время означенного ДТП за рулем находился вовсе не Кабус, а он сам, Алекс посчитал излишним и, попрощавшись, отсоединился.

- Ну что, молодой человек, - возвестил он со злобной бодростью человека, только что сделавшего гадость другому и готового теперь вернуться к собственным злоключениям, завел машину и достал из бардачка пару пакетов, припасенных как раз для подобного случая – Спасибо, что молчали целую минуту, это было бесценно. Вот, возьмите, или вам уже не нужно?

Отредактировано Alexander Grace (21 октября, 2015г. 18:48:00)