Кажется, она как раз начала засыпать прямо над очередным отчетом, когда внезапный звонок Патриции разбудил ее. Абигайл настолько ушла с головой в традиционную проверку годового отчета, что совершенно потеряла счет времени. В январе из рабочего забытья ее обычно вытаскивал Рихард, когда его не стало - Адам, а вот теперь пришла пора Пэти напоминать о том, что именно в это время случилось такое несчастье, как ее рождение.
В прошлом году на нее столько всего навалилось, что Абисс об этой дате не вспомнила. Кажется, Ксандр и Рой поздравили ее, но это время альфа помнила плохо - она настолько сосредоточилась на поиске информации о пропавшем друге, что обо всем остальном, кроме компании, не могла и думать. Пэт, кажется, в прошлом году тоже не стала настаивать на чем-либо.
За 2016 год много чего изменилось, но одно осталось неизменным - желания что-то организовывать в честь дня рождения у женщины так и не появилось. Заслышав о сюрпризе, Абигайл не могла не поморщиться. Она честно пыталась ускользнуть от этой неприятной обязанности, но Патриции позволялись некоторые вольности, а потому в конечном итоге пришлось согласиться.
Посчитав, что дав согласие, долг она выполнила, Абигайл забыла о разговоре и вновь окунулась с головой в работу. Очнулась она только в день Х, когда ей напомнили о запланированном походе неизвестно куда. Сил и желания придумывать себе наряд или прическу не было, поэтому альфа с чистой совестью решила, что в свой день Рождения имеет полное право одеться, как хочет.
Честно признаться, Абисс немного опасалась сюрприза, который ей могла устроить Патриция. Даже то, что они знали друг друга со школьной скамьи, не гарантировало полного совпадения вкусов. Все-таки к светской жизни подруга была склонна намного больше, и Абигайл искренне надеялась, что той не придет в голову глупость устроить какой-нибудь прием.
Заметив, как машина подъезжает к зданию, больше всего похожему на клуб, альфа облегченно выдохнула. Видимо, Патриция вспомнила, что они давно не позволяли себе дебошей и решила исправить это недоразумение. Внутри колыхнулось легкое любопытство. Что же подруга задумала?
- О.
Абисс весело хмыкнула - интерьер зала говорил сам за себя. Стриптиз-бар. "Надо же". Она с интересом огляделась по сторонам. По таким заведениям она перестала ходить давно, очень давно. После смерти мужа ее и вовсе перестало тянуть в подобные места. Расслабляться предпочитала в барах. Хотя в последний год и туда наведывалась редко.
- Смотрю, ты решила устроить подарок и себе тоже?
Атмосфера клуба и компания напоминали о давно забытых школьных днях, когда они с Патрицией вытворяли разные глупости. В кои-то веки эти воспоминания вызывали только ностальгию, без горького осадка.
Решив, что глупо топтаться в дверях, Абигайл аккуратно подцепила подругу под локоток, отвела в гардероб, помогла снять верхнюю одежду, сдала вещи, и уверенно направилась в общий зал. Раз уж они пришли сюда, то следовало получать удовольствие от каждой проведенной здесь минуты.
- Интересное место. Почему именно сюда?
Они шли медленно, осматриваясь по сторонам. Абигайл подмечала разные детали и достаточно спокойную обстановку. Не было вдребезги пьяных барышень и альф, лезущих на сцену, не было парочек, зажавшихся в углу. Настолько прилично, что даже удивительно.

- Смотрю, ты решила устроить подарок и себе тоже?
- Конечно, - легко засмеялась и озорно стрельнула глазами в подругу Патриция, - ты слишком хорошо меня знаешь! – И,поймав на входе на себе и Абисс взгляд какого-то мужчины, взяла альфу под руку и прижалась теснее. – Но получать удовольствие приятнее вдвоем, ведь так?

Подтверждения старой как мир истины от Аби, по сути, не требовалось, Пэт и так знала, что если уж та настроена снисходительно, то можно и слегка посвоевольничать, и покапризничать и ничего за это ей не будет. Настроение было отличным. Во-первых, ей удалось отбиться от навязанных Мэлом сопровождающих в виде охранника и водителя, убедив мужа, что с Абисс они не потребуются. Во-вторых, настроение стремилось вверх после того, как Аби негласно её затею одобрила, не выразив открытого нежелания. Честно говоря, Патриция понятия не имела, что станет делать, если подруга наотрез откажется пойти. Нет, пара элементарных запасных выходов типа боулинга или «тряхнуть стариной и покататься на коньках» в запасе у неё имелись, но всё это было из разряда «очевидное – невероятное». Шопинг или ресторан с Абисс даже близко не рассматривались. Патриция до самого конца не была уверена, что Аби согласится на клуб: со школы прошло много лет, а последние годы пестрели кардинальными изменениями в жизни обеих. К счастью, в отношениях друг с другом изменения были скорее в лучшую сторону, но это не отменяло ни загруженности Абигайл на работе, ни её нелюбви к разного рода увеселениям. Так что теперь вечер с этой стороны обещал быть приятным. Оставалось надеяться, что и клуб их не подведет.

Зайдя внутрь, Патриция с удовольствием приняла заботу альфы, на автомате и мимоходом берущую всё под контроль – в этом плане сущности альфы и омеги, самой природой подталкиваемые к взаимопониманию и взаимодействию, с годами помогли сгладить острые углы – незачем воевать, когда всё расставлено по своим местам и в жизни, и в отношениях.
Пока они раздевались, она поймала немало заинтересованных взглядов, брошенных на них двоих. Да, они с Аби всегда интересно смотрелись вдвоем, неизменно привлекая внимание. Но размышлять над этим не было времени, Аби уверенно повела её внутрь, в зал, где в полутьме цветомузыка создавала атмосферу интимного сумеречного праздника.

-Интересное место. Почему именно сюда?

Ну, не говорить же Абисс, что в пику Кайтрионе? Патриция и себе самой в этом не призналась бы, слишком уж недолюбливала миссис Мэр, которая, кроме прочих недостатков, имела наглость обладать тем же запахом жасмина, что и она сама.

- Юлианна рекомендовала. Сказала, что здесь отличное место: очень чисто, прилично даже в приватных комнатах. И программа интересная, бывает даже живая музыка в исполнении малоизвестных поп-групп. И, к тому, же, есть парочка чудесно танцующих мальчиков-омег, от которых глаз не оторвать, - засмеялась Патриция, оглядывая  шесты, рядом с которыми на разогреве уже изгибались молодые танцовщики. – Но ты же знаешь, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вот и проверим, чей вкус требовательнее.

Столик Патриция забронировала на небольшой возвышенности, ближе к бару: и сцену хорошо видно, и не так близко шесты, чтобы раздевающиеся и голые тела навязчиво лезли в глаза.
Зал был маленьким и уютным. К ним подошёл сопровождающий, одетый исключительно в фартук с рюшечками, и Патриция дернула бровью в сторону Аби и указала на него взглядом – сложен был чудесно,  не зря его поставили встречать и провожать к столикам гостей.
Они успели, программа должна была начаться буквально с минуты на минуту. Патриция не запомнила названия, но, кажется, что-то связанное с чёрными кошками, с пятницей и 13-м числом. Если она не ошиблась.